The Act

Nachdem ihr altes Haus dem Hurrikan Katrina zum Opfer gefallen ist, ziehen die dem Anschein nach sehr fürsorgliche Dee Dee Blanchard und ihre Tochter Gypsy im Jahr 2009 nach Springfield in Missouri. Aufgrund ihrer vielen gesundheitlichen Probleme fühlt sich Gypsy einsam, findet in der Nachbarin Lacey aber eine Freundin. Deren Mutter Mel macht eine pikante Beobachtung, weshalb sich Dee Dee gezwungen sieht, Mitleid für ihr entbehrungsreiches Leben zu erregen. Irgendwann stellt Gypsy fest, dass sie den Behauptungen ihrer Mutter nicht immer trauen kann. (Text: CD)

Gypsy soll einen Preis bekommen, für den sie von ihrer Mutter nominiert wurde. Doch plötzlich rächt es sich, dass Dee Dee ihrer Tochter Medikamente verabreicht hat. Die Zähne des Mädchens sind so verfault, dass sie entfernt werden müssen. Während eine neue Ärztin Verdacht schöpft und Nachforschungen anstellt, muss Dee Dee Gypsy davon überzeugen, mit einer Zahnprothese an der Preisverleihung teilzunehmen. Als die Kinderschutzbehörde an Dee Dee herantritt, glaubt sie, dass Mel für den Hinweis verantwortlich ist. (Text: CD)

Im Jahr 2011 stechen Dee Dee und Gypsy auf einer Kostüm-Convention zwei Männern ins Auge, die als Wolverines verkleidet sind. Ihr abgeschottetes Leben scheint plötzlich in Gefahr zu sein. Als herauskommt, dass Dee Dee das Alter ihrer Tochter ständig falsch angibt, richtet sich Gypsy heimlich einen Facebook-Account ein. Noch dazu stattet sie dem Mann, der sie attraktiv findet, einen Besuch im Krankenhaus ab und lässt Dee Dee wissen, dass die Lüge über ihr Alter aufgeflogen ist. Ihre Mutter zeigt sich jedoch wild entschlossen, ihr Mädchen unter ihrer Fuchtel zu behalten. (Text: CD)

Von Laceys Vorbild ermuntert, die inzwischen einen festen Freund hat, möchte auch Gypsy erste sexuelle Erfahrungen sammeln. Dee Dee versucht derweil, die Kontrolle über ihre Tochter durch neue rechtliche Schritte zu sichern. Ihre eigene Gesundheit macht ihr aber immer mehr zu schaffen. Gypsy kauft sich ohne das Wissen ihrer Mutter einen Laptop und nimmt über ein Dating-Portal Kontakt zu einem jungen Mann namens Nick Godejohn auf, der sie in seine besonderen Vorlieben einweiht und verspricht, sie zu beschützen. (Text: CD)

Als sich Gpysy und Nick im Jahr 2015 persönlich treffen wollen, hoffen sie auf Dee Dees Zustimmung. Gemeinsam mit ihrer Mutter schaut sich Gypsy einen Film im Kino an, wohin Nick ihnen folgt. Dee Dee fühlt sich von dem jungen Mann bedroht und geht nur wenig später mit aller Härte gegen ihre Tochter vor. Nach dieser Eskalation will Gypsy ihre überfürsorgliche Mutter loswerden und bittet Nick um Hilfe, der sich sofort auf den Weg macht. (Text: CD)

Nach dem Mord an ihrer Mutter befindet sich Gypsy mit Nick auf der Flucht. Rückblenden zeigen eine deutlich jüngere Dee Dee, die, als ihre Tochter zwei Jahre alt ist, wegen Betrugs für 60 Tage ins Gefängnis muss. Das Mädchen bleibt währenddessen in der Obhut ihrer Oma Emma. Nach Dee Dees Entlassung gibt sie ihrer Tochter ein Hustenmittel, obwohl Emma versichert, dass es ihr gut gehe. Im Alter von sechs Jahren muss Gypsy mit ansehen, wie ihre Großmutter stirbt. Kurz darauf macht Dee Dee eine frustrierende Entdeckung. In der Gegenwart verzögert sich Gypsys und Nicks Flucht nach Wisconsin. (Text: CD)

In Wisconsin angekommen, muss Gypsy feststellen, dass das neue Leben mit Nick keineswegs so schön ist, wie sie gehofft hatte. Nicht nur zeigt sie sich entsetzt, dass seine Eltern ihn komplett vernachlässigen. Zu allem Überfluss nagt der Mord an ihrer Mutter immer stärker an ihrem Gewissen. Da Dee Dees Leiche noch nicht gefunden wurde, posten Gypsy und Nick Hinweise auf Facebook, die Lacey auf den Plan rufen. Nur wenig später kommt es zur Stürmung des Godejohn-Anwesens. Auf einmal wird Gypsy mit den Konsequenzen ihres Handelns konfrontiert. (Text: CD)

Angesichts der Tat, die ihr zu Last gelegt wird, muss Gypsy die Todesstrafe fürchten. Um ihre Unschuld zu beweisen, soll sie auf Anraten ihres Rechtsbeistandes alle Krankenberichte seit ihrer Geburt zusammentragen. Mel und Lacey begreifen langsam, dass sie viele Dinge falsch gesehen haben. Als Gypsy von ihrem Vater Besuch im Gefängnis erhält, kommt es zu einem heftigen Gefühlsausbruch. Der zuständige Richter gibt dem Antrag statt, in getrennten Verfahren über Gypsy und Nick zu urteilen. Ein Rückblick enthüllt die Geschehnisse in der Mordnacht. (Text: CD)