The Crown

Nach wie vor hängt das Herz von Elizabeth II. an ihrer Yacht „Britannia“, die 1953 vom Stapel lief. 1991 gehen die Königin und Philip für eine Kreuzfahrt an Bord. Unterdessen reisen Prinz Charles und seine Ehegattin nach Italien. Ohne Dianas Wissen hat Charles einen Cousin und dessen Frau eingeladen, das Paar zu begleiten. Der Thronfolger nutzt eine öffentliche Krise, den Urlaub abzubrechen. Die Laune der Prinzessin wandert auf den Tiefpunkt.
Das britische Volk verliert den Respekt vor ihrer Queen. Laut einer Umfrage soll sie zu Gunsten ihres Sohnes abdanken. Doch Elizabeth will nicht glauben, dass sie oder ihre geliebte „Britannia“ aus der Zeit gefallen ist. Geschickt ringt sie dem neuen Premierminister John Mayor ein Versprechen ab, das er vielleicht nicht einhalten kann. Gespräche mit Mitgliedern der königlichen Familie bekümmern den Regierungschef. (Text: SGE)

Die Tochter von Penelope Knatchbull stirbt. Prinz Philip tröstet die Verwandte. Derweil zwitschert Dianas Vertrauter James Colthurst der Prinzessin zu, dass Andrew Morton eine Biografie über Lady Di schreiben will.
Langsam reift ihre Idee, dass die Öffentlichkeit ihren Kummer erkennen müsse. Irgendwann akzeptiert Diana das Angebot, Informationen für das Enthüllungsbuch zu liefern. Allerdings scheut sie den direkten Kontakt mit Andrew Morton. Der Boulevardjournalist stellt seine Fragen mithilfe von James Colthurst, der wiederum die Antworten und Kommentare übermittelt.
Penelope Knatchbull dankt Philip für seine Hilfe, indem sie ihm Gerüchte über Diana serviert. Gegenüber seiner Schwiegertochter vergisst der Herzog von Edinburgh sein Einfühlungsvermögen. Philip fehlen die Fakten, aber er ahnt etwas von der Veröffentlichung. Daher erinnert er Diana an ihre Pflichten und fordert Loyalität. (Text: SGE)

Im ägyptischen Alexandria verkaufte Mohamed Al-Fayed 1946 Coca-Cola auf der Straße. Eine kurze Begegnung mit dem ehemaligen König Edward VIII. inspirierte den künftigen Aufsteiger. Über die Jahre verdiente er viel Geld. Er engagierte 1979 Sydney Johnson: Der Kammerdiener hatte den Herzog von Windsor bis zu dessen Tod 1972 begleitet.
Nun vermittelte Sydney Johnson seinem Herrn die Gewohnheiten aus der Welt des gemeinsamen Idols Edward. Der Geschäftsmann träumte nämlich davon, in die feine Gesellschaft aufzusteigen. Als die Herzogin von Windsor 1986 starb, renovierte er die Villa des royalen Ehepaars. Mehr oder weniger freiwillig überließ er der Queen unzählige Wertstücke aus dem Besitz, ohne sein Ziel zu erreichen. Jetzt weckt eine überraschende Begegnung neue Hoffnungen in Mohamed Al-Fayed. (Text: SGE)

Peter Townsend möchte Prinzessin Margaret die alten Liebesbriefe zurückgeben. Sie hat ihrer Schwester Elizabeth nicht verziehen, dass die Königin die Erlaubnis zur Hochzeit mit diesem Mann verweigerte.
Boulevardzeitungen veröffentlichen verfängliche Bilder von Sarah Ferguson, der Ehefrau von Prinz Andrew: Der mittlere Sohn der Queen bittet seine Mutter, eine Trennung des Paares zu genehmigen. Seine Schwester Anne ist bereits geschieden worden. Nun plant sie, Timothy Laurence zu heiraten. Prinz Charles bedrängt Elizabeth II., endlich einen Schlussstrich zu ziehen: Wenn der Thronfolger die Ehe mit Diana fortsetze, leide die königliche Familie unter den Auswirkungen.
Mitten im Trubel erinnert sich die Queen an 40 Jahre ihrer Herrschaft und betrachtet manche Entscheidungen in einem anderen Licht. Ein Brand zerstört einen erheblichen Teil von Schloss Windsor. Nicht zuletzt durch dieses Unglück gilt 1992 der Monarchin als „annus horribilis“, also auf Latein als „entsetzliches Jahr“. (Text: SGE)

