75 Jahre ARD: Sender ohne Furcht und Stadl

In diesem Jahr feiert die ARD ein großes TV-Jubiläum, nämlich ihr 75-jähriges Bestehen. Am heutigen Samstag, den 5. April präsentiert Kai Pflaume um 20:15 Uhr die mehrstündige Jubiläumsshow „75 Jahre ARD“ im Ersten. Das Jubiläum nimmt auch die Redaktion von fernsehserien.de zum Anlass, um der ARD zu gratulieren: In den kommenden Wochen teilen Redakteure und Mitarbeiter der unterschiedlichsten Generationen ihre persönlichen Erinnerungen und Gedanken rund um die ARD. Den Anfang macht heute unser Podcast-Moderator Mario Müller, der in der ehemaligen DDR aufgewachsen ist und schildert, wie er das Programm der ARD damals wahrgenommen hat.

Was bringt’n heut’ die ARD? Wenn meine Oma Mitte der 1980er Jahre an einem späten Sonnabendnachmittag diese Frage in den Raum stellte – wobei es sich bei dem Raum um das Wohnzimmer eines urigen Zweifamilienhauses in der thüringischen Provinz handelte – wusste sie meistens schon genau, dass da um 20:15 Uhr nach der „Tagesschau“ wieder Karl Moik in seinen eurovisionären „Musikantenstadl“ einladen würde. Die Frage war rhetorisch und sollte lediglich vorab Klarheit über das Abendprogramm schaffen, damit es nach dem Baden keine Missverständnisse gibt. Wir hatten sogar zwei Fernseher, einen „oben“ und einen „unten“, und wenn Vati oben lieber den Film im ZDF kucken wollte, entschied ich mich als Noch-nicht-ganz-Teenager dann doch meist für den „Stadl“ unten, in der Hoffnung, dass zumindest der Hias wieder dabei ist und irgendwas Witziges vom Stapel lässt.

Mit der Musik wusste ich schon damals nichts anzufangen. Wohl aber staunte ich immer wieder, mit welchem Aufwand und Tamtam die Show daherkam. Wie man in jeder Stadt, aus der die Sendung live ausgestrahlt wurde, mit Maiskolben geschmückte Bauernhäuser in große Mehrzweckhallen hineinzimmerte, um Heerscharen von Orchestermusikanten an dutzenden von Bierzelttischen vorbeimarschieren zu lassen. Die Stimmung schien echt, übertrug sich ins Wohnzimmer, erfreute meine Oma und damit auch mich. Der mächtige Apparat dahinter hieß „ARD“, was in unserem Haushalt aber immer bloß die Bezeichnung für das Programm war. „Das Erste“ sagte bei uns keiner. Das setzte sich erst irgendwann in den 90ern durch, zur besseren Unterscheidung, als nach der Wiedervereinigung auch alle anderen Dritten Programme via Satellit bei uns empfangen werden konnten.

Unser Fernseher hatte sechs Knöpfe. Natürlich war die ARD auf der Eins, auf der Zwei das ZDF und auf der Drei das Bayerische Fernsehen, eben das einzige bei uns empfangbare „Dritte“, wenn auch in schlechter, krisseliger Qualität. Aber wenn der „Pumuckl“ oder die schnelle Quizshow „Supergrips“ mit Frank Laufenberg anstanden, war das völlig egal. Dann gab es Knöpfe für DDR1 und DDR2, sodass sogar noch ein Knopf unbelegt blieb. Den nutzte ich manchmal, um mit dem Stellrad zu prüfen, ob sich nicht doch mal ein neuer Sender eingeschlichen hatte.

Zwischen den ARD-Sendungen fielen mir damals schon die mit einem schwungvollen Tonsignal wechselnden Sendersignets auf. Ohne zu wissen, was genau der WDR eigentlich ist, lernte ich so zum Beispiel, dass der WDR offenbar für „Donnerlippchen“ zuständig ist. Unschlagbar hier war aber ganz klar, wenn vor der „Sesamstraße“ zum NDR umgeschaltet wurde. Da begrüßte mich manchmal sogar ein Walross namens Antje aus Hagenbecks Tierpark oder eine Animation, bei dem der NDR-Heißluftballon über verschiedene norddeutsche Städte schwebte. Das Ganze zu einer wundervollen Gitarrenmelodie, die, wie ich viel später erfuhr, „Das Loch in der Banane“ hieß und von Klaus Weiland komponiert wurde.

