„Tatort“-Team Köln: Ballauf & Schenk

Seit der ersten gemeinsamen „Tatort“-Folge mit dem passenden Titel „Willkommen in Köln“ (Folge 371, Erstausstrahlung am 5. Oktober 1997) gehört das beliebte Ermittler-Duo, Max Ballauf (Klaus J. Behrendt) und Freddy Schenk (Dietmar Bär), des WDR zu den derzeit dienstältesten Kommissaren der erfolgreichen und langjährigen Krimireihe im Ersten – und ein Ende ist nicht in Sicht!

Dabei lief das erste Aufeinandertreffen der beiden alles andere als harmonisch ab, hatte sich Kriminalhauptmeister Schenk doch schon sicher als den neuen Chef der Mordkommission 3 im Kölner Polizeipräsidium gesehen. Doch dann wurde ihm Max Ballauf vor die Nase gesetzt, der zuvor noch bei der Kriminalpolizei Düsseldorf für den (ehemaligen „Tatort“-Ermittler) Hauptkommissar Bernd Flemming (Martin Lüttge) und seine Assistentin, Kommissarin Miriam Koch (Roswitha Schreiner), als Dritter im Bunde tätig war. Mit seinem Ausstieg aus dem Düsseldorfer Team wandert er zunächst nach Kanada aus, gefolgt von einer vierjährigen Spezialausbildung bei der Drogenfahndung in Florida, USA, bevor Ballauf schließlich nach Deutschland zurückkehrt – in den Dienst der Kölner Kriminalpolizei.

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Das neue Ermittler-Duo Ballauf & Schenk wächst – trotz oder gerade wegen der unterschiedlichen Charaktere und Herangehensweisen – recht schnell zu einer eingeschworenen Einheit zusammen und erobert das Herz der Zuschauer im Sturm mit regelmäßig sehr hohen Einschaltquoten zwischen acht und zehn Millionen Zuschauern insgesamt und einen entsprechenden Marktanteil von teils weit über 20 Prozent. Zuletzt wurden gar über 30 Prozent beim Gesamtpublikum erzielt.

Die beiden sind nunmehr seit knapp 30 Jahren und fast 100 Folgen gemeinsam im Dienst, was aus ihrer engen Freundschaft fast schon eine alte (Berufs-)Ehe mit sämtlichen Höhen und Tiefen macht. Während der rationale und analytische Max Ballauf als der stets ungebundene Kommissar auftritt, der anfangs noch in einem Hotelzimmer lebt und im Laufe der Zeit die ein oder andere Beziehung hat, aber nie etwas Festes, ist Freddy Schenk der eingefleischte Familienmensch. Zwar inzwischen geschieden, ist er stolzer Vater von zwei heranwachsenden Töchtern, für die er durchs Feuer geht. Er gilt als ein verlässlicher und loyaler Kollege, der sich jedoch schnell mal aufregt und dabei auch cholerisch zu seinen Kollegen sein kann. Sein zweites Steckenpferd neben der Familie ist sein Faible für ungewöhnliche Oldtimer, für die er sich regelmäßig aus dem Fundus polizeilich beschlagnahmter Fahrzeuge bedient.

Zum festen Team der beiden Kommissare Ballauf & Schenk gehört von Anfang an der Pathologe und Rechtsmediziner Joseph Roth. Interessant ist dabei, dass Schauspieler Joe Bausch im echten Leben auch ein studierter Mediziner und approbierter Arzt ist, der bis zu seiner Pensionierung im Jahr 2018 als Gefängnisarzt in der JVA in Werl tätig war.

Bis zu seinem plötzlichen Tod im Jahr 2014 verkörperte zudem Christian Tasche von Anfang an den langjährigen Staatsanwalt Wolfgang von Prinz, der während der Dreharbeiten zur Folge „Wahre Liebe“ (Folge 918) unerwartet verstarb.

Bei den Assistenten von Ballauf und Schenk kam es in den fast 30 Jahren Dienstzeit schon zu mancher Umbesetzung: Anfangs noch verkörperte Anna Loos die Assistentin Lissy Pütz (1997 bis 2000), gefolgt von Tessa Mittelstaedt (2000 bis 2014) als Franziska Lüttgenjohann, die jedoch bei ihrem letzten Fall selbst zum Mordopfer wird. Nach Patrick Abozen als Tobias Reisser (2014 bis 2018) ist aktuell Roland Riebeling als Kriminaloberkommissar Norbert Jütte für die beiden Kommissare im Einsatz. Seit 2021 verstärkt Tinka Fürst als Kriminaltechnikerin Natalie Förster das Team.

Zu den weiteren regelmäßigen Gastdarstellern aus dem Umfeld der Ermittler war etwa die spätere Filmschauspielerin Karoline Schuch als Freddys jüngere Tochter Melanie in einigen Folgen zu sehen. Hinzu kommt Juliane Köhler als Polizeipsychologin Dr. Lydia Rosenberg, mit der Kommissar Ballauf eine Zeitl ang eine Liebesbeziehung pflegte.

In den über 90 „Tatort“-Einsätzen der Kölner Kommissare Ballauf & Schenk kam es zu einigen Begegnungen als Crossover-Folgen mit anderen Kommissaren und Ermittler-Teams der Kultreihe, etwa mit den Kollegen aus Leipzig: In „Quartett in Leipzig“ (Folge 458, 2000) und „Rückspiel“ (Folge 514, 2002) lernten die Kölner das damalige Team Ehrlicher (Peter Sodann) und Kain (Bernd Michael Lade) kennen, einschließlich ihrer Nachfolger Saalfeld und Keppler (dargestellt von Simone Thomalla und Martin Wuttke) in der Doppelfolge „Kinderland“ (Folge 834) und „Ihr Kinderlein kommet“ (Folge 835) aus dem Jahr 2012.

Darüber hinaus unterstützen Ballauf und Schenk gemeinsam mit Dr. Roth in „Der doppelte Lott“ (Folge 615, 2005) die damals noch fast neuen Münsteraner Kollegen Thiel und Boerne, dargestellt von Axel Prahl und Jan Josef Liefers, bei ihrem achten Fall.

Für das „Tatort“-Team Ballauf & Schenk gab es auch diverse Auszeichnungen, etwa für die Folge „Bildersturm“ (Folge 388) aus dem Jahr 2018 eine Nominierung für den Grimme-Preis. Und Gastdarstellerin Anna Thalbach wurde für ihre Darstellung mit dem Deutschen Fernsehpreis 2001 als „Beste Schauspielerin in einer Nebenrolle“ ausgezeichnet.

Im Jahr 2018 sorgte zudem der vielbeachtete, sozialkritische „Tatort: Manila“ (Folge 383) zum Thema Kinderhandel und Sextourismus (auf den Philippinen) dafür, dass der Kölner Hilfsverein „Tatort – Straßen der Welt e. V.“ durch das „Tatort“-Team (Klaus J. Behrendt, Dietmar Bär und Joe Bausch) zum Schutz für die Straßenkinder in Manila ins Leben gerufen wurde.

Wann läuft der Kölner Tatort mit Ballauf & Schenk im TV?

Bisherige Fälle von Ballauf & Schenk aus Köln: