The Kollective

Ein britischer Reporter stirbt unter mysteriösen Umständen bei einem Flugzeugabsturz im Kongo. Der Investigativjournalist Joshua will die Hintergründe des Vorfalls aufdecken. Die anderen Mitglieder des von Joshua mitgegründeten Recherche-Netzwerks „The Kollective“ reagieren zurückhaltend. Sie sind alles andere als begeistert, als er die Nähe zu einem großen Medienunternehmen sucht. Joshua fliegt daraufhin allein nach Kinshasa. In der Demokratischen Republik Kongo kommt der britische Reporter Steve Lush bei einem mysteriösen Flugzeugabsturz ums Leben. Der junge Investigativjournalist Joshua (Gregg Sulkin) glaubt nicht, dass es sich um einen Unfall handelt. Er will mehr über die Hintergründe herausfinden und trommelt das von ihm mitgegründete internationale Netzwerk „The Kollective“ zu einem persönlichen Treffen in London zusammen. Neben Delia (Céline Buckens), mit der Joshua liiert ist, gehören auch Etienne (Grégory Montel) aus Nantes, Lucas (Gijs Blom) aus Amsterdam und Aaron (Felix Mayr) aus Berlin zu der Gruppe. Für Joshua ist der Fall eine Herzensangelegenheit, weil sein Vater ebenfalls als Journalist arbeitete und vor mehr als 20 Jahren unter ähnlichen Umständen ums Leben kam. Doch die anderen Mitglieder von „The Kollective“ sind zunächst skeptisch – erst recht, als Joshua die mit seiner Familie befreundete Journalistin Maya (Natascha McElhone) ins Boot holen will. Da Maya für das große Medienunternehmen Globecom tätig ist, fürchten sie, die Unabhängigkeit und Glaubwürdigkeit ihres Netzwerks aufs Spiel zu setzen. Daraufhin unternimmt Joshua einen Alleingang: Er reist auf eigene Faust nach Kinshasa und triff dort die von Maya vermittelte Informantin Claude (Martha Canga Antonio). Sie stellt ihm Videos zur Verfügung, die von der kongolesischen Regierung unter Verschluss gehalten werden. Darin geht es auch um drastische Vorfälle in den Minen, in denen das begehrte Erz Coltan abgebaut wird. Joshua findet heraus, dass russische Männer dort Folterungen und sogar Erschießungen durchgeführt haben. Ihr Ziel ist offenbar, bei der anstehenden Präsidentenwahl den Sieg von Senator Lusamba (Ralph Amoussou) zu verhindern. Er hat die Verstaatlichung aller Minen angekündigt. (Text: ZDF)

Delia und Aaron reisen nach Kinshasa. Sie wollen wissen, was dort mit ihrem Kollegen Joshua passiert ist. Auch Maya unterstützt die Recherchen, bei denen die Polizei allerdings keine Hilfe ist. Aaron und Delia geraten in ein Netz aus Gewalt und Einschüchterung rund um die bevorstehenden Präsidentschaftswahlen im Kongo und die Coltan-Minen des Landes. Es verdichten sich die Anzeichen, dass ein Attentat auf den Präsidentschaftskandidaten Lusamba geplant ist. Aus Kinshasa erreicht „The Kollective“ eine schreckliche Nachricht: Joshua (Gregg Sulkin) ist dort tot aufgefunden worden. Delia (Céline Buckens) und Aaron (Felix Mayr) reisen sofort in die kongolesische Hauptstadt. Maya (Natascha McElhone) und Joshuas Mutter sind bereits vor Ort. Die Behörden behaupten, dass der Investigativjournalist bei einem Raubüberfall getötet worden sei. Die beiden Täter stammten aus einem Armenviertel und seien bei einem Polizeieinsatz erschossen worden. Der Fall gilt damit als gelöst. Allerdings sind Maya an Joshuas Leiche Spuren aufgefallen, die auf Folter hindeuten. Als den Hinterbliebenen seine vermeintliche Brieftasche ausgehändigt wird, tauchen weitere Fragen auf. Am nächsten Tag treffen sich Aaron und Delia mit Joshs Kontaktperson Claude (Martha Canga Antonio). Sie rät den beiden, das Land so schnell wie möglich wieder zu verlassen. Doch sie recherchieren weiter. Über Joshuas Handy machen sie den Standort seiner tatsächlichen Brieftasche ausfindig. Die Spur führt zu Omar (Aristote Luyindula), der angeblich als Sicherheitsbeauftragter für Senator Lusamba (Ralph Amoussou) arbeitet. Delia geht mit ihm in einem Club auf Tuchfühlung und schafft es, eine von IT-Spezialist Lucas (Gijs Blom) programmierte Malware auf seinem Handy zu aktivieren. Nun hat „The Kollective“ Zugriff auf Omars Kommunikation. Es verdichten sich die Anzeichen, dass er Kontakt zu einem dubiosen Russen namens „Ivanov“ unterhält. Spielt er ein falsches Spiel? Maya nimmt persönlichen Kontakt zu Lusamba auf. Sie warnt den Politiker, dass ein Attentat auf ihn geplant sein könnte. (Text: ZDF)

