zeit.geschichte

„Mein ganzes Leben, sei es kurz oder lang, werde ich in euren Dienst stellen.“ Sagte sie in einer Rede zu ihrem 21. Geburtstag 1947. Genau dafür stand Elisabeth II. Eine Königin, so war ihre Sicht, herrscht nicht, sondern dient ihrem Land, ihr gesamtes Leben lang. In einer Zeit in der Frauen in der Weltpolitik kaum vertreten waren wurde sie als blutjunge Königin nach dem überraschenden Tod ihres Vaters auf den Thron gesetzt. Damals war sie gerade 25 Jahre alt. Eine Schule besuchte sie dabei nie, aber seit ihrer Geburt befand sie sich im Fokus der Öffentlichkeit.
Als Elisabeth Alexandra Mary, genannt „Lilibet“, am 21. April 1926 geboren wurde, standen ihre Chancen auf den Einzug in den Buckingham-Palast dabei noch schlecht. Sie war die Dritte in der Thronfolge nach ihrem Onkel Edward und ihrem Vater. Doch Edward VIII. dankte als König ab, um die geschiedene US-Amerikanerin Wallis Simpson heiraten zu können. Sein Nachfolger wurde Elisabeths Vater. Am 20. November 1947 heiratete die damalige Kronprinzessin Elisabeth in der Londoner Westminster Abbey den Marineoffizier Philip Mountbatten. Eine Liebesheirat. Elisabeths Krönung 1953 gilt als eines der ersten globalen Medienevents, teils kauften sich Menschen extra TV-Geräte, um bei der Krönung live dabei zu sein.
Ihre Regierungszeit war von politischen Herausforderungen und sozialen Umbrüchen geprägt. 1981 begann aber auch für innerhalb der königlichen Familie eine Zeit der Veränderung. Prinz Charles heiratete Lady Diana Spencer, Tochter des achten Grafen Spencer. Das Ehepaar bekam zwei Söhne: Prinz William wurde 1982 geboren und Henry, genannt Harry, 1984. Doch schon bald zerbrach das Eheglück öffentlich und die Scheidung brachte die Windsors wie nie zuvor ins Kreuzfeuer der Kritik.
1992 war ein „annus horribilis“ (dt.: schreckliches Jahr) für die Queen: Nach einer Serie von Skandalen und dem Scheitern der Ehen von dreien ihrer vier Kinder – auch Anne und Andrew beendeten ihre Beziehungen – räumte sie erstmals schwierige Zeiten im Königshaus ein. Im November gingen schließlich auch noch Teile von Schloss Windsor in Flammen auf. 1997 starb Prinzessin Diana 36-jährig bei einem Autounfall in Paris. Ein Ereignis das die Monarchie fast ins wanken brachte. 2002 starb die Königinmutter, „Queen Mum“, 101-jährig.
Elisabeths Ehemann Prinz Philip, starb im April 2021 kurz vor seinem 100. Geburtstag. Die letzten Jahre ihres Lebens waren überschattet durch das Zerwürfnis mit ihrem Enkel Harry, der sich aus der königlichen Familie zurückzog und mit seiner Frau Meghan und zwei gemeinsamen Kindern in den USA lebt und dem Skandal rund um ihren Sohn Prinz Andrew. Im Juni 2022 feierte die Queen ihr 70. Thronjubiläum. Drei Tage lang stand das Leben im Vereinigten Königreich weitgehend still, und die Bevölkerung jubelte ihrer Monarchin begeistert zu.
In exklusiven Interviews berichten ihre Kinder vom Leben mit der am längsten regierenden Königin Englands. Weggefährten, Staatsoberhäupter und der neue König Charles III. erinnern sich an eine Königin die in Kriegen, Krisen und im Angesicht von Katastrophen die Inkarnation von Beständigkeit zu sein schien. Königin Elisabeth II. starb am 8. September 2022 im Alter von 96 Jahren auf Balmoral Castle. Mit: König Charles III., Prinzessin Anne, Prinz Edward, Prinz Andrew, Sir David Attenborough, Justin Welby dem Erzbischof von Canterbury, dem ehemalige Premierminister Boris Johnson, Camilla Tominey. (Text: ORF)

