Leverage

In der Bekleidungsfabrik „Golden Panda Clothing Company“, in der ausschließlich chinesische Gastarbeiterinnen arbeiten, bricht die junge Florence Ong bei der Arbeit plötzlich erschöpft zusammen. Die Chinesin Theresa Kwon wendet sich daraufhin an Nate. Sie leitet eine Beratungsagentur für chinesische Einwanderer und ist von Florence auf die Missstände in der Textilfirma, die von Russell und Gloria Pan geleitet wird, aufmerksam gemacht worden. Das Ehepaar Pan hilft regelmäßig jungen Frauen aus China dabei, in Amerika Fuß zu fassen, doch diese zahlen dafür einen hohen Preis: Die Arbeiterinnen werden mit Vitaminpillen bei Kräften gehalten, um länger arbeiten zu können. Sie müssen täglich bis zu 15 Stunden schuften, um ihre Schulden bei den Pans zu begleichen. Hardison findet heraus: In der Fabrik werden billige Plagiate angesehener Mode-Labels produziert, um damit Millionen auf dem asiatischen Markt zu verdienen. Gloria und Russell Pan

sind Self-Made-Millionäre im großen Stil, doch Nate erkennt schnell eine Schwachstelle: Gloria träumt davon, selbst als angesehene Designerin wahrgenommen zu werden – nichts leichter als das: In Boston findet zurzeit die alljährliche Fashion-Week statt. Aus Tara wird kurzerhand die erfolgreiche italienische Designerin Caprina und Nate mimt einen französischen Mode-Zar. Gemeinsam planen sie eine vermeintliche Modenschau, bei der Glorias Kollektion groß rauskommen soll. Doch was das Finanzielle angeht, geraten Nate und Tara aneinander: Während es dem Leverage-Team nur darum geht, Florence und ihren Kolleginnen zu helfen, hat Tara dabei vor allem ihren eigenen Profit im Sinn. Kaum hat die Geldübergabe der Pans an das Leverage-Team stattgefunden, damit die „Modenschau“ finanziert werden kann, überschlagen sich die Ereignisse: Das Haus der Pans explodiert und Eliot und Tara bekommen es plötzlich mit der chinesischen Triade zu tun. (Text: VOX)