Mir wurde also immer wieder indirekt vermittelt, dass die ARD eigentlich gar kein Fernsehprogramm war, sondern eine Art Dachorganisation mehrerer Landessender, die eigene Programme machten und zusätzlich Sendungen zu einem Gemeinschaftsprogramm beisteuerten, das korrekt „Erstes Deutsches Fernsehen“ hieß. Das hatte für mich etwas Offizielles, wenn nicht gar etwas Staatstragendes. Aber staatstragend waren unser DDR1 und DDR2 ja eigentlich auch. Es musste also einen anderen Grund gegeben haben, warum Oma und Eltern regelmäßig die „Tagesschau“ ansahen und die „Aktuelle Kamera“ im DDR-Fernsehen nur selten eingeschaltet wurde.

Zu jener Zeit war mir der Unterschied zwischen „Staatsfunk“ und öffentlich-rechtlichem Rundfunk noch nicht bewusst. Und wer das damals wie ich miterlebt hat und heutzutage ARD und ZDF als „Staatsfunk“ bezeichnet, liegt falsch und tut mir leid. Sicher wirken die Sendeanstalten manchmal wie Behörden, sind komplex organisiert und galten lange Zeit als schwerfällig und unflexibel. Aber journalistisch-inhaltlich sind es vor allem die Öffentlich-Rechtlichen, die allen politischen Entscheidungsträgern in diesem Land kritisch in die Parade fahren – und das auch dürfen und sollen. Allein schon deswegen ist die Bezeichnung „Staatsfunk“ an dieser Stelle absurd.

Die ARD hatte für mich aber auch immer schon irgendwie etwas Cooles. Wenn irgendwo auf der Welt was passierte, war da immer schon ein Reporter vor Ort, um live zu berichten. Und auch wenn man in den späten 80ern und frühen 90ern den aufstrebenden Privatsendern wie RTL und Co. immer wieder den Mut zur Innovation zuschrieb, so gab es vor allem in der ARD von Anfang an Formate, die aneckten, innovativ, ideenreich und bisweilen auch anarchisch waren, weil die kreativen Köpfe dahinter von ihren Programmchefs weitgehend in Ruhe gelassen wurden.

So warnte der spätere „Tagesschau“-Sprecher Wilhelm Wieben noch in der Ansage des ersten „Beat-Club“ von Radio Bremen 1965 die älteren Zuschauer vor dieser neuartigen Musiksendung für das jugendliche Publikum. Show-Erfinder Mike Leckebusch prägte mit seinem unkonventionellen Regie-Stil diese und weitere Sendungen und damit auch den Ruf von Radio Bremen und der ARD. Auch die „Sesamstraße“ war in ihren Anfangsjahren umstritten. Der Bayerische Rundfunk weigerte sich sogar, die Sendung auszustrahlen, fürchtete „kulturelle Überfremdung“ deutscher Kinder durch „die Multikultidarstellung mit dunkelhäutigen Schauspielern“ und unterstellte gar „pädagogische Infamie“, etwa wegen einer Verherrlichung des Lebens in der Mülltonne durch Puppe Oskar.

Weitere Sendungen, die das Programm erfrischend oder irritierend aufmischten und teilweise Kultstatus erreichten, waren unter anderem „Ein Herz und eine Seele“, „Klimbim“, „Total normal“, „Extratour“, „Formel Eins“, „Donnerlippchen“, „Schmidteinander“ und „Dittsche“, aber auch die Schimanski–„Tatorte“ oder die aufwändig produzierte Samstagabendshow „4 gegen Willi“, mit der die Redaktion und Moderator Mike Krüger bei den eigenen Sendergremien allerdings dermaßen aneckten, dass sie trotz enormer Einschaltquoten nach 13 Ausgaben eingestellt wurde. Oft war man seiner Zeit voraus, und vieles von dem, was heute als innovativ gefeiert wird, gab es schon vor Jahrzehnten.