Das Hotel Sacher ist Zentrum der Wiener Gesellschaft in einer Zeit, in der Mitteleuropa einen nie dagewesenen Umbruch erlebt. Der Film von Beate Thalberg räumt mit manchem Klischee auf erzählt davon, wie es sich für Gäste und Besitzer des Hotels anfühlt, eine entscheidende Epoche mitzugestalten: Boom und Krise der Gründerzeit, die Blütezeit der „Wiener Moderne“, technische Neuerungen, die das private Leben tief verändern und rasant beschleunigen. Anna Sacher führt ihr Hotel als einfallsreiche Unternehmerin und erwirbt als Wissensträgerin unter den Eliten Österreichs große Macht. 1930 übernimmt die Familiendynastie Gürtler das Königreich „Sacher“. Die Nachfolger erkennen die Story hinter dem Mythos und erzählen sie weiter. So wird Fünf-Sterne-Luxus in der Anmutung eines Jahrhundertwende-Palais zu einer Zeitkapsel inmitten globalisierter Gleichschaltung. (Text: ORF)

Sie ist die erfolgreichste Fernsehserie, die jemals in Österreich produziert wurde: Kommissar Rex. Der Erfolg der Krimiserie beruht auf dem gelungenen Zusammenspiel des tierischen Haupthelden Rex mit seinen menschlichen Partnern vor der traumhaften Kulisse Wiens. Insgesamt wurden 18 Staffeln der Kultserie gedreht. Keine andere österreichische Fernsehserie wurde so oft international verkauft, synchronisiert und gesendet. In beinahe 150 Ländern weltweit durfte „Kommissar Rex“ schon ermitteln. Im Zentrum aller Folgen steht der Hund Rex, was kurz für Reginald von Ravenhorst steht. Der Deutsche Schäferhund löste zusammen mit wechselnden Kommissaren, die etwa von Tobias Moretti und Gedeon Burkhard dargestellt wurden, spektakuläre Mordfälle.
Rex gab stehts den hilfreichen Assistenten, der Opfer befreit und seine menschlichen Partner rettet. Die Dokumentation wirft einen Blick hinter die Kulissen und klärt, wie sich die reale Polizeiarbeit von der des Filmhundes unterscheidet. Millionen Zuseher weltweit haben die Abenteuer von Rex und seinen menschlichen Kolleginnen und Kollegen bis heute verfolgt und bei den Ermittlungen mitgefiebert. Kommissar Rex: eine österreichische Kultserie! (Text: ORF)

ORF III zeigt als Österreich-Premiere die aufsehenerregende Doku-Reihe „Hitlers Zirkel des Bösen“. Adolf Hitler ging als einer der schlimmsten Gewaltherrscher aller Zeiten in die Geschichte ein. Doch ohne willige Helfershelfer, Intrigen und Machtkämpfe wäre seine Schreckensherrschaft nicht möglich gewesen. Der erste Teil der Reihe zeigt die Hintergründe, wie sich Hitlers engster Kreis an Vertrauten in seinen Anfängen formierte. Nach dem Ersten Weltkrieg ist Deutschland am Ende. Das Land schreit regelrecht nach einem Retter und der wohlhabende Okkultist Dietrich Eckart glaubt, ihn im jungen Soldaten namens Adolf Hitler gefunden zu haben. Andere, darunter der forsche Kriegsheld Hermann Göring und der bescheidene Heinrich Himmler, schließen sich ihm an. Die kleine Bande von „alten Kämpfern“ formiert sich in der Brutalität einer gebrochenen Nation und wagt einen kühnen Staatsstreich. (Text: ORF)

Das Scheitern des Hitler-Putsches versetzt die NSDAP in Aufruhr. Im Gefängnis schreibt Hitler „Mein Kampf“ und hat eine Offenbarung: Macht durch legitime Mittel. Er organisiert die Partei neu, rekrutiert Goebbels und Himmler und beginnt seinen ehrgeizigen Plan mit dem Angriff auf die Weimarer Regierung, jüdische Bankiers und amerikanische Kredite. Doch die Zeiten haben sich geändert und in den wilden 20er-Jahren – geprägt von Frieden und Wohlstand – interessiert sich keiner für Hitlers Brandreden und den Nationalsozialismus. ORF III zeigt als Österreich-Premiere die aufsehenerregende Doku-Reihe „Hitlers Zirkel des Bösen“. Sie beleuchtet, wie sich im inneren Kreis der Macht die finstersten Fantasien Adolf Hitlers in brutale Wirklichkeit verwandelten. Der zweite Teil beschäftigt sich mit der Entstehung der nationalsozialistischen Ideologie und deren Pläne zur Umsetzung. (Text: ORF)

