Tierärztin Dr. Mertens

Susanne Mertens ist zurück als Cheftierärztin im Zoo. An der Uni, wo Susanne als Dozentin arbeitet, lernt sie Dr. Matteo Berger kennen und ist angetan von dessen unkonventioneller, kompetenter Art. Spontan fragt sie, ob er sich vorstellen könne, Susanne im Zoo als Tierarzt zu unterstützen. Privat sind Susanne und Mike seit kurzem ein Paar. Doch sie wollen es langsam angehen lassen. Bei einem Arzttermin bekommt Mike eine niederschmetternde Diagnose – er hat Krebs. Jonas und Gina wollen heiraten, doch in zentralen Fragen des Lebens ist man nicht einer Meinung.
Luisa genießt ihre Zeit in Thailand, wo sie im Dschungel in einem Camp mit Wildtieranschluss arbeitet. Wann sie zurückkehrt, lässt sie noch offen. Charlotte und Georg bereiten sich auf ihre Reise nach Minnesota vor. Und Georg freut sich über die Anfrage des jungen Brautpaars, die Traurede auf der Hochzeit zu halten. Doch während Georg sich auf die Rede vorbereitet und Charlotte auf Minnesota, passiert etwas, das alle Reisepläne zunichtemacht. (Text: ARD)

Susanne trifft Mikes Krebsdiagnose hart, denn er will da allein durch. Dass Mike ihr aus Liebe nicht zumuten will, an der Seite eines Kranken auszuharren, ahnt Susanne nicht. Als Susanne zukunftsfreudig auf Mike zugeht, um seine OP zu planen, macht Mike eine klare Ansage. Es wird keine OP geben! Inspiriert durch die gute Zusammenarbeit mit Matteo Berger hat Susanne die Idee, ein Studierenden-Projekt ins Leben zu rufen. Direktor Winter ist skeptisch: Dazu bräuchte es einen belastbaren Sponsor – den muss Susanne finden. Eben noch Thailand, jetzt wieder in Leipzig, überrascht Luisa mit neuen Plänen.
Sie will Tierpflegerin werden und hat ihr Studium geschmissen. Susanne muss die Neuigkeiten erstmal verdauen. Jonas und Gina sind auf der Suche nach einer geeigneten Location für die Hochzeit. Doch die Vorstellungen sind auch hier sehr unterschiedlich und provozieren neue Konflikte. Charlotte wird nach ihrem Sturz von einer Leiter aus dem Krankenhaus entlassen und Georg ist nun für alles verantwortlich und total überfordert. Die angebotene Hilfe der Familie lehnt er ab. (Text: ARD)

Ein Sponsor für das Nachwuchsprojekt ist gefunden. Allerdings stellt der Geldgeber eine Bedingung, die Susanne unter keinen Umständen mit sich vereinbaren kann. Das ambitionierte Projekt droht bereits im Ansatz zu scheitern. Susanne überzeugt Mike, einen Bluttest zu machen, dessen Ergebnis eine drastische Therapie nahelegt. Wie Mike darauf reagieren wird, bleibt zunächst offen. Durch Georgs Überforderung im Haushalt nach Charlottes Unfall gerät der Haussegen bei den Baumgarts in bedrohliche Schieflage. Es wird immer klarer: Hilfe muss her! Luisa beginnt eine Ausbildung zur Tierpflegerin im Zoo. Ihre Entscheidung stößt bei Susanne auf wenig Verständnis in Sorge um die Zukunft der Tochter. Bei Gina und Jonas mündet die Diskussion um die anstehende Hochzeit in der Frage: Kinder – ja oder nein? Jonas wünscht sich unter allen Umständen welche, Gina weicht der Frage aus. (Text: ARD)

