Moonshiners – Die Schwarzbrenner von Virginia

Schnapsbrennen ohne Lizenz ist in den USA verboten. Doch um Gesetze kümmern sich Tim, Josh, Mark und „Tickle“ nur wenig. In ihre gewohnte Lebensweise lassen sich die Männer mit den blauen Latzhosen nur ungern von Fremden dreinreden. Das gilt besonders fürs „Moonshining“, denn das hat in Virginia eine lange Tradition. Bereits im 17. Jahrhundert destillierten hier die ersten Siedler in selbst gebauten Apparaturen ihren hochprozentigen Alkohol. Und daran hat sich bis heute wenig geändert. So haben die alteingesessenen Bewohner überhaupt kein Verständnis dafür, dass der Staat an ihrem lukrativen Gewerbe kräftig mitverdienen möchte. Anstatt Steuern zu bezahlen, ziehen sie sich lieber tief in die Wälder Virginias zurück, um ihr illegales Handwerk an geheimen Orten auszuüben – dort, wo sie für Gesetzeshüter kaum zu finden sind. Die Doku-Serie zeigt das riskante und spannende Leben einer eingeschworenen Gemeinschaft in den Appalachian Mountains. (Text: DMAX)

Der eisige Wind kündigt im Spätherbst das Ende der „Moonshine“-Saison an. Dann verlassen die Schwarzbrenner in den Appalachen die Wälder. Es sei denn, sie sind waschechte „Mountain Men“ – Männer aus den Bergen, so wie Mark Rogers. Denn für den Südstaatler ist die kalte Jahreszeit mit einer alten Tradition verbunden: der Jagd auf Schwarzbären. Aber in diesem Jahr hält Mark in der Wildnis nicht nur nach Raubtieren Ausschau, sondern auch nach Heilpflanzen. Der Outlaw will seinen hochprozentigen Alkohol nämlich mit edlen Kräutern verfeinern. (Text: DMAX)

Seinen Lehrmeister Tim Smith hat Steven Ray Tickle bei einem Teilzeitjob in einer Matratzenfabrik kennengelernt. Und danach waren die „Moonshiner“ viele Jahre unzertrennlich, denn die Geschäfte liefen gut. Aber dann eröffnete Tim in Virginia eine legale Brennerei – und von da an ging es für seinen besten Kumpel nur noch bergab. „Tickle“ geriet mit dem Gesetz in Konflikt und hatte obendrein mit Alkoholproblemen zu kämpfen. In diesem Special blickt der Outlaw auf seinen abenteuerlichen Werdegang zurück und berichtet dabei auch von Fehlern, die er lieber nicht begangen hätte. (Text: DMAX)

Die nächste „Moonshine“-Saison beginnt erst in einigen Monaten, deshalb verbringen Mark und „Digger“ die freie Zeit in der Garage. Die Outlaws stecken ihre Köpfe unter die Motorhaube eines 1950er Packard Super 8, denn Autos haben im Leben der Schwarzbrenner schon immer eine wichtige Rolle gespielt. Doppelvergaser, vergrößerte Kolben und aufgebohrte Zylinder: Mit welchen Tricks kitzeln die alteingesessenen Südstaatler aus ihren Vehikeln mehr Leistung raus und wie sieht das perfekte Schmuggelfahrzeug aus? In diesem Special der Serie dreht sich alles um Schnaps und Pferdestärken. (Text: DMAX)

Roggenwhiskey, Wassermelonen-Brandy und Jalapeno-Schnaps: Um ihrem hochprozentigen Alkohol eine ganz besondere Note zu verleihen, experimentieren die alteingesessenen „Moonshiner“ in den Appalachian Mountains permanent mit neuen Aromen. Dabei sind der Fantasie keine Grenzen gesetzt. Beim Aufbau der Destille ist dagegen solides Handwerk gefragt, denn wenn sich im Kessel zu viel Druck aufbaut, herrscht im Wald akute Explosionsgefahr. Dieses Special zeigt, welche ungeschriebenen Regeln die Outlaws beim Schnapsbrennen beachten müssen. (Text: DMAX)

Geben ist seliger denn nehmen! Tim überlegt in Virginia, was er seinem Kumpel „Tickle“ zu Weihnachten schenken soll. Der „Moonshiner“ möchte seinen Buddy mit einem originellen Präsent überraschen, deshalb holt er sich beim Brainstorming Unterstützung ins Haus. Josh packt derweil in South Carolina die Holzsäge aus, um seiner Tochter unvergessliche Festtage zu bescheren, während Mark und „Digger“ die Sache eher traditionell angehen. Das Duo destilliert in Cosby, Tennessee, hochprozentigen „Christmas-Cognac“ für die Lieblingstorte eines legendären Schwarzbrenners. (Text: DMAX)

