Take the Money and Run

London, 2016. Wembley tobt wie bei einem Beyoncé Konzert – nur dass keine Popdiva singt, sondern Dr. Ruja Ignatova über Kryptowährung spricht. Doch hinter der sogenannten Cryptoqueen, wie sie sich selbst gerne nennt, steckt das kleine Mädchen aus dem Schwarzwald, das einst arm war, verachtet und voller Sehnsucht nach Glanz und Reichtum. Ein Traum beginnt, der zur Lüge wird. Schwarzwald, 1990. Die zehnjährige Ruja kommt mit ihrer bulgarischen Familie nach Deutschland – ein Leben zwischen Scham, Schulden und Sprachlosigkeit. Ruja schwört sich, es einmal anders zu machen. Sie ist hochbegabt, überspringt zwei Klassen. Sie studiert, promoviert und heiratet den Anwalt Jonas Kurth. Als Unternehmensberaterin leitet Ruja das Büro einer international anerkannten Firma in Sofia (Bulgarien). 2013 trifft sie auf den MLM-Experten Sebastian Greenwood und gemeinsam entwickeln sie eine Idee, die schon bald größer wird, als sie es sich jemals erträumt hätten: OneCoin soll alles in den Schatten stellen. Thailand, 2014. Weiße Strände, Champagner, Milliardenversprechen – der Triumph scheint zum Greifen nah. Ruja Ignatova präsentiert ihre neue Kryptowährung OneCoin als Revolution des Finanzmarktes, eine Währung für alle, der Bitcoin-Killer. Promoter aus aller Welt folgen ihr und begeistern Menschen rund um den Globus für die neue Währung OneCoin. Tausende investieren, getrieben von Hoffnung, Gier und Vertrauen. Unter ihnen die Engländerin Claire Walsh – eine von vielen, die an den Traum vom schnellen Reichtum glauben. Und alles riskieren. (Text: ZDF)

Bulgariens Hauptstadt Sofia glänzt im Goldrausch. Dr. Ruja Ignatova hat es geschafft: Als Cryptoqueen regiert sie über ein Imperium aus Geld, Macht und Illusionen. „One Coin, One Family!“ – ihr Slogan klingt nach Gemeinschaft, Vertrauen und Harmonie. Doch in Wahrheit ist es ein Kult aus Gier, Manipulation und grenzenloser Selbstinszenierung. In der neuen OneCoin-Zentrale in Sofia feiern Politiker, Banker und Mafiosi den vermeintlichen Triumph einer Revolution des Finanzmarktes. Doch hinter der Fassade wächst das Chaos. Milliarden strömen auf dubiose Konten, in den Filialen stapelt sich Bargeld bis unter die Decken, die Banken werden nervös. Da tritt Gilbert Armenta, ein smarter Finanzhai mit eigener Bank, in Rujas Leben. Er soll das Geld waschen – und wird schnell Rujas Geliebter. Eine riskante Liaison beginnt. (Text: ZDF)

Liebe, Luxus, Lügen – Ruja Ignatova steht auf dem Gipfel ihrer Macht. OneCoin ist ein globales Phänomen, sie selbst eine internationale Ikone. Doch Ruhm bringt Neider. Feinde, Verrat und anonyme Anschuldigungen im Netz bedrohen ihr Imperium, und Rujas mühsam kontrollierte Welt beginnt zu wanken. Während Milliarden fließen, wächst der Druck auf Ruja. Hassmails, Cyberangriffe, Gerüchte über Betrug – Rujas Erfolg droht zu kippen. Als die Bedrohungen real werden, engagiert sie Frank Schneider, einen ehemaligen Geheimdienstagenten aus Luxemburg. Er soll sie schützen ‒ vor der Welt und vor sich selbst. Denn Ruja verliert zunehmend die Kontrolle: über ihre Geschäfte und über die Männer in ihrem Leben. (Text: ZDF)

