„Sex Education“: Gillian-Anderson-Dramedy hat zu wenig Saft und Kraft – Review

Wie beginnt wohl eine im Auftrag von Netflix produzierte Dramedyserie mit dem Titel „Sex Education“, in der es um die Liebesprobleme von Gymnasiasten geht? Genau so, wie man es erwartet, also mit einer ziemlich expliziten und zunehmend absurder werdenden Sexszene zwischen zwei Teenagern, an deren Ende der männliche Partner einen Orgasmus vortäuscht – was naturgemäß deutlich schwieriger glaubwürdig zu bewerkstelligen ist als von Frauen. So weiß nun nicht nur der Zuschauer, sondern auch Adams Freundin Aimee, dass er Ejakulationsprobleme hat.

Im Laufe der ersten Folge der achtteiligen Auftaktstaffel lernen wir Adam (Connor Swindells) besser kennen, einen zumindest auf den ersten Blick sehr unsympathischen Egozentriker, der in den Pausen den besten Freund des (Anti-)Helden der Serie terrorisiert, aber selbst unter der extrem strengen Erziehung seines Vaters leidet. Und der ist auch noch der Direktor der Schule irgendwo im beschaulichen Wales. Außerdem ist Adam – nun ja, außerordentlich gut bestückt, was weitere psychologische Hemmungen auslöst. Ausgerechnet dieser Adam landet in einer Lerngruppe mit Otis (Asa Butterfield), der vom Aussehen und Verhalten das genaue Gegenteil darstellt: Otis ist unscheinbar, unbeholfen, hat keinerlei sexuelle Erfahrungen (selbst Masturbation gelingt ihm nicht) und fühlt sich in seinem noch eher kindlich anmutenden Körper offensichtlich so unwohl, dass es einem schon beim Zugucken, wie er sich durch seinen Schulalltag windet, fast körperlich schmerzt. Absurderweise ist Otis aber auch der Sohn einer Sexualtherapeutin, der ebenso selbstbewussten wie offenherzigen Dr. Jean Milburn, mit der „Akte X“-Agentin Gillian Anderson eine ganz andere Seite ihrer Schauspielkunst zeigen darf. So muss der Teenager damit klarkommen, dass schon frühmorgens ständig wechselnde Patienten/​Liebhaber seiner Mutter im Morgenmantel versehentlich in sein Zimmer stolpern, das ganze Haus mit expliziten Gemälden und phallusartigen Kunstwerken vollgestopft ist, vor allem aber, dass die Mutter ständig ungefragt mit ihm über Sex sprechen will.

Diese krasse Diskrepanz zwischen der sexuell freizügigen Mutter und dem verklemmten Sohn sorgt für einen Teil des Witzes von „Sex Education“. Ganz nebenbei hat Otis durch dieses ungewöhnliche Elternhaus (in dem der Vater abwesend ist) aber auch ein großes – zumindest theoretisches – Wissen über sexuelle Störungen erworben. Dies kann er gegen Ende der Pilotfolge erstmals anwenden, um Adam zu helfen, der sich mit einer Überdosis Viagra ein überdimenisoniertes Problem geschaffen und auf dem Schulklo verschanzt hat. Mit psychologischen Expertenkenntnissen, aber auch entsprechendem Einfühlungsvermögen, schafft Otis es, dem Mitschüler über seine emotionale Blockade hinwegzuhelfen. Da auch Otis’ heimlicher Schwarm, die rebellische Außenseiterin Maeve (Emma Mackey), Zeugin des Beratungsgesprächs wider Willen war, entsteht die Idee für ein reichlich schräges Geschäftsmodell: Otis soll seinen Altersgenossen künftig bei deren sexuellen Problemen therapeutisch zur Seite stehen, während Maeve ihm die „Kunden“ beschaffen will. Als „Launch“ der Praxis soll eine Party bei Aimee dienen, auf der die Beiden Gratis-Probeberatungen anbieten wollen. Es versteht sich von selbst, dass dabei zunächst alles ganz anders läuft als geplant …