Im Zoo starten Susanne und Matteo Berger das Nachwuchs-Projekt „Generation Zoo“ mit drei Studierenden. Lilith und Nick begegnen Sponsoren-Nichte Sina allerdings zunächst distanziert. Susanne und Matteo nähern sich über die fachliche Herausforderung weiter persönlich an. Es wird klar, dass Matteo ein geheimnisvolles Problem hat, das er Susanne verschweigt. Mit Susannes Hilfe kann Georg – nach weiteren amüsanten kleinen Katastrophen im Haushalt – Charlotte schließlich überzeugen, eine Haushaltshilfe einzustellen. Ihr Name ist Maria. Susanne erkennt Luisas Entscheidung, Tierpflegerin zu werden, schließlich an.
Allerdings deutet sich an, dass Luisa Susannes Begeisterung für die Studentin Sina als kränkend empfindet. Zwischen Jonas und Gina kommt es zum Konflikt, als Gina deutlich zum Ausdruck bringt, dass sie nicht zu einer konventionellen Hochzeitszeremonie bereit ist. Mike geht mit seiner Krebserkrankung weiter entspannt um. Susanne erkennt darin eine Verdrängung. Sie versucht, positiv auf den Freund einzugehen, aber Mike verweigert die notwendige Therapie und flüchtet sich in falsche Hoffnungen. Bis er durch eine Panikattacke einen Zusammenbruch erleidet. (Text: ARD)

Matteo versetzt Susanne zu einer geplanten OP. Susanne ist enttäuscht und persönlich verletzt. Dass Matteo aufgrund des drohenden Verlustes seiner Approbation in der Bredouille ist und deshalb nicht erschien, ahnt Susanne nicht … Jaspers Suche nach einer neuen Wohnung ist alles andere als erfolgreich. Und so übernachtet er zwangsläufig im Büro. Morgens trifft er auf den schlafenden Praktikanten Phil, der sich in eine Ausrede flüchtet. Dabei verdeckt der junge Hilfspfleger ein Hämatom an seinem Arm, was Jasper nicht entgeht. Dass Susanne sie den Studierenden noch immer nicht als ihre Tochter vorgestellt hat, irritiert Luisa sehr.
Ist sie ihrer Mutter etwa peinlich? Gina gesteht Luisa, dass es ihr sehr zu schaffen macht, dass Jonas so unbedingt Kinder will. Denn sie will definitiv keine, aber sie möchte Jonas nicht verlieren. Mike lässt sich nun doch operieren, Susanne ist erleichtert. Charlotte und Georg sorgen sich jedoch darum, dass sich Susanne mit dieser Beziehung zu schnell zu viel auflädt. Als Susanne zu Mike ins Krankenhaus fährt, ist der immer noch nicht aus der Narkose erwacht … (Text: ARD)

Mike ist aus der Narkose erwacht und es zeigt sich, dass die OP ein voller Erfolg war. Susanne freut sich, doch die Anspannungen der letzten Tage und Wochen hinterlassen Spuren bei ihr. Im Zoo zeigt Susanne zwar Nerven, aber es ist Matteo, der jetzt mit aller Kollegialität und Empathie an ihrer Seite steht. Die beiden kommen sich näher. Charlotte und Georg haben sich mit Maria gut arrangiert. Wobei Charlotte sich nicht des Eindrucks erwehren kann, dass die bald unentbehrliche Hilfe im Haus sehr viel Zeit in der Küche mit Georg verbringt. Jonas und Gina beschließen, alle Zweifel und Diskussionen zur Seite zu schieben und sich auf das zu konzentrieren, was zählt: die Liebe zwischen ihnen und die Vorfreude auf die Hochzeit. Doch bei einer Routine-Verkehrskontrolle kommt es für Jonas zu einem fatalen Zwischenfall. (Text: ARD)

Jonas wurde bei einer Verkehrskontrolle angeschossen. Während Susanne und die Familie in Sorge sind, spielt Jonas die Sache herunter. Er sei als Polizist auf solche Extremfälle vorbereitet. Doch für Gina ist seit dem Schuss die Welt nicht mehr in Ordnung. Matteo setzt sich für die Studierenden bei einem Wildlife-Projekt in Uganda ein. Um die nötigen Mittel dafür aufzustellen, will Jasper, dass sein Dreamteam, Susanne und Matteo, bei den Sponsoren vortanzt. Bei der Übung dazu kommen sich Susanne und Matteo erneut näher. Doch während Susanne Mike im Krankenhaus von ihrer Angst um Jonas berichtet, spüren die beiden eine tiefe emotionale Verbindung und alte Vertrautheit.
Charlotte und Georg genießen Marias Kochkunst, in die Maria Georg intensiv einweist. Die beiden duzen sich, was Charlotte ein bisschen pikiert anmerkt. So vertraut sind die beiden – dabei wurde Maria doch für sie eingestellt?! Im Zoo verspricht Susanne Luisa, an einer OP teilhaben zu dürfen. Doch als es dann so weit ist, vergisst sie, Luisa Bescheid zu geben. Luisa ist daraufhin zutiefst gekränkt, was Susanne nicht verborgen bleibt. (Text: ARD)

