Rosamunde Pilcher

Helena Beaufort kehrt ein Jahr nach dem Tod ihres Mannes von Hong Kong nach England zurück, um in ihrem Heimatort einen Neubeginn zu wagen. Ihre beste Freundin Kitty Williams, die die lokale Kunstakademie leitet, und Helenas väterlicher Freund Vincent, ein Bildhauer, sind ihre erste Anlaufstelle und bereit, sie in allem zu unterstützen. Helena ist eine qualifizierte Kunstkritikerin und will in England freiberuflich arbeiten. Stuart Winslow betreibt im Ort eine renommierte Galerie und ist exklusiv für den Maler Malcolm Caplain tätig, den ‚shooting star‘ der Kunstszene. Stuarts Schwester Daphne ist Malcolms Managerin und ehemalige Geliebte, die nun aus seinem Erfolg so viel Geld wie möglich schlagen will.
Aus PR-Gründen hat sie Malcolm als pressescheuen Künstler etabliert, der sich niemals zeigt und auch keine Interviews gibt. So hat er eine geheimnisvolle Berühmtheit erlangt, weil ihn niemand persönlich zu Gesicht bekommt. Helena trifft in Plymouth ein, als gerade eine große Vernissage für Malcolm geplant ist. Als Kritikerin kennt sie natürlich einige seiner Werke, wie er aussieht, weiß sie allerdings nicht. Zufällig treffen die beiden aufeinander. Und obwohl sich Malcolm ihr gegenüber

unmöglich benimmt, sind die beiden vom ersten Augenblick an magisch voneinander angezogen.
Doch das letzte, was Helena zu diesem Zeitpunkt will, ist eine neue Beziehung. Als sie schließlich herausfindet, wer er wirklich ist, zieht sie sich zunächst zurück, aber die Anziehungskraft ist stärker. Daphne verfolgt diese Entwicklung mit großem Unbehagen. Als sie dann die beiden abends in Malcolms Atelier in einer sehr vertrauten Situation antrifft, rastet sie aus vor Eifersucht. Versehentlich löst sie dabei einen Brand aus, bei dem Malcolm schwer verletzt wird. An den Vorfall kann sich Malcolm danach nicht erinnern, und Daphne nutzt die Chance, ihre Schuld zu vertuschen.
Und noch mehr: Sie wacht im Krankenhaus und lässt niemanden an Malcolm heran, insbesondere nicht Helena. Sie redet ihr ein, dass Malcolm und sie immer noch ein Paar sind und Helena nur eine Affäre für ihn ist. Verletzt und verunsichert reist Helena nach London. Malcolm kehrt verzweifelt aus dem Krankenhaus zurück, und nur mit Hilfe von Kitty und Vincent gelingt es ihm, Helena nach Plymouth zurückzuholen. Doch er wird nie wieder malen können, und auch Daphne gibt ihre Versuche noch nicht auf, das junge Glück zu zerstören. (Text: ZDF)