Elixir – The Pain Killers

Als ihn ein Jagdunfall vorübergehend außer Gefecht setzt, verfügt der niederländische Pharmaunternehmer Ludo Rombauts, dass seine Tochter Isabelle die Firma als CEO führen soll. Die Entscheidung des Patriarchen kommt in der Familie nicht gut an. Eigentlich hatte sich Isabelles Bruder Juliën Hoffnungen auf den Posten gemacht. Isabelle will zunächst verzichten und in die USA zurückkehren, entscheidet sich dann aber doch um. Der niederländische Pharmaunternehmer Ludo Rombauts (Wim Opbrouck) wird bei einem Jagdunfall schwer verletzt. Besorgt eilt seine Familie ans Krankenbett. Auch Tochter Isabelle (Hanna Verboom), die seit geraumer Zeit in den USA lebt, tritt mit ihrem Sohn Art (Roman Derwig) sofort die Reise ins heimische Valkenburg in der Provinz Limburg an.
Während sich ihr jüngerer Bruder Quinten (Bart Bijnens) über Isabelles Rückkehr freut, ist Isabelles Verhältnis zu ihrer Mutter Riekje (Katelijne Damen) und ihrem älteren Bruder Juliën (Jacob Derwig) deutlich reservierter. Die Lage spitzt sich zu, als Firmenpatriarch Ludo den Wunsch äußert, dass Isabelle die Führung von Rombauts Pharmaceuticals übernehmen soll. Vor allem Juliën ist außer sich. Immerhin leitet er bereits erfolgreich die Geschäfte der Firma in China.
Isabelle bekundet zunächst, gar kein Interesse an dem Posten zu haben. Da es ihrem Vater schon wieder deutlich besser geht, plant sie die baldige Rückkehr nach Amerika. Doch Art, der an Konzentrationsstörungen leidet und ein Einzelgänger ist, hat sich mittlerweile mit Lola (J-Leeta Tijmes), der Tochter einer Pflegerin aus dem Krankenhaus, angefreundet. Obwohl auch sie mit psychischen Problemen zu kämpfen hat, wirkt sie sehr lebenslustig und lockt Art aus der Reserve. Als Isabelle sieht, wie glücklich ihr Sohn in Lolas Gegenwart ist, beschließt sie, doch in der Heimat zu bleiben.
Dem Familienunternehmen droht unterdessen juristischer Ärger in Belgien. Die Eltern eines jugendlichen Amokläufers stellen seine Tat in Zusammenhang mit einem Antidepressivum der Firma Rombauts, das er regelmäßig eingenommen hatte. Darüber hinaus gibt es eine Kontroverse mit der niederländischen Gesundheitsministerin wegen der Preisgestaltung für Medikamente. Vom Krankenbett aus verfügt Ludo, dass Isabelle die Firma in einer TV-Diskussion mit der Politikerin vertreten soll. Sie nutzt die Gelegenheit, um vor laufender Kamera zu verkünden, dass sie die neue CEO von Rombauts Pharmaceuticals sei. (Text: ZDF)

Als Isabelle gerade dabei ist, Verhandlungen mit der Gesundheitsministerin erfolgreich abzuschließen, sorgt ihr Vater Ludo für einen Eklat und bringt den Deal zum Platzen. Der Firmenpatriarch von Rombauts Pharmaceuticals glaubt, eine bahnbrechende Neuentdeckung in der Hinterhand zu haben: Im Rahmen seines Alzheimer-Forschungsprojekts ist ein Wirkstoff getestet worden, der das Leben des Menschen deutlich verlängern könnte. Während sich Ludo Rombauts (Wim Opbrouck) daheim von den Folgen seines Jagdunfalls erholt, tritt seine Tochter Isabelle (Hanna Verboom) als CEO des Familienunternehmens Rombauts Pharmaceuticals in seine Fußstapfen – sehr zum Missfallen ihres Bruders Juliën (Jacob Derwig).
Auch aus dem chinesischen Shenzhen gibt es schlechte Nachrichten für ihn: Aufgrund technischer Probleme in der dortigen Rombauts-Fabrik wurden die Tabletten vorübergehend bei einem Konkurrenten produziert. Nun stellt sich heraus, dass die Medikamente wohl verunreinigt sind. Unterdessen geht Isabelle zusammen mit dem erfahrenen Vorstandsmitglied Dries Lambrechts (Teun Luijkx) in Gespräche mit der niederländischen Gesundheitsministerin Jacqueline van Herwijnen (Saskia Temmink).