Nach dem Börsencrash 1929 scheitert eine Regierungskoalition nach der anderen daran, die deutsche Wirtschaft zu stabilisieren. Inzwischen bauen die Nationalsozialisten ihre Macht stetig aus und erzielen Wahlerfolge mit Goebbels Propagandakampagnen. Die politische Zustimmung für die engsten Vertrauten Hitlers wächst. 1932 sind ihre einzigen Widersacher neben den Kommunisten nur noch Leute aus den eigenen Reihen. Der Reichstagsbrand erstickt die politische Opposition, während eine Verschwörung Görings und Himmlers die SA während des Röhm-Putschs vernichtet. ORF III zeigt als Österreich-Premiere die Doku-Reihe „Hitlers Zirkel des Bösen“. Der dritte Teil beschreibt die Zeit, als die Wirtschaftskrise das Deutsche Reich in Atem hält und sich nationalsozialistische Ideen langsam ihren Weg bahnen. (Text: ORF)

ORF III zeigt als Österreich-Premiere die aufsehenerregende Doku-Reihe „Hitlers Zirkel des Bösen“. Adolf Hitler ging als einer der schlimmsten Gewaltherrscher aller Zeiten in die Geschichte ein. Doch seine Schreckensherrschaft wäre ohne willige Helfershelfer, Intrigen und Machtkämpfe nicht möglich gewesen. Der vierte Teil der Reihe handelt davon wie Hitlers rassistische Ideologie zum nationalsozialistischen Staatsziel erklärt wurde. 1933 ringen der im Ersten Weltkrieg hochdekorierte Kampfpilot Hermann Göring und der Reichspropagandaleiter und lautstarke Antisemit Josef Goebbels hinter den Kulissen um die Macht: Goebbels steigert seinen Einfluss auf die NSDAP mit zunehmend harter anti-jüdischer Politik. Göring sieht dadurch seine Macht bedroht und plant mit hochrangigen NS-Größen, seinen Rivalen auszuschalten. Goebbels behauptet sich: der Mord an einem deutschen Diplomaten löst in Deutschland gewalttätige Aufstände aus. Ein erster Vorgeschmack auf die kommende Brutalität. (Text: ORF)

Während sich das Dritte Reich auf den Krieg vorbereitet, spaltet ein rücksichtsloser, innerer Machtkampf die NSDAP-Führung. Rudolf Heß, Hermann Göring und Josef Goebbels wetteifern um die Gunst des Führers bis ein neuer Akteur die Bühne betritt. Martin Bormann, seit 1933 Stabsleiter von Rudolph Heß, beabsichtigt alle seine Konkurrenten auszustechen. Berechnend übernimmt er den Wiederaufbau von Hitlers Rückzugsort in den Bergen, denn er ist klug genug, darin den Türöffner zu seiner Empfehlung zu Höherem zu sehen. ORF III zeigt als Österreich-Premiere die aufsehenerregende Doku-Reihe „Hitlers Zirkel des Bösen“. Sie zeigt eine Geschichte von maßloser Eifersucht, Gier und Rivalität im innersten Kreis von Hitlers Vertrauten. Der fünfte Teil beschreibt, wie die Nationalsozialisten das Deutsche Reich immer stärker unter Kontrolle bringen und gleichzeitig Kämpfe in der Führungsriege die Partei spalten. (Text: ORF)

In Europa wütet der Krieg. Hitlers loyaler Stellvertreter Rudolf Heß fühlt sich immer mehr isoliert und versucht verzweifelt die Aufmerksamkeit und das Vertrauen seines Führers zurückzugewinnen, jedoch wird er immer weiter aus dem Zentrum der Macht verdrängt. Er hofft, Großbritannien davon überzeugen zu können, um Frieden zu bitten damit sich das Dritte Reich auf den wahren Feind, nämlich Russland, konzentrieren kann. Doch Hitler hört nicht auf ihn. Im Mai 1941 setzt Heß alles auf eine Karte … ein gewagtes Spiel. ORF III zeigt als Österreich-Premiere die Doku-Reihe „Hitlers Zirkel des Bösen“. Der sechste Teil beleuchtet die ersten Jahre des Zweiten Weltkriegs und geheime innerparteiliche Strategien, die den Nationalsozialisten zum Sieg verhelfen sollen. (Text: ORF)

