In diesem Jahr feiert ein großer Kinderserienklassiker seinen 50. Geburtstag im deutschen Fernsehen: „Die Biene Maja“. Mehrere Generationen von Kindern sind mit den Geschichten aufgewachsen und verbinden viele schöne Erinnerungen mit Maja, ihrem besten Freund Willi, dem Grashüpfer Flip und dem Regenwurm Max. Am 9. September 1976 lief die erste Folge der legendären japanischen Zeichentrickserie erstmals im deutschen Fernsehen, genauer gesagt im ZDF. Der Mainzer Sender nimmt das runde Jubiläum zum Anlass, um die kleine Biene zu feiern – und auch KiKA beteiligt sich mit einem Sonderprogramm.
Fans der klassischen Animeserie werden vor allem von ZDFneo bedient. Der Spartenkanal hat eine Wiederholung in chronologischer Reihenfolge angekündigt: Ab dem 28. August zeigt ZDFneo montags bis freitags um 6:30 Uhr jeweils zwei Folgen am Stück. Es handelt sich übrigens um die erste Ausstrahlung der Originalserie im deutschen Free-TV seit dem Jahr 2012, als sie zuletzt bei KiKA lief.
Am Sonntag, den 6. September zeigt das ZDF ab 6:00 Uhr vier Folgen der 3D-animierten „Die Biene Maja“-Neuauflage aus dem Jahr 2013. Um 6:50 Uhr folgt dann „Die Biene Maja – Ihre schönsten Abenteuer“, der Langfilm zur klassischen Animeserie, der eine Zusammenstellung der Episoden 1, 2, 30 und 8 ist. Im Anschluss daran zeigt das ZDF zwei andere Dauerbrenner aus dem Kinderprogramm, die sich ebenfalls dem Thema Bienen widmen. So geht es um 8:10 Uhr in „Löwenzahn“ um „Bienen – Der Raub der Honigmacher“, eine Episode aus dem Jahr 2011. In der Kinder-Spielshow „1, 2 oder 3“ erläutert Biologin Dr. Johanna Prinz um 8:35 Uhr dann im Gespräch mit Moderator Elton, weshalb Bienen „Helden der Natur“ sind.
Ab 9:25 Uhr wird das „Biene Maja“-Sonderprogramm dann bei KiKA fortgeführt. So werden die beiden 3D-animierten Langfilme „Freundschaft ist dicker als Honig“ und „Das geheime Königreich“ gezeigt. Hinzu kommen ausgewählte Serien-Episoden, die Maja in den Mittelpunkt stellen. Ergänzt wird der Programmschwerpunkt durch bekannte KiKA-Formate wie „Anna, Nina, Pia und die wilden Tiere“ und das „Baumhaus“, die das Thema Bienen aus unterschiedlichen Perspektiven beleuchten.
Doch nicht nur im linearen Fernsehen, auch auf den crossmedialen Plattformen wird der 50. Geburtstag der Biene Maja gefeiert. So erweitert KiKA ab dem 1. September das „Biene Maja“-Angebot auf kikaninchen.de, in der Kikaninchen-App sowie in der KiKA-App mit Hintergrundwissen rund um Maja und Bienen allgemein. Die redaktionell kuratierte Themenwelt lädt Kinder dazu ein, die Welt der kleinen Biene aktiv zu entdecken – mit Videos und Filmen, Figurenporträts, Gewinnspiel, Rätseln und Mitmachangeboten. „1, 2 oder 3“ und „SingAlarm“ greifen das Jubiläum darüber hinaus mit eigenen Beiträgen auf. So entstand auch ein neuer Song in Zusammenarbeit mit dem Rapper Eko Fresh. Ergänzend liegen ausgewählte Inhalte aus „Löwenzahn“ und „PUR+“ bereit, die zusätzliche Einblicke in Natur, Bienen und Umwelt bieten.
„Die Biene Maja“ basiert auf den Romanen des deutschen Schriftstellers Waldemar Bonsels. Die bis heute bekannte Adaption als Animeserie wurde im Auftrag des ZDF und ORF in Japan produziert. Sie gehört zusammen mit „Pinocchio“, „Wickie und die starken Männer“, „Heidi“ und „Sindbad“ zu einer Reihe von Kinderserien, die seit ihrer Erstausstrahlung Mitte der 1970er Jahre bis heute Kultstatus besitzen – nicht nur aufgrund des legendären Titelliedes, das von Karel Gott gesungen wurde. 104 Folgen in zwei Staffeln wurden produziert. Zwischen 2013 und 2017 erschien die modernisierte Neuauflage des Stoffs als computeranimierte Serie, die es sogar auf 130 Folgen in vier Staffeln brachte.