Dabei weicht sie aber schon bald von seiner vorgeschlagenen Strategie ab. Als die Ministerin die mit Ludo vereinbarte Zahlung für ein teures Krebsmedikament in Frage stellt, setzt Isabelle die Politikerin unter Druck. Sie erklärt, dass in diesem Fall das ganze Paket neu verhandelt werden müsste. Gerade als die Ministerin einlenken will, taucht überraschend Ludo im Besprechungsraum in Den Haag auf und erhöht seine Forderungen noch einmal drastisch.
Isabelle ist verärgert über die Einmischung ihres Vaters. Aber Ludo zeigt ihr, warum er im Zweifelsfall auf eine Einigung mit der Regierung verzichten kann: Offenbar hat es im Unternehmen bei der Forschung zur Behandlung von Alzheimer eine bahnbrechende Entdeckung gegeben. Ein Medikament mit einem Wirkstoff aus der Islandmuschel hat die Lebenszeit einer Laborratte verdoppelt. Nun muss sich zeigen, ob der Effekt auch beim Menschen eintritt. Ludo selbst nimmt bereits an einem Test teil. Er will der älteste Mensch der Welt werden und den Nobelpreis gewinnen. (Text: ZDF)

Isabelles Sohn Art ist außer sich. Seine Freundin Lola hatte einen Empfang bei Rombauts Pharmaceuticals verlassen und war spurlos verschwunden. Nun wird sie tot aufgefunden. Während Riekje dafür sorgt, dass ihrem Enkel Psychopharmaka verschrieben werden, muss sich Isabelle um die Zukunft des Alzheimer-Forschungsprojekts kümmern. Viele Investoren wollen aussteigen, doch sie stellt ihnen ein neues Wundermedikament in Aussicht. Eine groß angelegte Suche nach Lola (J-Leeta Tijmes) ist gestartet. Sie war mit Art (Roman Derwig) auf dem Jahresempfang von Rombauts Pharmaceuticals und ist von dort plötzlich verschwunden. Seitdem fehlt von ihr jede Spur.
Auch Juliën (Jacob Derwig) ist seit seiner Abreise nach China nicht mehr erreichbar. Er wird von ihm unbekannten Männern in einer Wohnung in Shenzhen gefangen gehalten. Sie versorgen ihn mit Essen und frischer Kleidung, sprechen aber nicht mit ihm. Schließlich gelingt es Juliën aber, einen seiner Bewacher zu bestechen und Kontakt zu dem Investor Jerry Kwan (Kok-Hwa Lie) aufzunehmen, den er kurz vor der Entführung kennengelernt hat. Mit Kwans Hilfe gelingt Juliën die Flucht. Daheim in Limburg gibt es derweil eine schreckliche Nachricht: Lola wurde tot aufgefunden. Art ist völlig verzweifelt. Seine Großmutter Riekje (Katelijne Damen) sorgt dafür, dass ihm starke Psychopharmaka verschrieben werden.
Isabelle (Hanna Verboom) muss derweil einen Geschäftstermin wahrnehmen. Wichtige Investoren drohen damit, ihr Geld aus dem Alzheimer-Projekt von Rombauts Pharmaceuticals abzuziehen. Die Forschungsarbeiten dauern ihnen schlichtweg zu lange. Doch Isabelle hat bei dem Meeting mit den Geldgebern ein Ass im Ärmel: Sie zeigt allen die Laborratte „Methusalem“, an der erfolgreich das lebensverlängernde Medikament erprobt wurde, das nun den Namen „Elixir“ trägt. Überraschenderweise bekommt Isabelle bei dem Meeting zusätzliche Unterstützung von Kwan, den Juliën als Gast mitgebracht hat. (Text: ZDF)

Isabelle reist nach Brüssel, um an einem Gerichtsverfahren teilzunehmen. Es geht um den Amoklauf eines Schülers, der ein Antidepressivum von Rombauts Pharmaceuticals eingenommen hatte. Der engagierte Anwalt Hamza Toumi will aufzeigen, dass extrem aggressives Verhalten eine Nebenwirkung des Medikaments Aspergon sein könnte. Er scheitert in der Gerichtsverhandlung jedoch mit seinem Antrag, Einsicht in geheime Firmenunterlagen zu erhalten. Isabelle hat herausgefunden, dass Juliën (Jacob Derwig) in China verunreinigte Medikamente auf den Markt gebracht hat.
