Mai 1937: Die erste USA-Reise des Zeppelins „Hindenburg“ steht kurz bevor. Unter den Passagieren herrscht dichtes Gedränge, die ungeachtet der seit einiger Zeit kursierenden Attentatsgerüchte und der nicht unumstrittenen Wasserstofftechnologie ihrer Reise entgegenfiebern. Unter ihnen ist die jüdische Familie Kerner, die aus Nazi-Deutschland fliehen will, der mit Auftrittsverbot belegte Varietékünstler Gilles Broca sowie Max Kaufmann, der sich trotz Flugangst auf die Reise begibt, um in New York ein wichtiges Geschäft abzuschließen. Auch Helen, Frau des US-Kongressabgeordneten und Erdöllobbyisten Edward van Zandt, und ihre Tochter Jennifer van Zandt haben kurzfristig eine Fahrt gebucht, nachdem sie die Nachricht erreichte, dass Edward in Amerika einen Herzanfall erlitten hat. In letzter Minute erreicht Hugo Eckener, Luftschiffpionier und Geschäftsführer der Reederei, ein Anruf aus New York: Edward van Zandt hat von den Reiseplänen seiner Frau und seiner Tochter erfahren und bittet Eckner, unter allen Umständen zu verhindern, dass Helen und
Jennifer an Bord gehen. Eckener beauftragt seinen Vertrauten, den Luftschiffkonstrukteur Merten Kröger, die beiden Frauen von ihrem Vorhaben abzubriungen – ohne ihm irgendwelche Gründe zu nennen. Auf der Suche nach den beiden Frauen trifft Merten auf Fritz Rittenberg, der ihn unerwartet attackiert- in einem Kampf auf Leben und Tod ersticht Merten Kröger Rittenberg in Notwehr. Dessen letzte Worte gelten Jennifer und einer Bombe an Bord der „Hindenburg“ – Jennifer van Zandt, eine Bombenlegerin? Alarmiert wendet sich Merten an den SS-Mann Jürgens. Doch statt ihm zu helfen versucht dieser, ihn wegen Mordes verhaften zu lassen. Merten gelingt die Flucht, doch Helen und Jennifer sind bereits an Bord und die „Hindenburg“ steigt auf. In letzter Sekunde schmuggelt sich Merten in die Ersatzführergondel. Sein Widersacher Jürgens meldet der Besatzung indessen per Funkspruch, Kröger habe Rittenberg ermordet. Lehman befiehlt, das Schiff unverzüglich nach dem vermeintlichen Mörder zu durchsuchen, und die Jagd auf Kröger beginnt. (Text: RTL)
