Sportclub Story

Eine außergewöhnliche deutsch-deutsche Geschichte, pünktlich zum 30. Jahrestag der Wiedervereinigung. Seine Lebensgeschichte liest sich wie ein Märchen: Thomas Popiesch wurde 1965 in Ostberlin geboren. Eishockey war schon als Kind seine Leidenschaft. Als Jugendlicher war er beim SC Dynamo Berlin aktiv, dem Lieblingsclub von Stasichef Erich Mielke. Popiesch galt als großes Talent auf dem Sprung in die DDR-Nationalmannschaft. Der ausgebildete Stürmer konnte sich allerdings mit dem SED-Regime nie anfreunden, sondern wollte dem Arbeiter- und Bauernstaat entfliehen. Sein erster Versuch als 17-Jähriger über die damalige CSSR und Österreich in die Bundesrepublik Deutschland zu gelangen, misslang.
Nach zehn Monaten Haft im berüchtigtem Untersuchungsgefängnis Berlin-Hohenschönhausen wurde Popiesch zu drei ahren und sechs Monaten Gefängnis verurteilt. Den Großteil seiner Haftzeit saß er im Stasigefängnis in Bautzen ab. Der Traum von

einer Eishockeykarriere war beendet, denn nach seiner Entlassung durfte er nur noch in einer Hobby-Mannschaft spielen. Finanziell hielt er sich in dieser Zeit als Automechaniker und mit Schmuckverkauf über Wasser. Der damals 24-Jährige hatte keine Perspektiven in der DDR. 1989 unternahm Popiesch dann einen erneuten Fluchtversuch über Ungarn.
Diesmal mit Erfolg. Nach sieben Jahren ohne Leistungssport konnte Thomas Popiesch dann doch noch seinen Traum als Eishockeyprofi wahr machen. Schließlich wechselte er vom Eis auf die Trainerbank und landete 2016 in Bremerhaven. Die Fischtown Pinguins, das Team mit dem kleinsten Etat in der Deutschen Eishockey Liga, führte er von da an in jeder Saison in die Play-Off’s. 2018 wurde er sogar als Trainer des Jahres ausgezeichnet. Thomas Popiesch hatte es geschafft! „Sportclub Story“-Autor Michael Maske trifft Thomas Popiesch dort, wo alles begann und erzählt die bewegende Geschichte. (Text: NDR)