ORF III zeigt als Österreich-Premiere die aufsehenerregende Doku-Reihe „Hitlers Zirkel des Bösen“. Adolf Hitler ging als einer der schlimmsten Gewaltherrscher aller Zeiten in die Geschichte ein. Doch ohne Machtkämpfe, Intrigen und willige Helfershelfer wäre seine Schreckensherrschaft nicht möglich gewesen. Die Doku-Reihe beleuchtet die Machenschaften von Hitlers innerem Zirkel seiner Vertrauten. Der siebte Teil widmet sich dem dunkelsten Kapitel der deutschen Geschichte – dem Holocaust. 1939: Die Nationalsozialisten marschieren in Polen ein.
Reichsführer SS Heinrich Himmler beginnt auf eigene Faust, ein grausames Programm ethnischer Säuberungen in Gang zu bringen. Reinhard Heydrich, Leiter des Reichssicherheitshauptamts, erhält von Hermann Göring den Befehl zum Massenmord an Millionen von Juden, was ihn zum Hauptarchitekten des Holocaust macht. Er schlägt erfolgreich den tschechischen Widerstand in Prag nieder, jedoch wird er durch seine steile Karriere inner- und außerhalb von Hitlers engstem Kreise zur Zielscheibe seiner Gegner. (Text: ORF)

Frühjahr 1942. Der Einmarsch der Nationalsozialisten in Sowjetrussland erreicht einen kritischen Punkt. Hitler muss dringend die Produktion von Panzern und Flugzeugen steigern, geht allerdings ein außergewöhnliches Risiko ein. Er befördert seinen Freund und Lieblingsarchitekten Albert Speer, um das Kriegsunternehmen zu retten. Eine Entscheidung, die Eifersucht und Intrigen heraufbeschwören. Speers Aufstieg bringt diesen in die Schusslinie berüchtigter Akteure im engsten Kreis des Führers und diese Konfrontation bedroht sein Leben. ORF III zeigt als Österreich-Premiere die Doku-Reihe „Hitlers Zirkel des Bösen“. Der innerste Kreis von Hitlers Vertrauten führt die Welt in eine nie zuvor dagewesene Katastrophe. Im achten Teil wird von den Nationalsozialisten der „totale Krieg“ ausgerufen. (Text: ORF)

Unruhen in der NS-Führungsriege: Hitler entkommt knapp einem Bombenattentat. Schnell wird klar, dass Teile der militärischen Führung der Wehrmacht dahinterstecken. Doch anstatt das Dritte Reich zu zerstören, verhilft es dem engsten Kreis um Hitler nur zu mehr Macht. Der totale Krieg wird ausgerufen, der letzte Trumpf gespielt: die Ardennenoffensive. Bald merken Hitlers engste Vertraute, dass sie vor einer unlösbaren Aufgabe stehen und zum Scheitern verurteilt sind. Hitlers absolute Kontrolle schwindet, jeder ist auf sich allein gestellt. ORF III zeigt als Österreich-Premiere die Doku-Reihe „Hitlers Zirkel des Bösen“. Im neunten Teil übernehmen allmählich die Alliierten die Kontrolle über die von den Nationalsozialisten besetzten Gebiete. (Text: ORF)

Hitlers Einfluss als „alles eroberndes Genie“ schwindet und sein Gefolge tut nicht was er will. Hinter der Propaganda-Fassade ist sein enger Kreis eine Keimzelle für Neid, Gier und bösartige Machtspiele. Friedensgespräche, Attentatsversuche, Verstecken gestohlener Schätze – es herrschen Chaos und Wahnsinn. Feindliche Truppen umzingeln die Hauptstadt und es ist höchste Zeit eine Ausstiegsstrategie zu planen. Soll man dem Führer treu bleiben oder das sinkende Schiff verlassen? Der Tag der Abrechnung ist gekommen. ORF III zeigt als Österreich-Premiere die aufsehenerregende Doku-Reihe „Hitlers Zirkel des Bösen“. Der letzte Teil der Reihe beschreibt die letzten Monate des Zweiten Weltkrieges und das Ende der nationalsozialistischen Diktatur. (Text: ORF)

Auf der Jalta-Konferenz im Februar 1945 teilten Roosevelt, Churchill und Stalin die Welt untereinander auf – und besiegelten das Schicksal von Millionen Russen, Ukrainern und Balten. Nach Ende des Zweiten Weltkriegs landeten die zuvor von den Deutschen verschleppten Menschen in sowjetischen Lagern. Dort mussten sie Zwangsarbeit leisten und wurden systematisch ermordet. Dieser Film folgt den Spuren von Opfern und Tätern – und dokumentiert den Mut der Wenigen, die Widerstand leisteten. (Text: ORF)