Susanne freut sich, dass es Jonas besser geht und Mike mit guter Prognose aus dem Krankenhaus entlassen wird. Was sie nicht weiß: Matteo verliert aufgrund der Anschuldigungen gegen ihn bis auf Weiteres seine Approbation. Er möchte Susanne davon auf dem Sponsorenball erzählen. Doch nach einer anstrengenden Notfall-OP an einer verunglückten Löwin endet der Tag statt mit einem Geständnis mit einem zauberhaften Moment. Jonas gibt vor Gina weiterhin den Starken. Als er ankündigt, schon bald zurück in den Dienst zu wollen, konfrontiert Gina Jonas damit, dass sie kein Kind mit ihm haben will. Für Jonas bedeutet dies das Aus der Beziehung. In der Nacht steht er bei Susanne vor der Tür – um zu bleiben. (Text: ARD)

Susanne ist nach der geglückten Operation an der Löwin voller Energie, woran Matteo nicht unschuldig ist. Sie haben sich wieder mal als Dream-Team gezeigt. Doch Matteo benimmt sich zunehmend seltsam und verweigert ein gemeinsames Interview. Susanne verabschiedet Mike in die Reha und merkt, dass sich ihre Gefühle verändert haben. Mike verabschiedet sich in die Reha. Bei seiner Rückkehr möchte er mit Susanne da anknüpfen, wo sie einst aufgehört haben. Doch Susannes Welt hat sich weitergedreht und ihr wird schleichend klar, dass ihre Gefühle zu Mike nicht mehr die gleichen sind.
Jonas versucht, sich bei Susanne wieder einzuleben. Sein Liebeskummer ist aber allgegenwärtig. Als er bei Luisa die Trauerrede von Georg entdeckt, wird ihm klar, dass er dabei ist, die Liebe seines Lebens zu verlieren. Susanne benötigt Ginas Hilfe im Zoo und so rückt auch Jonas wieder in ihren Fokus. Gina wird schmerzhaft klar, dass sie mit ihm eine Chance auf lebenslanges Glück verloren hat. Jasper beobachtet, wie Praktikant Phil einen Betrunkenen nach Hause bringt. Phil verrät, dass er im Zoo übernachtet, wenn sein Vater getrunken hat, um den Angriffen des Alkoholikers auszuweichen. (Text: ARD)

Einem Leoparden muss Blut abgenommen werden. Sina soll das unter Matteos Aufsicht tun. Matteo wird jedoch von seiner Anwältin dringend in die Kanzlei gebeten, um seine Approbation zu retten und er verlässt kurzfristig den Zoo. Entgegen Matteos Anweisungen betritt Sina allein das Wildkatzengehege. Conny kann im Leopardenkäfig gerade noch Schlimmes verhindern. Susanne ist außer sich. Daraufhin berichtet ihr Matteo, dass und warum er auf unbestimmte Zeit seine Zulassung verloren hat. Susanne ist schockiert, aber verständnisvoll, und bittet Matteo, die Sache zunächst nicht an Jasper heranzutragen.
Sie hofft, dass sie zusammen zeitnah eine Lösung finden. Jonas hat einen Entschluss gefasst: Er will Gina zurück – ohne Kompromisse und zur Not auch ohne die Aussicht auf gemeinsame Kinder. Er liebt diese Frau und will sie heiraten. Luisa kümmert sich um die Wandelnden Blätter in Jaspers Büro. Als die Tiere von einer seltenen Krankheit befallen werden, hängt sie sich – im Gegensatz zu Lilith – richtig rein. Als sie weder für ihren lebensrettenden Einsatz gelobt wird und Lilith auch noch den Dank vom Direktor für sich beansprucht, platzt Luisa der Kragen. (Text: ARD)

