Länder – Menschen – Abenteuer

Zwischen Ostsee, Wanderdünen und dichten Wäldern liegt eines der kleinsten Länder Europas: Litauen. Es zählt nur knapp drei Millionen Einwohner, doch das Land hat sich seit seiner Unabhängigkeit 1990 mit bemerkenswerter Entschlossenheit neu erfunden. Heute präsentiert sich die ehemalige Sowjetrepublik als moderner, selbstbewusster Staat, dessen Menschen ihre Zukunft aktiv gestalten. Eine junge Generation nutzt die Chancen der Freiheit. Unternehmer entwickeln digitale Geschäftsmodelle, gründen erfolgreiche Start-ups und knüpfen Verbindungen weit über die Grenzen des Landes hinaus. Gleichzeitig spielt die eigene Geschichte im Alltag vieler Litauer eine wichtige Rolle. Die Erinnerung an Fremdherrschaft und den langen Weg in die Unabhängigkeit prägt das Selbstverständnis des Landes bis heute. Die Dokumentation führt durch Litauens abwechslungsreiche Landschaften – von den hohen Dünen der Kurischen Nehrung über die weiten Wälder der Nationalparks bis zu den Seenlandschaften rund um die historische Wasserburg von Trakai. In Vilnius begegnen sich Vergangenheit und Gegenwart auf besondere Weise: Die Hauptstadt blickt auf eine bewegte Geschichte zurück und gilt zugleich als Symbol für den Aufbruch eines modernen europäischen Landes. Immer wieder treffen die Filmemacher Menschen, die für den Wandel Litauens stehen. Sie erzählen von Mut, Kreativität und dem Wunsch, Verantwortung für die Zukunft ihres Landes zu übernehmen. Andere berichten von persönlichen Erfahrungen mit politischer Unterdrückung und davon, wie kostbar Freiheit geworden ist. Der russische Angriffskrieg gegen die Ukraine hat die Sorge vor dem mächtigen Nachbarn im Osten verstärkt. Doch die Litauer begegnen den Herausforderungen mit bemerkenswerter Entschlossenheit. Sie investieren in ihre Sicherheit, engagieren sich für die Ukraine und halten an ihrem europäischen Kurs fest. Der Film ist eine Reise durch ein Land voller Energie und Optimismus. Die Dokumentation zeigt eindrucksvolle Natur, erzählt von einer bewegten Geschichte und porträtiert Menschen, die beweisen, dass Größe nicht von der Fläche eines Landes abhängt. (Text: NDR)

1000 Meter hoch ragt das sogenannte Kammplateau über die Ebene Nordtschechiens. So hoch, dass die Wälder dort oben manchmal in den Wolken versteckt bleiben. Die Natur in diesem Teil des Erzgebirges scheint seit Urzeiten unverändert. Und doch ist sie das Werk weniger Menschen, die diese Wälder nach der Katastrophe des Waldsterbens vor rund 40 Jahren wieder auferstehen ließen. Einer dieser Menschen ist der alte Förster Vajnar, der mit 67 eigentlich schon in den Ruhestand gehört. Doch das Forstamt hat noch eine letzte Aufgabe für Vajnar, der eigentlich keine Menschen mag. Veronika (28) soll Försterin auf dem Kammplateau werden und von Vajnar alles lernen, was er über den Wald und seine Tiere weiß. Der Film erzählt die Geschichte der beiden, die eigentlich nicht gut gehen kann – und die doch eine überraschende Wendung nimmt. Die Dokumentation führt in einen wenig beachteten Teil des tschechischen Erzgebirges, an dessen Fuß die Kurstadt Teplice liegt. In ihrem heißen Thermalwasser suchten schon Kaiser und Könige Heilung. Und wenn der Mond aufgeht über der alten Kurstadt und dem Kammplateau, dann kommen Wölfe in das Revier von Veronika und Förster Vajnar. Wie Geister der Nacht gehen sie auf die Jagd und sind verschwunden, bevor der neue Tag anbricht. Doch Tierfotograf Rosta Stach, ein Freund des Försters, weiß, wo man die Wölfe findet. (Text: NDR)

Melanie Simons flucht, während sie ihr Tuktuk durch das Verkehrschaos im Süden Sri Lankas manövriert: „Das ist so stressig. Ich komm nicht klar!“ Ihr Ziel: Vom südlichsten Punkt der Insel, dem Leuchtturm in Dondra, will sie bis nach Point Pedro im äußersten Norden fahren. Mehr als 1000 Kilometer Strecke liegen vor ihr, und das in einem Gefährt mit gerade einmal vier Gängen und einer erlaubten Höchstgeschwindigkeit von nur 40 km/​h. Als allein reisende Frau im Tuktuk fällt sie überall auf, denn das ist hier eine absolute Seltenheit. Für Melanie wird der Trip eine Abenteuerreise. Im Surferhotspot Weligama stürzt sich Melanie in die Wellen. Doch inmitten vieler Surftouristen fällt ihr im Wasser schnell etwas auf: Sri-Lankerinnen sucht man hier vergeblich. Im Verein Seasisters erfährt Melanie, dass viele einheimische Frauen nie schwimmen gelernt haben. Seasisters will das ändern und bringt Frauen das Schwimmen und Surfen bei. „Für Touristen ist Surfen ganz selbstverständlich, aber für Frauen in Sri Lanka nicht“, erzählt eine Teilnehmerin. Schritt für Schritt erkämpfen sich hier die Sri-Lankerinnen ihren Platz am Strand und im Wasser. Nach der Hitze an der Küste führt Melanies Weg ins feuchte Hochland. Das Tuktuk quält sich über steile, kurvige Bergstraßen, vorbei an sattgrünen Teeplantagen, tosenden Wasserfällen und durch dichte Nebelschwaden. Trotz heftiger Regengüsse erreicht Melanie den berühmtesten Gipfel des Landes: den Adam’s Peak. Gemeinsam mit Tausenden Pilgernden besteigt sie den heiligen Berg, der Buddhisten, Hindus, Christen und Muslime friedlich miteinander verbindet. Der Weg in den Norden wird schließlich zur echten Herausforderung. Auf einsamen Dschungelpisten entlang des Maduru-Oya-Nationalparks tauchen wilde Elefanten am Straßenrand auf. Doch auf die Hochgefühle in der Wildnis folgt prompt der emotionale Tiefpunkt der Reise: In der historischen Königsstadt Anuradhapura streikt plötzlich die Gangschaltung. Nur dank lokaler Helfer kann Melanie die Fahrt fortsetzen. Am nördlichsten Punkt Sri Lankas angekommen, wartet das letzte Abenteuer: Melanie will mitsamt Tuktuk nach Delft Island übersetzen. Aber wie soll das Gefährt ohne Rampe auf das kleine Boot gelangen? Ob sie die abenteuerliche Überfahrt schafft und ihren Geburtstag doch noch zwischen den Wildpferden der abgelegenen Insel feiern kann? „Young Adventurers“: ein Roadtrip im Tuktuk durch Sri Lanka auf überfüllten Küstenstraßen, kurvigen Bergpässen und abgelegenen Landstraßen. Ein Abenteuer voller Empathie, das zeigt: Wer Chaos umarmt und einfach losfährt, wird mit den intensivsten Begegnungen belohnt. (Text: NDR)