Nach der Konfrontation ist vor der Konfrontation. Jeden Donnerstag zeigt ORF III im Vorfeld der Nationalratswahl historische TV-Duelle: Von der legendären Begegnung zwischen Bruno Kreisky und Josef Taus, bis zur Geburtsstunde des berüchtigten Taferls – in den Wahl-Studios des ORF wurde immer wieder TV-Geschichte geschrieben. Am 28.Jänner 1970 wird im ORF Geschichte geschrieben: Zum ersten Mal treffen im österreichischen Fernsehen zwei Kanzlerkandidaten zu einer Konfrontation aufeinander. Der amtierende Bundeskanzler Josef Klaus stellt sich seinem Herausforderer – dem damaligen Minister und späteren Langzeit-Kanzler, Bruno Kreisky. Eine Konfrontation ohne Moderator, die trotzdem nicht ausartet. (Text: ORF)

Nach der Konfrontation ist vor der Konfrontation. Jeden Donnerstag zeigt ORF III im Vorfeld der Nationalratswahl historische TV-Duelle: Von der legendären Begegnung zwischen Bruno Kreisky und Josef Taus, bis zur Geburtsstunde des berüchtigten Taferls – in den Wahl-Studios des ORF wurde immer wieder TV-Geschichte geschrieben. 1975 treffen der damalige Bundeskanzler Bruno Kreisky (SPÖ) und sein Herausforderer Josef Taus (ÖVP) zu diesem legendären TV-Duell aufeinander. Diskutiert wird über das „moralische Problem der Vollbeschäftigung“, die steigende Inflationsrate und über Grundsätze der Volkswirtschaft – und all das ohne Moderator. Der medienaffine Bruno Kreisky gilt als erster, der durch kleine Kniffe die Vorteile des im Wahlkampf noch neuen Mediums Fernsehen für sich nutzte – ein Klassiker der TV Geschichte! (Text: ORF)

Nach der Konfrontation ist vor der Konfrontation. Jeden Donnerstag zeigt ORF III im Vorfeld der Nationalratswahl historische TV-Duelle: Von der legendären Begegnung zwischen Bruno Kreisky und Josef Taus, bis zur Geburtsstunde des berüchtigten Taferls – in den Wahl-Studios des ORF wurde immer wieder TV-Geschichte geschrieben.Neun Wochen vor der Nationalratswahl 1983 diskutieren der damals amtierende Bundeskanzler Bruno Kreisky (SPÖ) und sein Konkurrent Alois Mock (ÖVP) im ORF-Studio. Der immer schlechter werdende Gesundheitszustand Kreiskys, die Arbeitslosigkeit und die neu eingeführte Sparbuchsteuer sind Themen dieser Konfrontation. Während Alois Mock eine politische Zeitenwende heraufbeschwört, zeigt sich Langzeit-Kanzler Bruno Kreisky zuversichtlich, sein Amt ein weiteres Mal zu verteidigen. (Text: ORF)

Nach der Konfrontation ist vor der Konfrontation. Jeden Donnerstag zeigt ORF III im Vorfeld der Nationalratswahl historische TV-Duelle: Von der legendären Begegnung zwischen Bruno Kreisky und Josef Taus, bis zur Geburtsstunde des berüchtigten Taferls – in den Wahl-Studios des ORF wurde immer wieder TV-Geschichte geschrieben. 1986 – Neo-Kanzler Franz Vranitzky (SPÖ) löst die Koalition mit der FPÖ auf und es kommt zu Neuwahlen. Im ORF Studio stellt er sich seinem Konkurrenten Alois Mock (ÖVP) – und einem „Hearing“ von gleich drei Journalisten: Bei Rudolf Nagiller, Peter Rabl und Ulrich Brunner geht es um Arbeitsmarktpolitik, Privatisierungen und mögliche Koalitionen. (Text: ORF)

