The English Game

Im Viertelfinale des FA-Cups im Jahr 1879 stehen sich zwei komplett gegensätzliche Mannschaften gegenüber. Während die von Starspieler Arthur Kinnaird angeführten Old Etonians aus der Oberschicht kommen, handelt es sich bei Darwen FC um einen Club aus der Arbeiterklasse, dessen Besitzer James Walsh zu unkonventionellen Mitteln greift, um sich einen Vorteil zu verschaffen. Obwohl im Wettbewerb eigentlich nur Amateure zugelassen sind, rekrutiert er die beiden Schotten Fergus Suter und Jimmy Love, deren Engagement er heimlich entlohnt. (Text: CD)

Fergus Suter setzt sich mit James Walsh zusammen, um neue taktische Strategien zu besprechen. Als es in der Fabrik des Clubbesitzers zu drastischen Lohnkürzungen kommt, drohen die Arbeiter mit einem Streik und weigern sich schließlich, unter diesen Umständen fußballerisch aktiv zu werden. Arthur Kinnaird setzt sich mit Nachdruck für einen gewissen Ted Stokes ein, der ihn um einen Kredit gebeten hat und sich plötzlich in großen Schwierigkeiten wiederfindet. Suter erhält überdies ein verlockendes Angebot. (Text: CD)

Fergus Suter besucht seine Familie in Glasgow und trifft dort auch auf seinen alkoholkranken Vater. Arthur Kinnaird und seine Frau haben derweil noch immer mit einem sechs Monate zurückliegenden Verlust zu kämpfen. Als Suter in die Grafschaft Lancashire zurückkehrt, trifft er eine unbequeme Entscheidung. Seine Teamkameraden vom Darwen FC und Clubbesitzer Walsh will er allerdings erst nach der Hochzeit von Mitspieler Jimmy Love einweihen. Arthur ergreift unterdessen vor seinen Freunden aus der Oberschicht Partei für die fußballspielende Arbeiterklasse. (Text: CD)

Clubbesitzer Walsh liest Suter wegen seines Vereinswechsels die Leviten. Fergus wiederum versucht, seinen Mitspieler Jimmy Love ebenfalls nach Blackburn zu lotsen, beißt zunächst aber auf Granit. Nach einem vertraulichen Gespräch zwischen Martha und dem Manager des Blackburn FC muss Erstere eine herben Schlag verdauen. Arthur Kinnaird und seine Ehefrau machen parallel eine unschöne Entdeckung. Suter hat währenddessen mit handfesten Anpassungsschwierigkeiten zu kämpfen. Ein Spiel zwischen Blackburn und Darwen läuft schließlich komplett aus dem Ruder. (Text: CD)

Nach der schweren Verletzung im Spiel zwischen Blackburn und Darwen sieht es für Jimmys Laufbahn düster aus. Große Unterstützung erhält er allerdings von seinen Mitspielern. Martha überrascht Fergus Suter mit einem Geständnis und entschuldigt sich bei Lydia Cartwright. Arthur Kinnaird tauscht sich derweil mit seinem Vater intensiv über seine Fußallkarriere aus. Für den Fall, dass Suter sein Team ins Finale führt, winkt ihm in Blackburn eine stattliche Belohnung. Die FA gibt jedoch einen drastischen Entschluss bekannt. (Text: CD)

Nach Blackburns Ausschluss vom Wettbewerb ist Arthur Kinnaird wütend und stellt kurz darauf seine Freunde, die ihn einfach übergangen haben, zur Rede. Fergus Suter macht sich unermüdlich für den Einsatz professioneller Fußballspieler stark und plädiert bei einem Treffen der FA dafür, Blackburns Disqualifizierung wieder aufzuheben. Das Finale des FA-Cups im Jahr 1883 wird schließlich zu einem echten Nervenkrimi. (Text: CD)