Berlin, im Jahr 1899. Camilla Hofmann (Alexandra Maria Lara), Tochter des Seifenfabrikanten Fritz Hofmann (Michael Degen), wächst wohlbehütet in großbürgerlichen Verhältnissen auf. Sie ist eine bildhübsche, sensible und lebensfrohe junge Frau, die von der großen Liebe träumt. Dieser Traum scheint sich zu erfüllen, als Camilla den charmanten Steve Kammer (Gedeon Burkhard) aus Amerika kennen lernt. Aber Camillas Vater hat bereits andere Pläne für seine Tochter. Mit seiner Spielsucht hat Hofmann seine Firma an den Rand des Ruins getrieben, und sich notgedrungen auf ein Geschäft mit dem arroganten Unternehmer Alexander Rothe (Wolf Roth) eingelassen: der ist bereit, dem maroden Unternehmen finanziell unter die Arme zu greifen, verlangt jedoch als „Gegenleistung“ Camilla zur Ehefrau. Zunächst ist Camilla entsetzt über dieses Abkommen. Doch ihr Pflichtgefühl siegt über ihre Liebe zu Steve – ihres Vaters wegen stimmt sie der Ehe mit Rothe zu. Als Rothe im letzten
Moment sein Wort bricht, muss Hofmann Konkurs anmelden. Über Nacht verliert Camilla alles: ihre soziale Stellung, ihr geliebtes Elternhaus mit dem uralten Baum im Garten, der der Legende nach Wünsche erfüllt – und ihre erste große Liebe Steve, den sie mit ihrer Schwester Lou (Meret Becker) in flagranti erwischt. Als ihre Eltern sich scheiden lassen, zieht Camilla mit ihrem Vater zu ihrer liebevollen Tante Lenka (Monica Bleibtreu) nach Warnemünde. Aber die junge Frau will sich mit ihrem Schicksal nicht so einfach abfinden. Sie ist fest entschlossen, eines Tages in ihr zum Verkauf stehendes Elternhaus nach Berlin zurückzukehren. Einige Zeit später tritt Carl Senger (Peter Lohmeyer) in ihr Leben – der ehemalige Angestellte ihres Vaters plant, die Hofmannsche Seifenfabrik zu neuen Erfolgen zu führen. Sehr schnell entwickelt sich aus der Geschäftsbeziehung zwischen Camilla und Carl eine innige Liebe. Als Ehepaar beschreiten sie den Weg zu neuen Geschäftserfolgen … (Text: ARD)