Als Delia Hinweise auf eine Beteiligung russischer Agenten an den Gewalttaten entdeckt, reist sie nach Budapest, während Aaron auf der Party seines Vaters einen Oligarchen befragt. Eine Spur führt zu Anatoly Sugalov, der für eine Tarnfirma des russischen Verteidigungsministeriums tätig ist. Delia bittet eine erfahrene Journalistin aus Budapest um Hilfe, trotz Warnungen vor deren gefährlichen Methoden. Joshua wird beerdigt. Alle Mitglieder von „The Kollective“ sind nach London gekommen, um sich von ihrem toten Kollegen zu verabschieden. Innerhalb der Gruppe herrscht Uneinigkeit darüber, wie mit den Recherchen aus Kinshasa umgegangen werden soll. Maya (Natascha McElhone) warnt davor, zu früh an die Öffentlichkeit zu gehen. Wasserdichte Beweise seien notwendig, um die Verantwortlichen für die Tode von Joshua, Claude und Lusamba zur Strecke zu bringen. Lucas (Gijs Blom) und Etienne (Grégory Montel) verschaffen sich Zugriff auf Überwachungskameras im Umfeld des Kongresszentrums von Kinshasa, in dem Präsidentschaftskandidat Lusamba während eines Interviews vergiftet wurde. Auf den Aufnahmen wird deutlich, dass drei Männer an der Aktion beteiligt waren. Delia (Céline Buckens) reist nach Budapest, um mit der dort ansässigen Journalistin Julia Petrova (Barbora Bobulova) weitere Details in Erfahrung zu bringen. Eine Spur führt zu Anatoly Sugalov (Karel Roden), der für einen vermeintlichen Sportgetränkehersteller arbeitet, der dem russischen Verteidigungsministerium als Tarnfirma dient. Sugalov steht in regelmäßigem Kontakt mit einem Chemiker, der an Forschungen zu den Nowitschok-Nervengiften beteiligt ist. Derweil besucht Aaron (Felix Mayr) in London einen Empfang seines Vaters, des berühmten Konzertpianisten Robert Bertel (Moritz Bleibtreu). Dort findet er die wahre Identität des falschen Journalisten heraus, der das tödliche Lusamba-Interview geführt hat. Es handelt sich um Simon Kuzmin (Timothy V. Murphy), der einst in Russland zusammen mit Sugalov als Waffenhändler tätig war. (Text: ZDF)

„The Kollective“ organisiert ein Interview mit einem enttarnten russischen Agenten, aber es gibt Leute, die alles tun werden, um dieses Treffen zu verhindern. Unter Mithilfe von Maya sorgt die Gruppe dafür, dass Sugalov nach Lettland flüchten kann. Überraschend bringt er seine Tochter Anna mit und fordert, dass ihnen beiden ein Leben in Sicherheit garantiert wird. Doch Anna hat einen schweren Fehler gemacht. Nach der Veröffentlichung eines Enthüllungsartikels zu den russischen Verstrickungen in die Vorfälle im Kongo meldet sich Sugalov (Karel Roden) bei „The Kollective“. Er will den Investigativjournalisten ein ausführliches Interview geben, wenn sie ihm im Gegenzug garantieren, dass er außerhalb Russlands in Sicherheit leben kann. Maya (Natascha McElhone) lässt ihre Kontakte spielen, um Sugalov unerkannt die Reise über die Grenze nach Lettland zu ermöglichen. Dort wollen sich Delia (Céline Buckens) und Aaron (Felix Mayr) mit ihm in einem entlegenen Ferienhaus zum Gespräch treffen. Die beiden sind äußerst überrascht, als Sugalov dort nicht allein auftaucht: Er hat Anna (Veronika Mox), seine Tochter im Teenager-Alter, mitgebracht. Auch für sie verlangt er nun verlässliche Sicherheitsgarantien. Ansonsten will er das Interview absagen. In der Demokratischen Republik Kongo tritt derweil Moises Mbemba (Melvin Alusa) als Nachfolger des ermordeten Lusamba zur Präsidentenwahl an. Er rückt öffentlich von den Plänen zur Verstaatlichung der Coltan-Minen ab. Unterdessen herrscht Alarmstimmung im Ferienhaus in Lettland. Anna gibt zu, dass sie während der gesamten Flucht aus Russland ihr Handy eingeschaltet gelassen hatte. Nun schweben sie und ihr Vater, aber auch Delia und Aaron in höchster Gefahr. (Text: ZDF)