Die Radiolandschaft in Deutschland könnte man nahezu komplett in die Tonne treten, gäbe es nicht noch ein paar ARD-Programme, die mit ihrer Musikauswahl, relevanten Wortbeiträgen und eloquenten Moderationen das Hirn unterhalten anstatt es zu beleidigen. Leider sind da aber immer noch (oder immer mehr?) weiße Flecken auf der Deutschlandkarte, bei denen man zumindest im UKW-Bereich nur die Wahl zwischen Pest und Cholera hat.

Aktuell muss sich die ARD mit so vielen Angriffen wie nie auseinandersetzen. Da pochen die Zeitungsverleger auf eine Reduzierung der Text-Infos im Internet, die Kosten für Sportrechte steigen und steigen, Politiker rütteln an den gesetzlich festgelegten Regeln zur Finanzierung des Öffentlich-Rechtlichen Rundfunks, und von ganz rechts wird gleich dessen komplette Abschaffung gefordert. Begründet wird das mit zu hohen Gehältern, abgeschafft würde aber damit auch und vor allem die kritische Berichterstattung. Wie schnell die Demokratie auch in diesem Punkt unterwandert werden kann, zeigen gerade die USA.

Natürlich muss die ARD reformiert und verschlankt werden, um unsinnige Kosten zu sparen. Aber ein gutes Informations- und Unterhaltungsprogramm (ja, auch Unterhaltung gehört Gott sei Dank zum Programmauftrag) kostet nun mal Geld. Geld, über dessen programmliche Verwendung auf keinen Fall die Politik entscheiden darf. Und natürlich macht die ARD auch immer wieder Fehler. Das gehört dazu. Wobei ich ganz unbescheiden anmerken will, dass es sicher kein Fehler war, auch mich mal vorübergehend am Programm mitwirken zu lassen …

Ich schließe den Kreis und diesen Beitrag mit dem für mich wohl bedeutendsten „ARD-Fernsehmoment“ und kehre dafür zum „Musikantenstadl“ zurück. Und zwar zu jener Ausgabe vom 17. Dezember 1989, die live aus Cottbus in der zu diesem Zeitpunkt noch existierenden DDR gesendet wurde. Nur fünf Wochen nach dem Fall der Berliner Mauer gelang es dem mit der kompletten technischen Produktion betrauten Fernsehen der DDR, in Windeseile diese aufwändige Sendung auf die Beine zu stellen, in der sich beliebte Showstars aus Ost und West, aber auch aus Österreich und der Schweiz erstmals auf großer Bühne trafen. Es ist für mich schwer vorstellbar, dass jemand diese Sendung damals nicht gesehen hat, die auch seit einigen Jahren in voller Länge auf YouTube abrufbar ist und in der Nachschau bei mir verlässlich für Gänsehautmomente sorgt.

Ich bin und war nie Fan volkstümlicher Musik, aber mit dem Wissen um die politischen und gesellschaftlichen Hintergründe, oft tragisch und dramatisch, schaut man diese Sendung mit ganz besonderen Gefühlen. Und Karl Moik, den ich unter anderem auch deshalb sehr mochte, weil er hobbymäßig mittels diverser Satellitenschüsseln in seinem Garten Fernsehprogramme aus aller Welt „sammelte“, musste sich in der Show sichtlich zusammenreißen, um nicht die Fassung zu verlieren.

Letztgenannte Eigenschaft ist in der aktuellen Zeit vor allem wichtig, wenn es gilt, in der allgegenwärtigen Informationsflut die Geschehnisse für die Konsumenten einzuordnen und zu erklären. Stichhaltigkeit und saubere Recherche gehen vor Schnelligkeit. Was nützt die Schalte zum Reporter am Unglücksort, wenn es noch keine Infos gibt? Das Weltgeschehen wird zunehmend unübersichtlich. Wer bitte soll es uns denn verständlich, unabhängig und zuverlässig sortieren und servieren, wenn nicht die ARD? Und wenn die Lage irgendwann doch mal hoffnungslos eskaliert, moderiert die letzte „Tagesschau“ hoffentlich Bernd das Brot.

Herzlichen Glückwunsch zum 75.!