„Law & Order: SVU“-Star Richard Belzer gestorben

Der US-amerikanische Schauspieler Richard Belzer ist am gestrigen Sonntag, den 19. Februar überraschend im Alter von 78 Jahren im französischen Beaulieu-sur-Mer verstorben. Der Schauspieler, Comedian und Buchautor ist vor allem für seine langjährige Rolle als New Yorker Cop John Munch aus den Erfolgsserien „Homicide“ und „Law & Order: Special Victims Unit“ bekannt, den er zwischen 1993 bis zu seinem Ausstieg im Jahr 2016 ganze 23 Jahre lang verkörperte.

Der in Connecticut geborene Richard Belzer begann seine Karriere in den 1960er Jahren zunächst auf der Bühne als Stand-up-Comedian in diversen Nachtclubs, bis er in den 1970er Jahren für das legendäre TV-Comedyformat „Saturday Night Live“ entdeckt wurde. Es folgten in den 1980er und 1990er Jahren erste Nebenrollen in Filmen wie „Scarface“ und „Fame – Der Weg zum Ruhm“ sowie in Serien wie „Das Model und der Schnüffler“, „Miami Vice“, „Hart aber herzlich“ und „Superman – Die Abenteuer von Lois & Clark“.

Seine legendäre Rolle als Cop John Munch porträtierte Richard Belzer erstmals in der Cop-Serie „Homicide“ von 1993 bis 1999. Erfolgsproduzent Dick Wolf holte daraufhin den Darsteller 1996 mit seiner Rolle als New Yorker Cop John Munch für sein neues Erfolgsformat „Law & Order“ an Bord, drei Jahre später stand er als Hauptermittler – neben Mariska Hargitay als Detective Olivia Benson – im Zentrum des bis heute erfolgreichen Serienablegers „Law & Order: Special Victims Unit“.

Nach rund 326 Folgen nahm Richard Belzer schließlich im Jahr 2016 seinen Abschied aus dem Erfolgsformat, das auch nach all den Jahren weiterhin für hohe Einschaltquoten im US-Fernsehen sorgt und auch hierzulande eine treue Fangemeinde begeistert.

Damit dürfte Richard Belzer ein ziemliches Alleinstellungsmerkmal besitzen, indem er ein und denselben Charakter als John Munch in insgesamt elf verschiedenen Formaten bei unterschiedlichen Sendern darstellte: „Homicide“ (NBC), „Law & Order“ (NBC), „Akte X“ (FOX) sowie Kurzauftritte in „The Beat“ (UPN), „The Wire“ (HBO) und „Law & Order: Trial by Jury“ (NBC). Auch für Comedyformate wie „Arrested Development“ (FOX) und „30 Rock“ (NBC) wurde er in seiner Paraderolle als Gastdarsteller eingeladen.

Neben der Schauspielerei machte sich Belzer auch als Buchautor einen Namen. Im Jahr 2016 erschien sein Werk „Hit List: An In-Depth Investigation into the Mysterious Deaths of Witnesses to the JFK Assassination“, gefolgt von weiteren Büchern etwa über Ufos, JFK und „Elvis: Conspiracies You Don’t Have to be Crazy to Believe“.