„The Kollective“ und Maya wollen ein Video veröffentlichen, in dem die Verantwortlichen für Joshuas Tod zu erkennen sind. Ein anonymer Erpresser versucht, das zu verhindern. Der Anrufer droht damit, Etiennes Tochter etwas anzutun, wenn dieser das Erscheinen des Videos nicht verhindert. Gleichzeitig droht eine Desinformationskampagne die Arbeit von „The Kollective“ zu diskreditieren. Die Spur führt nach Sankt Petersburg. Sugalov ist von seinen früheren Auftraggebern umgebracht worden, hat „The Kollective“ aber einen Datenträger mit wichtigem Beweismaterial hinterlassen. Die Investigativjournalisten bereiten nun zusammen mit Maya (Natascha McElhone) und Globecom die weitreichende Veröffentlichung eines Artikels mitsamt Video vor. Darauf ist zu sehen, wie Joshua wirklich ums Leben gekommen ist. Doch plötzlich erhält Etienne (Grégory Montel) einen anonymen Drohanruf: Er soll verhindern, dass der Film in Umlauf gebracht wird. Ansonsten wollen die Erpresser seiner Tochter Arielle (Cassiopée Mayance) etwas antun. Etienne versucht, Zeit zu gewinnen. Er meldet sich bei den anderen und behauptet, dass die Authentizität der Aufnahmen noch einmal eingehend überprüft werden müsse. Maya räumt ihm jedoch nur zwei Stunden Zeit dafür ein. Sie will die Story auf jeden Fall am morgigen Tag in der gedruckten Zeitung bringen, da dann die Wahl im Kongo stattfindet. Etienne macht sich fieberhaft auf die Suche nach dem Club, aus dem ihm die Erpresser ein Video von Arielle geschickt haben. Gerade noch rechtzeitig wird er fündig. Die Enthüllungsstory erscheint und schlägt hohe Wellen. Sofort startet eine groß angelegte Online-Gegenkampagne mit dem Ziel, „The Kollective“ zu diskreditieren und das Video als Fälschung hinzustellen. Lucas (Gijs Blom) gelingt es, diese Aktivitäten zurückzuverfolgen. Die Spur führt zu einem Hosting-Server in Sankt Petersburg. Delia (Céline Buckens) und Aaron (Felix Mayr) reisen dorthin und nehmen die vermeintliche Firma in Augenschein. Als sie sich spätabends Zugang zu dem Bürogebäude verschaffen, erleben sie eine Überraschung. (Text: ZDF)

Aaron tritt eine gefährliche Reise in den Osten Russlands an. Er entdeckt eine dubiose Fabrik, die mit Coltan aus dem Kongo beliefert wird. Doch was geht wirklich im Inneren vor sich? Delia reist Aaron nach und sorgt gemeinsam mit ihm dafür, dass die Journalisten die Fabrik ausspionieren können. Als sie vertrauliche Dokumente sichten, kommt ihnen ein ungeheuerlicher Verdacht. Um diesem nachzugehen, setzen sie alles aufs Spiel. Delia (Céline Buckens) besucht Lucas (Gijs Blom) im Krankenhaus in Amsterdam. Er ist übel zusammengeschlagen worden, scheint aber zum Glück keine bleibenden Schäden davonzutragen. Auch Etienne (Grégory Montel), der vorübergehend seinen Ausstieg aus „The Kollective“ erklärt hatte, ist vor Ort und nimmt seine Arbeit für die Gruppe wieder auf. Gemeinsam unterstützen sie aus der Ferne Aaron (Felix Mayr), der sich auf einen gefährlichen Trip in die Oblast Amur im Osten Russlands begeben hat. Dort heftet er sich an die Fersen von Kuzmin (Timothy V. Murphy) und dessen Komplizen Tuerxun (Samat Kozhobaev), einem in den USA ausgebildeten Wissenschaftler chinesisch-kasachischer Herkunft, der auf Coltan spezialisiert ist. Vor Ort macht Aaron eine versteckt im Wald liegende Fabrik ausfindig, die auffallend schwer bewacht wird. Etienne findet heraus, dass sie mit Coltan aus dem Kongo beliefert wird. Daraufhin regt Lucas an, die zuständige Firma mittels Malware auszuspionieren. Dazu muss allerdings spezielles Equipment zu Aaron nach Russland gebracht werden. Delia erklärt sich dazu bereit, diesen Auftrag auszuführen und tritt die weite Reise an – mit Erfolg: Der Plan geht tatsächlich auf und „The Kollective“ erhält Zugriff auf vertrauliche Dokumente aus der Fabrik. Sie legen den Verdacht nahe, dass dort an einer nuklearen Waffe gearbeitet wird. Delia und Aaron geben sich als Arbeiter aus und gehen im Gebäude auf Spurensuche. Doch schon bald fallen sie auf. Es kommt zur unmittelbaren Konfrontation mit Kuzmin. (Text: ZDF)