Alles läuft darauf hinaus, dass die Ehe von Charles und Diana demnächst geschieden wird. Elizabeth II. scheint ihren Widerstand gegen die Trennung aufzugeben. Ohnehin leidet die königliche Familie am schlechten Image der britischen Monarchie. In dieser Krise veröffentlicht eine Boulevardzeitung die Abschrift eines privaten Telefonats, das drei Jahre zuvor abgehört worden war. Damals trieben der Thronfolger und Camilla Parker Bowles ein bisschen Sex-Talk. Jetzt entfachen Medien einen Skandal, der Prinz Charles vernichten oder sogar stärken könnte. (Text: SGE)

1917 zögerten Georg V. und Mary, die russische Zarenfamilie vor den Bolschewisten zu retten: Aus Angst vor einem Umsturz im eigenen Königreich bewegten sie die Regierung, kein Asyl zu gewähren. Also brachte kein Schiff Nikolaus II. und seine Angehörigen nach Großbritannien. 1918 töteten Revolutionäre den gefallenen Herrscher, seine Kinder und weitere Romanows.
Mit schlechtem Gewissen denkt Elizabeth II. an das Verhalten ihrer Großeltern auf dem Thron, als sie Boris Jelzin im Buckingham Palace empfängt. Andererseits erkennt die Queen eine Chance: Sie bittet den Präsidenten, die Überreste ausgraben und umbetten zu lassen. Wenn er den Wunsch erfüllt, will die Monarchin der Einladung zu einem Staatsbesuch folgen. Boris Jelzin akzeptiert den Vorschlag, um den politischen Wandel im Kreml zu stärken.
Als naher Verwandter liefert Prinz Philip eine Probe seiner DNA, um die Verstorbenen zu identifizieren. Das Schicksal des Zarenpaars veranlasst die Königin, die Beziehung zu ihrem Ehemann zu beleuchten. Ein Geständnis überrascht Elizabeth. (Text: SGE)

Prinz William beginnt sein Studium am Eton College. Dianas Sohn wird also langsam erwachsen. Seine Mutter fühlt sich verunsicherter als je zuvor, als Martin Bashir ein besonderes Interview plant. Der BBC-Journalist scheut keine Tricks, um seine Ziele zu erreichen. Diana begegnet dem Chirurgen Hasnat Khan. Unterdessen spricht William mit der Queen über einige Sorgen. (Text: SGE)

Prinzessin Diana und Hasnat Khan kommen einander näher. BBC-Generaldirektor John Birt und Redakteur Steve Hewlett genehmigen das Interview. Inzwischen lehnt Earl Spencer die Methoden von Martin Bashir ab. Er empfiehlt seiner Schwester, den Kontakt mit dem Journalisten abzubrechen. Sie schiebt sämtliche Bedenken beiseite. Somit filmt ein Team „An Interview with HRH The Princess of Wales“. Die brisanten Aufnahmen irritieren John Birt. Trotzdem soll die Spezialausgabe des beliebten Magazins „Panorama“ über die Bildschirme laufen – ausgerechnet am Hochzeitstag der Queen. Können ein Feuerwerk und ihr Enkel William die Königin ablenken? (Text: SGE)

Prinz Charles und seine Frau erhalten jeweils einen Brief: Auf diese Weise empfiehlt die Königin, die Ehe rechtskräftig und rücksichtsvoll zu beenden. Zudem bittet sie Premierminister John Mayor, einen delikaten Auftrag zu übernehmen.
Charles und Camilla engagieren einen PR-Berater, um ihr öffentliches Image zu verbessern. Derweil kämpft Diana mit unerwarteten Auswirkungen des BBC-Interviews.
Der Thronfolger besucht seine bisherige Ehegattin: Das Treffen beginnt versöhnlich, doch wieder mal entbrennt ein Streit. Um die Scheidung tatsächlich zu erreichen, müssen sich Charles und Diana auf die Bedingungen einigen. Hasnat Khan bereitet der Prinzessin zusätzlichen Kummer. (Text: SGE)

1997 siegt die Labour Party bei den Parlamentswahlen. Jetzt leitet Tony Blair die Regierung ihrer Majestät. Der Premierminister schockiert die Königin, denn er will ihr keine Yacht mit Steuergeldern finanzieren.
Die Öffentlichkeit sieht Prinz Charles auf die Finger. Er reist nach Hongkong, um die Kolonie aus dem Empire zu entlassen: China übernimmt die Macht. Nach der Zeremonie spricht Tony Blair vertraulich mit dem Thronfolger – an Bord der „Britannia“, die in Hongkong zum letzten Mal eingesetzt wird.
Auch Diana muss sich neu orientieren. Gemeinsam mit ihren beiden Söhnen entspannt sie bei einem Urlaub in Saint-Tropez: Mohamed Al-Fayed hat die geschiedene Prinzessin eingeladen. Kann der Geschäftsmann helfen, die seelischen Wunden zu versorgen? Oder verfolgt er eigene Ziele mit seiner Zuwendung? (Text: SGE)