Zur Person

1963 – 1966 (ZDF); 1990 – 1991 (DFF); 1992 – 2003 (ORB); 2003 – 2004 (RBB). Gesprächsreihe mit Günter Gaus und die bedeutendste Interviewsendung in der deutschen Fernsehgeschichte.Gaus begrüßt jeweils eine herausragende Persönlichkeit aus Politik oder Kultur. Beide sitzen in einem Studio, in dem nichts von dem Gespräch selbst ablenkt. Der Hintergrund besteht lediglich aus schwarzen Vorhängen, beide sitzen in schwarzen Lederstühlen, ein Publikum gibt es nicht. Mehrere Kameras sind auf den Gast gerichtet und zeigen ihn von vorn und im Profil, häufig sehr nah. Das Gesicht des Fragenstellers dagegen ist nur während der ersten Frage im Bild, danach ist er höchstens von hinten zu sehen (Walter Jens nannte Gaus deshalb den „bekanntesten Hinterkopf im deutschen Fernsehen“).Gaus liest penibel formulierte Fragen nach dem Leben und der Arbeit seines Gastes von kleinen Karten ab, hört aber genau zu und fragt, wenn nötig, immer und immer wieder nach. Der Eindruck größter Präzision wird durch seinen markanten Hamburger Dialekt („Schrift-s-teller“) noch verstärkt. Den Schluss der Sendung leitet Gaus fast immer durch die Formulierung „Gestatten Sie noch eine letzte Frage“ ein.Gaus war erst 33 Jahre alt, politischer Redakteur bei der „Süddeutschen Zeitung“ und hatte keinerlei Fernseherfahrung, als das gerade gegründete ZDF ihm vorschlug, regelmäßig das „Gespräch des Monats“ zu führen. Vorbild für die Sendung war die BBC-Reihe „Face To Face“, in der jeweils ein Gast eine halbe Stunde lang intensiv über sein Leben und sein Werk befragt wurde.Gaus verstand seine Gespräche ausdrücklich nicht als Diskussionen mit dem Gast, sondern als Porträt und Selbstdarstellung durch Fragen und Nachfragen. Weltbild, Ziele, Standpunkte und die Biografie des Befragten sollten deutlich werden. Gaus fragte höflich, bestand aber auf klaren Antworten. Die Reihe setzte Maßstäbe durch die ungeheuer intensive Art der Befragung, die akribische Vorbereitung des Interviewers und die Hochrangigkeit der Gäste. Fast alle führenden deutschen Persönlichkeiten aus Politik und Kultur wurden von ihm befragt.Gaus allein entschied, wer interviewt wurde. Er informierte den Gast grob über die Themen, über die er mit ihm sprechen wollte, und nannte ihm vorab die erste Frage. Erster Gesprächspartner war der damalige Wirtschaftsminister Ludwig Erhard, den Gaus u. a. fragte, ob er gerne Bundeskanzler werden wolle. Erhard antwortete: „Ich hab natürlich diese Entscheidung getroffen, und ich möchte Sie und Sie alle am Bildschirm fragen, ob so viel Fantasie dazugehört, diese Frage beantworten zu können. Ich glaube, nein“ (noch im gleichen Jahr wurde Erhard Bundeskanzler). Willy Brandt probte 1964 mit seinen Beratern mehrmals mögliche Fragen und Antworten, um vor Gaus bestehen zu können. Ausgezeichnet wurden die Gespräche mit Gustaf Gründgens (Grimme-Preis mit Bronze 1964) und Hannah Arendt (Grimme-Preis mit Silber 1965). In den ersten Jahren waren außerdem Konrad Adenauer, Helmut Schmidt, Franz-Josef Strauß, Herbert Wehner u. a. zu Gast.Nachdem Gaus das ZDF verließ, setzte er die Reihe zunächst unter dem Namen Zu Protokoll, später als Deutsche fort. 1990 machte ihm das DFF das Angebot, den Umbruch in der DDR mit seiner Gesprächsreihe zu begleiten, die nun wieder monatlich unter dem ursprünglichen Titel lief. Koproduzent wurde Alexander Kluge, der die Sendungen auch in seinem Programmfenster auf Sat.1 zeigte.Nach der Abwicklung des DFF lief Zur Person im ORB weiter. Gäste seit 1990 waren u. a. Friedrich Schorlemmer, Lothar de Maizière, Gregor Gysi, Gerhard Schröder und Harald Schmidt. 2001 wurde der RAF-Terrorist Christian Klar befragt; die Sendung kam aus der Justizvollzugsanstalt Bruchsal.Insgesamt führte Gaus unter den verschiedenen Titeln 245 Fernsehinterviews. Alle sind als Dokumente in den Bestand des „Hauses der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland“ aufgenommen worden. Viele seiner Gespräche sind auf DVD erschienen und in dem Buch „Was bleibt, sind Fragen“ nachzulesen. 2001 wurde Gaus mit dem Hanns-Joachim-Friedrichs-Preis ausgezeichnet.Die Titelmusik stammte aus „Musik zu einem Ritterballett“ von Ludwig van Beethoven. Bei den Fragenkarten handelte es sich um Pappen, die in Damenstrumpfhosen eingepackt waren. Gaus hatte angeblich herausgefunden, dass sie am wenigsten rascheln. (aus dem Fernsehlexikon von Michael Reufsteck und Stefan Niggemeier)