Die Lage im Zoo spitzt sich zu. Sinas Onkel fordert Konsequenzen für das Fehlverhalten seiner Nichte. Die Verantwortung dafür delegiert der Onkel an den Zoo. Doch Susanne stellt sich weiter schützend vor Matteo und deckt auch die Tatsache, dass er keine Approbation mehr hat. Sie will an der gemeinsamen Sache festhalten und ihn nicht aufgeben. Nach Luisas Abgang aus dem Zoo braucht es ein Gespräch mit Jonas und Gina, um den eigenen Stolz und die Geschehnisse wieder geradezurücken. Luisa versteht, dass sie den Blick auf sich selbst lenken muss, um glücklich zu werden.
Als sich herausstellt, dass Maria Charlotte und Georg bei der Hochzeit von Gina und Jonas nicht unterstützen kann, muss eine neue Location her. Susanne hat die rettende Idee: Warum heiraten die beiden nicht einfach im Zoo? Als Matteo jedoch merkt, was Susanne riskiert, um ihn zu schützen, zieht er die Reißleine und reicht seine Kündigung ein. Mike wiederum stellt fest, dass sich Susanne zunehmend von ihm entfremdet. Er bricht die Reha ab, kehrt nach Leipzig zurück und überrascht Susanne in der Tierarztpraxis – genau in dem Moment, als Matteo sich von ihr verabschiedet. (Text: ARD)

Nach dem abrupten Abgang von Matteo ist das Tagesgeschäft im Zoo für Susanne eine übergroße Herausforderung. Die Studierenden wollen Susanne unbedingt unterstützen. Als sie erfahren, dass Jasper sich wegen der negativen Nachrichten aus dem Zoo Sorgen macht, starten sie eine Social-Media-Kampagne. Sie posten ein Video zum 40-jährigen Jubiläum des Erhaltungszuchtprogramms der Kronenmakis, welches auf ironische Weise die Kostbarkeit der Äffchen in den Mittelpunkt stellt. Das Video erfährt ungeahnte Aufmerksamkeit, was Direktor Winter hoch erfreut. Bei Jonas und Gina dreht sich alles um die anstehende Hochzeit.
Doch Jonas kommen ungute Gefühle und Gedanken, die sich einfach nicht wegschieben lassen: Hat er Gina etwa zu diesem Schritt gedrängt? Ausgerechnet von Mike bekommt er eine klare Ansage, die ihm hilft, diese Zweifel zu überwinden. Mike scheint wie neugeboren und es wirkt, als wäre er wirklich der richtige Mann an Susannes Seite. Susanne kämpft mit Jasper auf beruflicher Ebene für Matteo und dafür, dass er seine Approbation zurückerhält. Als sie erfährt, dass Matteo bereits mit Leipzig abgeschlossen hat und eine Stelle in Afrika antreten will, entscheidet sie sich, ihn ziehen zu lassen. (Text: ARD)

Im Zoo herrscht große Aufregung nach der Entführung zweier Kronenmakis und dem Angriff der Täter auf Chef-Tierpfleger Conny. Die eingeschaltete Polizei macht jedoch keine großen Hoffnungen auf einen schnellen Fahndungserfolg, zumal die Ortungschips der Äffchen außer Funktion zu sein scheinen. Gemeinsam mit Jasper entscheidet sich Susanne, sich mit einem Video an die Öffentlichkeit und somit direkt an die Diebe zu wenden. Diesen Aufruf sieht auch Matteo, der schon am Flughafen ist. Dort fällt ihm ein verdächtiger grauer Kombi ins Auge – das einzige Indiz, dass die Täter hinterlassen haben.
Für Jonas ist klar, dass er und Gina angesichts der tragischen Ereignisse keine unbeschwerte Hochzeit im Zoo feiern können. Als die Funkchips der Makis wieder in Bewegung kommen, folgt er spontan mit Susanne dem Signal, das sie zum Flughafen führt. Dort ist Matteo bereits den Tätern auf der Spur und will die Affendiebe stellen. Durch eine waghalsige Aktion von Jonas können die Diebe überwältigt werden und die Kronenmakis gelangen unbehelligt in Susannes Hände. Am Flughafen verabschiedet sich Susanne von Matteo.
Die schon abgesagte Hochzeit findet doch im Zoo statt. Eine wunderbare Nacht voller Gefühle und Emotionen. Gina und Jonas sind ein Traumpaar. Susanne führt ein offenes Gespräch mit Mike – das zur Trennung führt. Am Flughafen fällt es Matteo schwer, die Sicherheitsschleuse zu durchqueren und damit endgültig Abschied zu nehmen. Am Tag darauf ist Susanne allein bei einer OP, als ihr jemand zur richtigen Zeit das richtige Besteck anreicht. Susanne ist überrascht: Es ist Matteo. Die beiden blicken sich in die Augen. Die Zukunft ist an dieser Stelle noch ungeschrieben … (Text: ARD)