Nach der Konfrontation ist vor der Konfrontation. Jeden Donnerstag zeigt ORF III im Vorfeld der Nationalratswahl historische TV-Duelle: Von der legendären Begegnung zwischen Bruno Kreisky und Josef Taus, bis zur Geburtsstunde des berüchtigten Taferls – in den Wahl-Studios des ORF wurde immer wieder TV-Geschichte geschrieben. Vor genau 23 Jahren – am 21.September 1994 – trifft der damalige SPÖ Bundeskanzler Franz Vranitzky im Konfrontationen-Studio auf FPÖ-Chef Jörg Haider. Der staatstragende Kanzler und der Kärntner Rebell – da ist Konfrontation vorprogrammiert. Und: Jörg Haider überrascht mit einer Innovation – dem legendären „Taferl“. (Text: ORF)

Nach der Konfrontation ist vor der Konfrontation. Jeden Donnerstag zeigt ORF III im Vorfeld der Nationalratswahl historische TV-Duelle: Von der legendären Begegnung zwischen Bruno Kreisky und Josef Taus, bis zur Geburtsstunde des berüchtigten Taferls – in den Wahl-Studios des ORF wurde immer wieder TV-Geschichte geschrieben. 1995: Die Koalition zwischen SPÖ und ÖVP ist am Ende – die Wahlen werden vorgezogen und im Konfrontationen Studio geht es wieder heiß her: ÖVP-Obmann Wolfgang Schüssel und FPÖ-Chef Jörg Haider – die späteren Koalitionspartner – zeigen sich damals noch als erbitterte Gegner. (Text: ORF)

Die Papstwahl – streng geheim hinter verschlossenen Türen – sorgt wie keine andere Postenbesetzung weltweit für Aufsehen und Anteilnahme. Ab dem Zeitpunkt, an dem die Kardinäle ins Konklave einziehen, bleiben die Zuseher jedoch ausgesperrt und müssen sich mit Rauchzeichen aus dem Schornstein der Sixtinischen Kapelle begnügen. Erst wenn weißer statt schwarzer Rauch aufsteigt, ist ein neuer Papst gewählt. – Der Film zeigt, was hinter den verschlossenen Türen der Sixtinischen Kapelle passiert: wie die Wahl im Detail abläuft, warum das Konklave erfunden wurde, wie die Regeln und Rituale entstanden sind und wie die Kardinäle zu den einzigen Wählern wurden. (Text: ORF)

Die ORFIII Neuproduktion beschreibt die chaotische Zeit unmittelbar nach Ende des Zweiten Weltkriegs, als Europa verwildert und verroht in Trümmern lag. Millionen Menschen sind staatenlos und haben alles verloren. Sie sind „Displaced Persons“, Personen am falschen Ort. Für sie beginnt eine Irrfahrt, die in der Geschichte Europas ihresgleichen sucht. Der Weg zurück in die Heimat bringt keine Befreiung, denn diese Heimat gibt es nicht mehr. Rassenhass, Antisemitismus und die nationalsozialistische Propaganda sitzen noch fest in den Köpfen. Ehrbare Bürger werden zu Schiebern, befreite Insassen von Konzentrationslagern zu Rächern.
Eine Ära der Anarchie beginnt, in der es nur mehr darum geht, zu überleben. In raren Filmdokumenten, Zeitzeugeninterviews und subtilen Inszenierungen folgt der Film den Schicksalen ausgewählter Protagonisten auf ihrer Irrfahrt durch das zerstörte Europa. Dabei wirft er einen ungeschönten Blick hinter die Fassaden von Hilfsbereitschaft und Überforderung. Persönliche Erzählungen aus Kindertagen lassen verdrängte Traumata der Monate und Jahre nach dem Kriegsende wieder aufleben. (Text: ORF)

Die ORFIII Neuproduktion beschreibt die chaotische Zeit unmittelbar nach Ende des Zweiten Weltkriegs, als Europa verwildert und verroht in Trümmern lag. Millionen Menschen sind staatenlos und haben alles verloren. Für sie beginnt eine Irrfahrt, die in der Geschichte Europas ihresgleichen sucht. Der Weg zurück in die Heimat bringt keine Befreiung, denn diese Heimat gibt es nicht mehr. Rassenhass, Antisemitismus und die nationalsozialistische Propaganda sitzen noch fest in den Köpfen. In raren Filmdokumenten, Zeitzeugeninterviews und subtilen Inszenierungen folgt der Film den Schicksalen ausgewählter Protagonisten auf ihrer Irrfahrt durch das zerstörte Europa.
der Dokumentation zeigt, wie aus dem anfänglichen Chaos langsam ein Neubeginn entsteht. Elisabeth Geissbauer, geboren in den rumänischen Waldkarpaten, schafft über das DP-Camp Hörsching bei Linz den Sprung in ein neues Leben. Lily Brett, geboren im DP-Camp Feldafing in Bayern, lebt heute in New York. Ihr literarisches Schaffen widmet sich der Suche nach ihren Wurzeln, von denen sie nur aus zweiter Hand erfahren hat. (Text: ORF)

