Technisch ausgeklügelt, effektiv und abschreckend: Folter und Hinrichtungsgeräte waren stets ein Spiegel der technischen, aber auch gesellschaftlichen Entwicklung ihrer Zeit. Dieser dunkle Teil der Menschheitsgeschichte ist ein Zeugnis für das Streben nach einer Mechanisierung des Tötens.

Die Dokumentarserie porträtiert die Entstehung und Entwicklung dieser „Todesmaschinen“ von der Antike bis zur Gegenwart.