Wembley, 2016. Die Cryptoqueen Dr. Ruja Ignatova spricht über Geld, Freiheit, Zukunft. Tausende jubeln, hoffen und investieren. OneCoin ist längst mehr als eine Kryptowährung. Es ist ein Glaube. Eine Bewegung. Und Ruja ist die Anführerin. In ihrem Größenwahn sucht sie in Hongkong den einflussreichen Geschäftsmann Dr. Li Chan auf, um ihn für ein scheinbar unschlagbares Geschäft zu gewinnen: Ein Ölfeld, das sie ihrer Tochter schenken will. Bezahlt wird mit OneCoin. Ein Deal, der Ruja unaufhaltsam ins Verderben führt. Das Imperium OneCoin beginnt zu wanken. Die Investoren werden langsam nervös, sie wollen ihre Coins in echtes Geld umtauschen und den Gewinn einstecken. Aber das geht nicht. Während Gerüchte und Misstrauen wachsen, versucht Ruja die Kontrolle zu behalten und setzt alles auf eine Karte: Benjo Brock, ein Blockchain-Experte, den Sebastian von früher kennt, soll OneCoin retten. Doch Benjo lässt sich nicht kontrollieren. Er entdeckt, was niemand wissen darf: OneCoin hat keine Blockchain. OneCoin ist keine echte Währung. OneCoin ist tatsächlich ein Betrug. Wird er sie auffliegen lassen? (Text: ZDF)

Große Träume brauchen große Geschichten: Während Ruja Ignatova ihr Imperium und ihre Familie feiert, beginnen Ermittler, Zeugen und Opfer genauer hinzusehen. In Den Haag sammelt Europol-Kommissarin Lieke de Lange Beweise, um Ruja zu Fall zu bringen. Doch was fehlt, ist ein Gesicht. Ein Opfer, das die Wahrheit bezeugen kann. Jemand wie Claire Walsh. Sie träumt von einem besseren Leben – und investiert alles in OneCoin. Hoffnung wird zur Obsession, Glaube zum Ruin. Nun ist es Claire, die als Stimme der Wahrheit vor Ermittlern aus ganz Europa auftreten soll. Während Benjo Brock gegen OneCoin aussagt und den Betrug offenlegt, bleibt Claires Platz leer. Ohne sie droht der internationale Haftbefehl zu scheitern. Wird sie noch kommen? Blind für das Ende, das längst begonnen hat, feiert Ruja in ihrem Haus am Meer mit Feuerwerk und Champagner die Taufe ihrer Tochter Gemma. Es ist ein Tanz auf dem Vulkan und Rujas Lüge mittlerweile so groß geworden, dass sie sie zu verschlingen droht. (Text: ZDF)

Sozopol, 2017. Champagner fließt, Feuerwerk knallt, alle tanzen. Es ist die Party des Jahres – und der letzte Akt einer Herrscherin. Die OneCoin-Welt feiert ihre Cryptoqueen. Doch Ruja weiß, dass keine Party ewig dauert. Soll sie bleiben und kämpfen – oder das Geld schnappen und abhauen – take the money and run? Während ihr Leben zerbricht, feiert Ruja die Taufe ihrer Tochter Gemma: ein Fest aus Gold und Glanz, doch im Kern ein Abschied. Momente zwischen Lüge und Wahrheit, Stärke und Einsamkeit. Ruja spielt noch einmal die Rolle ihres Lebens: die Königin, die über alles regiert – außer über ihr eigenes Schicksal. In der Morgendämmerung verlässt Ruja ihre Villa. Dann verschwindet sie. Niemand weiß, was wirklich geschah: Flucht, Verrat, Tod? Es gibt viele Geschichten, aber keine Wahrheit. Was bleibt, sind die Menschen, die ihr nahestanden, sie geliebt haben. Die an sie geglaubt haben – und vielleicht immer noch glauben. Was denken sie heute über Dr. Ruja Ignatova und OneCoin? Wer war sie? Was hat sie getrieben? Und wie würden sie ihre Geschichte erzählen? (Text: ZDF)