Das Konzentrationslager Gusen war zwar eines von 40 Nebenlagern des Konzentrationslagers Mauthausen, aber mit seinen Lagern Gusen I und II und dem deutlich kleineren Gusen III stand es in den dort begangenen Verbrechen dem Hauptlager um nichts nach. So kamen von den rund 70.000 Häftlingen mehr als die Hälfte zu Tode. Während aber das Hauptlager Mauthausen nach 1945 als Gedenkstätte erhalten blieb, wurde Gusen bis auf einige wenige Gebäude abgerissen, die Grundstücke parzelliert und als Baugründe verkauft. Die neue ORF-III-Dokumentation erzählt die Geschichte von Gusen und den dort begangenen Verbrechen.
Sie geht auf den Ort ein, der sich wie in Mauthausen in unmittelbarer Nachbarschaft zu einem Steinbruch befindet, wo die Insassen unter unmenschlichen Bedingungen Baustoffe für die nationalsozialistischen Bauvorhaben abzubauen hatten. Mit Beginn des Krieges spielt auch die Rüstungsindustrie eine immer größere Rolle, für die die SS KZ-Insassen gegen gutes Geld als Zwangsarbeiter verlieh. Dabei wird aufgezeigt, dass die Arbeit für Steyr oder Messerschmitt zwar für manche Facharbeiter die Überlebenschancen im Lager erhöhte, dass der Vernichtungsdruck des Konzentrationslagers bei manchen Häftlingsgruppen wie russischen Kriegsgefangenen oder Juden aber weiter enorm blieb.
Dies lag in Gusen auch am Bau der unterirdischen Tunnelanlage „Bergkristall“, in den die Rüstungsindustrie mit Beginn der Bombardements der Alliierten verlagert wurden. Beim Bau dieser Anlagen kamen tausende KZ-Insassen ums Leben, die nicht die nötigen Fachkenntnisse besaßen, um für die deutsche Rüstungsindustrie eingesetzt zu werden. Es wird auch der Frage nachgegangen, wie mit den Tätern nach 1945 umgegangen wurde. Zwar ist es zu Verhaftungen gekommen und einige der brutalsten Schergen des NS-Regimes wurden sogar hingerichtet, so mancher SS-Mann genoss aber seinen Lebensabend teils als angesehener Bürger in Freiheit.
So zum Beispiel der erste Lagerleiter von Gusen Karl Chmielewski, der auch als der „Teufel von Gusen“ bezeichnet wurde. In Archivaufnahmen kommen auch Überlebende und der Sohn des ehemaligen Lagerleiters von Gusen Walter Chmielewski zu Wort, die ein authentisches Bild vom Leben im und mit dem Lager Gusen zeichnen. So entstand eine eingehende und vielschichtige Dokumentation von einem lange Zeit vergessenen Ort und der dort begangenen Verbrechen. (Text: ORF)

In vier Kapiteln wird die Geschichte des größten Konzentrationslagers in Österreich mit seinen Außenlagern beschrieben. Rund 200 000 Menschen aus ganz Europa waren zwischen 1938 und 1945 hier inhaftiert, etwa die Hälfte wurde dort ermordet. Bereits fünf Monate nach dem „Anschluss“ Österreichs ans Deutsche Reich wurde in Oberösterreich in der Nähe der Kleinstadt Mauthausen ein Konzentrationslager errichtet. Es wurde als Lager der Stufe III klassifiziert – als Lager mit den härtesten Haftbedingungen. Für die SS erfüllte es zweierlei Funktion: die Beseitigung des politischen oder ideologischen Gegners und die Ausbeutung seiner Arbeitskraft. Welche Verbrechen geschahen in Mauthausen, was passierte mit den Tätern, was mit den Opfern und wie wurde aus dem ehemaligen Konzentrationslager eine Gedenkstätte? Die Dokumentation widmt sich dem Ausgangspunkt Konzentrationslager Mauthausen und den Fakten zur Massenvernichtung im Dritten Reich, aber auch der Zeit und den Geschehnissen danach. (Text: ORF)