Sie fordert ihn dazu auf, den Verkauf sofort zu stoppen. Juliën trifft sich daraufhin mit Jerry Kwan (Kok-Hwa Lie), um eine Lösung für das Problem zu finden. Unterdessen reist Isabelle nach Brüssel, um an einem Gerichtsverfahren gegen Rombauts Pharmaceuticals teilzunehmen. Es geht um den Amoklauf eines Jugendlichen, der neun Mitschüler und sich selbst getötet hat. Der engagierte Anwalt Hamza Toumi (Walid Benmbarek) vermutet einen Zusammenhang zwischen dem Gewaltausbruch und dem von Rombauts hergestellten Antidepressivum Aspergon, das der Junge regelmäßig eingenommen hatte.
Er fordert die Offenlegung sämtliche Studienergebnisse zu dem Medikament. Doch das Gericht weist sein Anliegen ab. Nach dem juristischen Erfolg bekräftigt Isabelle in einem TV-Interview, dass Aspergon unschädlich sei. Auch ihr eigener Sohn nehme das Medikament. Unterdessen hat Art (Roman Derwig) Ärger an seiner Schule. Er ist dabei erwischt worden, wie er Mitschülern Ritalin verkauft hat.
Da sich Isabelle noch in Brüssel aufhält, kümmert sich ihr Vater Ludo (Wim Opbrouck) um die Angelegenheit. Er schimpft in Anwesenheit des Schulleiters mit Art und versichert, dass das nie wieder vorkommen werde. In Wahrheit sieht er das Vergehen seines Enkels jedoch eher locker. Derweil gerät Juliën in Erklärungsnot, als plötzlich seine chinesische Tochter Ming (Cincilia Wong) in Limburg auftaucht. Bislang hatte er seiner Frau Marie (Peggy Vrijens) noch nichts von ihr erzählt. (Text: ZDF)

Ludo arbeitet mit voller Kraft auf eine baldige Produktion des vermeintlich lebensverlängernden Wundermedikaments „Elixir“ hin. Dazu will er eine eigene Muschelzucht etablieren. Darüber hinaus gibt es in der Familie Grund zum Feiern: Art wird 18 Jahre alt. Seiner Mutter Isabelle kommen derweil Zweifel, ob die Bedenken gegenüber Aspergon berechtigt sind. Sie nimmt Kontakt zu Hamza auf, der in Belgien ihr Prozessgegner war. Ludo (Wim Opbrouck) und seiner federführenden Forscherin Kim (Melody van Gompel) wird ein Video aus einem Seniorenheim zugespielt.
Darin ist eine Bewohnerin zu sehen, die an dem Test zum neuen Wundermedikament „Elixir“ teilnimmt und nun offenbar aufblüht. Die beiden sind begeistert. Unterdessen erfährt Isabelle (Hanna Verboom), dass ihr Bruder Juliën (Jacob Derwig) in China ein falsches Spiel gespielt hat. Er hat seinem früheren Mitarbeiter und heutigen Widersacher Chan Pan (Aaron Wan) die Schuld für die verunreinigten Medikamente in die Schuhe geschoben und ihn somit ins Gefängnis gebracht.
Isabelle ist entsetzt, als sie erfährt, dass auch ihr Vater von dieser Lüge wusste. Ludo versucht unterdessen, eine Islandmuschel-Zucht für sein neues Medikament gegen das Altern aufzuziehen. Als ihm Fachleute mitteilen, dass das in den Niederlanden kaum möglich sei, reagiert er ungehalten. Schließlich macht er einen Züchter in Zeeland ausfindig, der sein Problem lösen könnte. Privat gibt es derweil einen Grund zum Feiern: Art (Roman Derwig) wird 18 Jahre alt. Seine Großeltern Riekje (Katelijne Damen) und Ludo schenken ihm eine Weltreise.