Bei einer britischen Teenager-Serie über Sex, Drogen und die Schwierigkeiten des Heranwachsens kommt einem als Fan des Genres natürlich unweigerlich „Skins“ in den Sinn, jene großartige Produktion des Jugendsenders E4, die so offen, aber auch so einfühlsam wie selten zuvor diese so wichtige Lebensphase behandelte. Was damals neu und erfrischend wirkte – das ständige explizite Sprechen über sexuelle Praktiken und die gelegentliche Inszenierung entsprechender Akte -, hat inzwischen jedoch deutlich an Reiz verloren. Nach „Californication“, „House of Lies“ und fast 20 Jahren HBO-Serien von „Six Feet Under“ bis „Girls“ hat man in dieser Hinsicht sowieso quasi schon alles gesehen. Zur Skandalserie taugt „Sex Education“ also nicht mehr, aber ihr geht leider auch jegliche Originalität ab, zumal sie das Coming-of-Age-Genre nicht gerade neu erfindet. Das muss auch nicht jede Serie versuchen, wie gelungene Beispiele des Genres aus jüngerer Zeit wie „Red Oaks“, „Everything Sucks!“ oder „Riverdale“ bewiesen haben. Was es aber zwingend braucht, sind differenzierte Charaktere, Protagonisten, in die man sich einfühlen kann, die eben wirken wie Menschen aus Fleisch und Blut. Gerade das gelingt den Autoren um Serienschöpferin Laurie Nunn hier jedoch in den ersten Folgen überhaupt noch nicht. Sowohl Hauptfigur Otis als vor allem auch die Nebenfiguren bleiben stereotyp: der verklemmte Nerd, der großspurige Bully, das „Bad Girl“ in Lederjacke, der überdrehte schwule beste Freund.

Zudem fehlt es den Geschichten an Glaubwürdigkeit. Wenn sich am Ende der Auftaktfolge alle vorherigen Animositäten und sozialen Schranken zwischen den Mitschülern auflösen und die Rebellin, der Nerd und der Bully urplötzlich ernsthaft und einfühlsam über die sexuelle Krisensituation des Letzteren sprechen – auch noch untermalt von emotionaler Musik -, wirkt das eher wie aus einem Lehrbuch für Hollywood-Drehbuchschreiber als wie eine Situation, die sich so an einer echten Schule ergeben könnte. Letztlich scheint hier hinter der Dramaturgie zu deutlich die Botschaft durch, die Nunn den – anscheinend überwiegend ebenfalls als jugendlich vermuteten – Zuschauern vermitteln möchte: „Hey Leute, vergesst doch eure gegenseitigen Sticheleien und Vorbehalte, wir sind doch alle nur Menschen mit unseren kleinen Problemen und wollen als solche von anderen akzeptiert werden.“ Die dramatische Seite der Serie funktioniert also nicht allzu gut. Auf der humoristischen Ebene wechseln sich gelungene Pointen mit eher peinlichen Gags ab. Dass man etwa für eine lustige Teenager-Serie zwingend Szenen braucht, in denen sich einer nach dem anderen übergeben muss, sollte eigentlich längst als widerlegt gelten.

Im Vergleich zu der neulich ebenfalls bei Netflix aufgetauchten irischen Coming-of-Age-Comedy „Derry Girls“ über vier Schülerinnen und ihren einzigen männlichen Mitschüler zu Zeiten des Nordirlandkonflikts in den 90ern zeigt sich einmal mehr, dass die zugekauften „Netflix Originals“ oft gelungener sind als die Serien, die der Streamingdienst selbst in Auftrag gibt. Ganz unterhaltsam ist „Sex Education“ zwar durchaus, bietet aber nichts, was man nicht in anderen Serien schon deutlich besser gesehen hätte.

Dieser Text basiert auf Sichtung der ersten beiden Episoden der Serie „Sex Education“.

Marcus Kirzynowski
© Alle Bilder: Netflix

Die achtteilige erste Staffel von „Sex Education“ ist seit dem 11. Januar 2019 im Angebot von Netflix verfügbar. Über eine Verlängerung ist zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht entschieden.