Ein alter Freund möchte mit Mark Rogers beim Schnapsbrennen gemeinsame Sache machen. Das kommt dem „Moonshiner“ eigentlich sehr gelegen, denn zu zweit geht die Arbeit wesentlich leichter von der Hand. Trotzdem fällt ihm die Entscheidung nicht leicht, denn Chuck hat als Ex-Polizist viele Jahre für die Gegenseite gearbeitet. Kann der Outlaw seinem Kumpel aus Kindheitstagen wirklich vertrauen? Bei einem gemeinsamen Trip in die Wildnis wird sich sehr bald herausstellen, ob sich die Männer blind aufeinander verlassen können. (Text: DMAX)

Mark und sein Kumpel „Digger“ sind Schnapsbrenner aus Leidenschaft. Das Handwerk haben die Männer bei einer „Moonshiner“-Legende gelernt. Marvin „Popcorn“ Sutton hat den Südstaatlern beigebracht, was man beim Destillieren von hochprozentigem Alkohol beachten muss – und heute gehören sie selbst zu den Altmeistern der Zunft. Das Duo hält in Tennessee die alten Traditionen hoch und in diesem Special erzählen die Outlaws, wie damals – vor fast 40 Jahren – bei einem Bier in einer kleinen Bar in Cocke County alles begann. (Text: DMAX)

Greg Pope und seine Frau Jolie betreiben in den Ozark Mountains in Branson die „Missouri Ridge Distillery“. Aber die Geschäfte laufen nicht rund, deshalb ruft das Ehepaar in diesem Special einen Vollprofi zu Hilfe. Tim Smith ist innerhalb weniger Jahre vom traditionellen Schnapsbrenner, der sich heimlich im Wald mit selbst gebauten Apparaturen ein paar Dollar dazu verdient, zum erfolgreichen Geschäftsmann aufgestiegen. Sein „Climax Moonshine“ ist heute eine anerkannte Marke. Lässt sich diese Erfolgsgeschichte auch auf andere Unternehmen übertragen? (Text: DMAX)

Das Katz-und-Maus-Spiel mit der Polizei ist ziemlich nervenaufreibend. Denn die Fahnder der Alcoholic Beverage Control Agency rücken den „Moonshinern“ mit Drohnen und modernen Überwachungsmethoden dicht auf den Pelz. Deshalb stellt sich die Frage: Nehmen die Männer beim Schnapsbrennen ihre Smartphones mit in den Wald? Und welche Vorsichtsmaßnahmen treffen die Südstaatler, um den Gesetzeshütern stets einen Schritt voraus zu sein? In diesem Special berichten die Protagonisten bei einem Geheimtreffen mit den Producern der Serie von ihrem Leben als Outlaws. (Text: DMAX)

Mais, Zucker und Wasser: Aus diesen drei Zutaten wird in den Appalachen mit selbst gebauten Apparaturen seit dem 17. Jahrhundert hochprozentiger Alkohol destilliert. So konnten sich die Farmer nach einer guten Ernte mit dem Getreide, das sie nicht zum Überleben brauchten, ein paar Extradollar verdienen. Aber „Moonshine“ ist nicht gleich „Moonshine“: Südstaatler-Legenden wie „Popcorn“ Sutton haben die Kunst des Schnapsbrennens immer weiter perfektioniert und ihr Wissen nur an Eingeweihte weitergegeben. In diesem Special werfen echte Profis den Heizkessel an. (Text: DMAX)

Jim Tom war schon als Kind ein Rebell. Als kleiner Junge hat er seinen Nachbarn regelmäßig Streiche gespielt und im Teenageralter kam der Südstaatler zum ersten Mal mit „Moonshine“ in Berührung. Damals zeigte ihm ein befreundeter Schnapsbrenner, wie man mit selbst gebauten Apparaturen hochprozentigen Alkohol destilliert. Seither sind über 60 Jahre vergangen. Und wie hat es Jim Tom in all der langen Zeit geschafft, den Gesetzeshütern ein Schnippchen zu schlagen? In diesem Special berichtet der Outlaw von seinem bewegten Leben in den Appalachian Mountains. (Text: DMAX)

Als Jugendlicher schlief Josh Owens unter Brücken, denn der Südstaatler hatte keine leichte Kindheit. In dieser Zeit hat der Outlaw gelernt, wie man sich allein durchs Leben schlägt – mit Gelegenheitsjobs in der Landwirtschaft und als Holzfäller. Dann nahm ihn ein „Moonshiner“ unter seine Fittiche. Barney Barnwell zeigte dem Ausreißer, wie man Maische ansetzt und eine Destille baut. Denn ein paar Extradollar im Portemonnaie helfen mitunter sehr, wenn man um seine Existenz hart kämpfen muss. Dieses Special zeigt einen Schnapsbrenner, der sich von Rückschlägen niemals unterkriegen lässt. (Text: DMAX)