Isabelle ist nicht begeistert. Darüber hinaus macht sie sich Sorgen, dass an den Vorwürfen über die verheerenden Nebenwirkungen von Aspergon doch etwas dran sein könnte. Sie lässt sich alle in der Firma verfügbaren Unterlagen zu dem Medikament aushändigen. Zudem nimmt Isabelle Kontakt zu Anwalt Hamza (Walid Benmbarek) auf, der im Prozess in Belgien ihr Gegner gewesen war. Sie lädt ihn ein, mit ihr nach Rumänien zu reisen, um dort einen Informanten zu treffen. (Text: ZDF)

Isabelle reist mit Anwalt Hamza nach Bukarest, um dort einen Informanten zu treffen. Er hat eigene Forschungen zu Aspergon betrieben und dabei erschreckende Erkenntnisse gewonnen. Offenbar wollte im Management von Rombauts Pharmaceuticals niemand etwas von den möglichen Gefahren des Medikaments wissen. Derweil hat Isabelles Sohn Art eine Weltreise angetreten. Dabei fällt er immer wieder durch plötzliche Aggressionsschübe auf. Bei Juliën (Jacob Derwig) haben sich die privaten Wogen geglättet. Seine Frau Marie (Peggy Vrijens) hat sich mit ihm versöhnt. Sie wünscht sich schon lange ein Kind und befürwortet es nun, dass Juliëns chinesische Tochter Ming (Cincilia Wong) bei ihnen lebt.
Ludo (Wim Opbrouck) ist derweil immer noch voller Euphorie wegen des vermeintlichen Wundermittels „Elixir“, das ein deutlich verlängertes Leben garantieren soll. Doch seine Frau Riekje (Katelijne Damen) zeigt wenig Interesse. Sie hat gerade andere Sorgen, weil der ungarische Musiker für das von ihr organisierte Konzert kurzfristig abgesagt hat. Riekje bittet ihren Sohn Quinten (Bart Bijnens), dem einst eine große Karriere als Pianist vorausgesagt wurde, für ihn einzuspringen.
Doch das erweist sich als keine gute Idee – denn Quinten hat seine Drogensucht nicht im Griff. Isabelle (Hanna Verboom) und Hamza (Walid Benmbarek) sind mittlerweile in Rumänien eingetroffen und sich bereits in der ersten Nacht sehr nahegekommen. Nun treffen sie bei Rombauts Pharmaceuticals in Bukarest den Informanten Thomas Clopot (Vlad Ivanov). Er berichtet, dass er die Tests für das Aspergon-Nasenspray, das auch Arts (Roman Derwig) mittlerweile verstorbene Freundin Lola genutzt hatte, auf eigene Faust zeitlich ausgeweitet habe.
Einige der Mäuse im Labor hätten dabei ein extrem aggressives Verhalten entwickelt. Clopot sagt, dass das Management der Firma an seinen Erkenntnissen nicht interessiert gewesen sei. Unterdessen hat Art seine Weltreise angetreten. Im indischen Varanasi verliebt er sich in die sympathische Kate (Olivia Lonsdale). Doch zunehmend wird er von unerklärlichen Wutanfällen geplagt. Hamza stößt unterdessen anhand einer Liste von Clopot auf immer mehr Fälle von Suiziden, bei denen Rombauts Pharmaceuticals Schweigegeldzahlungen an Hinterbliebene geleistet hat. (Text: ZDF)

Patriarch Ludo ist bei einem Unfall auf der Baustelle für seine geplante Muschelfarm ums Leben gekommen. Nach der Schocknachricht eskalieren die Streitigkeiten in der Familie. Für Isabelle hat die Reise nach Rumänien noch ein Nachspiel: Sie wird als CEO von Rombauts Pharmaceuticals abgesetzt. Als sie sich gegen ihren erzwungenen Abschied wehrt, sorgt ihr Umfeld dafür, dass sie ins Krankenhaus kommt und ruhiggestellt wird. Familie Rombauts ist in Trauer: Patriarch Ludo (Wim Opbrouck) ist bei einem nächtlichen Unfall auf der Baustelle für die geplante Islandmuschel-Farm ums Leben gekommen. Quinten (Bart Bijnens) sorgt für zusätzliche Bestürzung, als er im Familienkreis zugibt, dass er wieder regelmäßig Kokain konsumiert.
