Waco

Im Jahr 1992 trifft David Koresh, das Oberhaupt einer Sekte namens Branch Davidians, in einer Bar auf den Musiker David Thibodeau. Judy Schneider, eine der vielen Ehefrauen des Gurus, die eigentlich mit dessen rechter Hand Steve verheiratet ist, erfährt, dass sie von Koresh ein Kind erwartet. Zur selben Zeit wird der FBI-Beamte Gary Noesner mit der Aufgabe betraut, eine explosive Belagerung in Idaho glimpflich zu beenden. Sechs Monate später steht das ATF, das Amt für Alkohol, Tabak und Feuerwaffen, nach dem blutigen Ausgang des Konflikts in der Kritik. Als die Behörde Informationen über eine Waffenlieferung zum Mount Carmel Center, einer Siedlung der Branch Davidians im texanischen Waco, erhält, laufen erste Überwachsungsmaßnahmen an. (Text: CD)

Zusammen mit seinem Überwachungsteam lässt sich der ATF-Beamte Jacob Vazquez in direkter Nachbarschaft der Branch Davidians nieder und schafft es, das Vertrauen von David Koresh zu gewinnen. Während Steve Schneider Verdacht zu schöpfen beginnt, versucht der verdeckte Ermittler, das Waffenversteck aufzuspüren und herauszufinden, was die Sekte damit vorhat. Koresh leitet derweil eine Hochzeit zwischen Thibodeau und Michele Jones in die Wege, was der jungen Frau missfällt. FBI-Agent Noesner schlägt sich parallel noch immer mit den Nachwehen des Desasters in Idaho herum. Als die Branch Davidians Wind von den behördlichen Maßnahmen bekommen und eine Razzia anläuft, ist eine Eskalation zum Greifen nahe. (Text: CD)

Nach der Erstürmung der Sektensiedlung durch gepanzerte ATF-Fahrzeuge kommt es zu Feuergefechten, denen mehrere Menschen, darunter Michelles Vater und einige Beamte, erliegen. David Koresh berichtet in Echtzeit von der blutigen Razzia im Gespräch mit einem Radiomoderator und verlangt, dass seiner Botschaft bundesweit Gehör verschafft wird. FBI-Mann Noesner, der inzwischen das Kommando vom ATF übernommen hat, versucht, zu klären, wer für die ersten Schüsse verantwortlich war. Mit einer friedlichen Lösung in Aussicht wendet sich das Blatt auf dramatische Weise. (Text: CD)

Das Scheitern der Evakuierung lässt Noesner seine Taktik überdenken. Auf gewaltlosem Weg sollen nun zuerst die Kinder in Sicherheit gebracht werden. Andere Beamte sprechen sich hingegen für entschiedene Härte aus, da sie Angst vor einem Massenselbstmord der Sektenmitglieder haben. Im Inneren der Anlage wartet Koresh auf ein Zeichen Gottes, während die Nahrungs- und Arzneimittelversorgung zusehends kritischer wird. Als die Ermittler gebeten werden, Milch zur Verfügung zu stellen, kommt Noesner mit einem Vorschlag um die Ecke. Vor dem Komplex der Branch Davidians finden sich inzwischen immer mehr Angehörige der Belagerten ein. (Text: CD)

Noesner, der sich nach wie vor für ein bedachtsames Vorgehen starkmacht, liegt mittlerweile über Kreuz mit seinem Vorgesetzten Tony Prince. Da sich auch in der Folgezeit nicht viel tut, liegen die Nerven bei Noesner zunehmend blank. In einem Gespräch mit Koresh bemüht er sich, beruhigend auf den Sektenführer einzuwirken. Familienmitglieder der Eingeschlossenen fordern derweil, bei der Lösung des Konflikts mit einbezogen zu werden. Als sich ein Ende der Pattsituation andeutet, greift Noesners Kollege Mitch Decker zu drastischen Mitteln, um Koresh und seine Anhänger zum Aufgeben zu bewegen. (Text: CD)

Als sich Koresh und sein Gefolge mit Anwälten beraten, scheint erneut Licht am Ende des Tunnels auf. Bevor sie ihren Sitz verlassen, will der Sektenführer jedoch noch eine religiöse Schrift verfassen. Noesner gewährt ihm etwas Zeit. Weitere Verzögerungen lassen das Fass jedoch überlaufen. Tony Prince und Mitch Decker reißen die Operation nun an sich und bereiten die Erstürmung des Gebäudekomplexes vor. Die Katastrophe lässt nicht lange auf sich warten. (Text: CD)