Isabelle (Hanna Verboom) macht sich derweil große Sorgen um ihren Sohn Art (Roman Derwig), den sie schon seit Tagen nicht erreichen kann. Unterdessen hat Isabelles Rumänienreise mit Hamza (Walid Benmbarek) noch ein Nachspiel: Sie wird von den anderen Vorstandsmitgliedern als CEO von Rombauts Pharmaceuticals abgesetzt. Weil sie sich weigert, ihr Diensthandy abzugeben, kommt es zu einer Verfolgungsjagd am Firmensitz. Isabelle wird schließlich überwältigt, ins Krankenhaus gebracht und mit Medikamenten ruhiggestellt.
Juliën (Jacob Derwig) übernimmt die Führung der Firma. Als eine seiner ersten Amtshandlungen will er die Investitionen in das Herzensprojekt seines Vaters, die Alzheimer-Forschung und das daraus als Nebenprodukt entstandene Wundermittel „Elixir“, zurückfahren. Forscherin Kim (Melody van Gompel) ist verärgert. Mithilfe von Lolas Mutter Maroesja (Leona Philippo), die dort als Pflegerin arbeitet, gelingt es Isabelle unterdessen, aus dem Krankenhaus zu entkommen. Riekje (Katelijne Damen) erfährt, dass Art auf Bali wegen unerlaubten Drogenbesitzes im Gefängnis gelandet ist. Sie lässt ihre Kontakte spielen, um ihren Enkel zu retten. (Text: ZDF)

Juliën erlebt eine Überraschung, als sich Ludos langjähriger Vertrauter Dries gegen ihn stellt. Die Familie verliert die Mehrheit an der Firma. Kann Isabelle das noch verhindern? Nachdem es zum Eklat gekommen war, ist Isabelle nun doch wieder bereit, einen Schritt auf ihre Mutter und ihren älteren Bruder zuzugehen. Sie stellt auf eigene Faust Nachforschungen an und findet immer mehr Details über Dries’ üble Machenschaften heraus. Nach Ludos Tod sieht dessen langjähriger Vertrauter Dries (Teun Luijkx) seine große Stunde bei Rombauts Pharmaceuticals gekommen.
Er überredet Quinten (Bart Bijnens), der sich in die Einsamkeit der Ardennen zurückgezogen hat, ihm seine Firmenanteile zu überlassen. Zusammen mit Jerry Kwan (Kok-Hwa Lie) und weiteren Investoren übernimmt Dries daraufhin die Mehrheit am Unternehmen. Die Familie ist entmachtet, Juliën (Jacob Derwig) muss als CEO abtreten. Unterdessen ist Art (Roman Derwig) in die Niederlande zurückgekehrt. Er wird zunächst im Krankenhaus behandelt, weil er sich im Gefängnis auf Bali mit Typhus infiziert hat.
Isabelle (Hanna Verboom) hat gehört, dass sich Art bei seiner Festnahme am Flughafen den Polizisten gegenüber aggressiv verhalten haben soll. Sie ist mittlerweile davon überzeugt, dass er sich verändert hat, seit er Aspergon nimmt. Wenig später erhält sie einen Anruf von Hamza (Walid Benmbarek): Ihr rumänischer Informant Clopot ist tot. Angeblich ist er bei einem Unfall in seinem eigenen Labor in Bukarest ums Leben gekommen. Isabelle stellt weitere Nachforschungen an und gelangt an Daten zu den Fahrtrouten aller Firmenfahrzeuge.
Dadurch wird ihr immer mehr klar, welch zwielichtige Rolle Dries in der Aspergon-Affäre spielt. Isabelle muss eine Entscheidung treffen: Sie will dafür sorgen, dass Rombauts Pharmaceuticals in Familienhand bleibt und weiterbestehen kann. Gleichzeitig ist es ihr wichtig, dass das gefährliche Medikament vom Markt genommen wird. Mit dem Plan, den sie schmiedet, muss sie jedoch Hamza (Walid Benmbarek) und Maroesja (Leona Philippo) vor den Kopf stoßen. Letzte Folge „ELIXIR – The Pain Killers“ (Text: ZDF)