Länder – Menschen – Abenteuer

Sie gehören zum Schönsten, was Kanada zu bieten hat: die 150 Inseln im Pazifik, südlich von Alaska und nördlich von Vancouver Island. Queen Charlotte Islands heißen sie offiziell, aber die Haida-Indianer, die Ur-Einwohner der größten Inselgruppe von Britisch Columbia, nennen die Charlottes Haida Gwaii: „Inseln der Menschen“. Die Charlottes üben auf viele Besucher eine magische Anziehungskraft aus. Trapper Jim Larose kam 1965 aus Quebec nach Queen Charlotte City. Als Fallensteller lebt er bis heute vom Land und der See wie seine Vorbilder, die Haida. Die Ureinwohner wollen das Erbe ihrer Vorfahren bewahren, dafür nutzen sie auch modernste Technik. Mit Wasserflugzeugen überwachen sie den Fischfang und sorgen dafür, dass ihre Hauptnahrungsquelle, der Lachs, nicht ausgerottet wird. Auch die Haida-Kunst blüht wieder auf. Der Bildhauer Jim Hart arbeitet an einem mächtigen Totempfahl aus roter Zeder. Die Figuren und Symbole berichten aus dem Leben eines verstorbenen Freundes, dessen Leidenschaft die Jagd war. (Text: BR Fernsehen)

Ein Porträt der Kanarischen Inseln Gran Canaria und La Gomera. Auf Gran Canaria begleitet das Filmteam Jugendliche, die den kanarischen Ringkampf Lucha Canaria betreiben, eine Modedesignerin, Naturschützer, Wissenschaftler und Mandelbäcker. Auf La Gomera wird immer noch die alte Pfeifsprache El Silbo gesprochen und gelehrt. Die Landwirtschaft ist geprägt vom Bananenanbau und der Gewinnung von Palmensaft. Drei Millionen Menschen machen jedes Jahr Urlaub auf Gran Canaria, allein Maspalomas hält hunderttausend Betten für die Besucher parat. Dennoch findet man im Süden und im Inselinneren immer noch verträumte Dörfer und fast unbewohnte Täler, das unbekannte Gran Canaria. In Maspalomas brüten in der Charca, einem erst vor kurzem angelegten Süßwassertümpel, inzwischen wieder seltene Wasservögel. Die Filmautorin begleitet den Leiter der Umweltbehörde von Gran Canaria, wenn er früh morgens am Rande der Charca in Tarnkleidung Teichhühner fotografiert. Das ist sein Hobby, seine große Sorge aber gilt den zunehmenden Stürmen, die bewirken, dass immer mehr Dünensand ins Meer getragen wird. Am Stadtstrand von Las Palmas, in Las Canteras, trainiert regelmäßig eine der besten Lucha-Canaria-Kämpferinnen der Kanaren, Soledad Guerra. Sie schafft es, sogar einen 110-Kilo-Mann aufs Kreuz zu legen. In der Altstadt von Las Palmas, in La Vegueta, hat die junge preisgekrönte Modedesignerin Aurelia Gil ihr Atelier. Im verträumten Dorf Tejeda verrät die Zuckerbäckerin Rosa Marí Medina Vega das Rezept für ihre berühmte Mandeltorte, und in Galdár erzählt eine Archäologin, woran die Ureinwohner, die Guanchen, einst glaubten. La Gomera ist die kleine Schwester von Gran Canaria. Wer hier lebt und arbeitet, hat sich für ein Leben in Muße entschieden. So wie der Schuhmacher Domingo, der aus einem Hobby seinen Beruf machte. Kinder zeigen, wie sie die gomerische Pfeifsprache El Silbo erlernen. Weiter geht es zum zauberhaften Nationalpark Garajonay und zum besten Koch der Insel, der ein ganzes Menü aus Bananen zaubert. Man erfährt, wie Palmhonig ökologisch korrekt hergestellt wird, und warum man bei seiner Herstellung schwindelfrei sein muss. (Text: BR Fernsehen)

Filmautor Christian Stiefenhofer stellt die kanarischen Inseln Lanzarote und Fuerteventura vor. Auf der Vulkaninsel Lanzarote gibt es eine reiche Kultur: Besucht wurden ein Keramikkünstler, ein Instrumentenbauer und ein Kamelzüchter, gezeigt wird Architektur von César Manrique. Auf Fuerteventura spielt neben der Viehwirtschaft und dem Betrieb traditioneller Getreidemühlen der Naturschutz eine große Rolle, so etwa setzen die Inselbewohner sich für den Erhalt der Sanddünen ein. Auf Lanzarote haben unzählige Vulkanausbrüche eine bizarre Mondlandschaft geformt. Für die Bewohner ist es eine große Herausforderung, dem karstigen, trockenen Boden den Anbau von Nahrungsmitteln abzugewinnen. Doch es gelingt ihnen, sogar Wein zu produzieren. Im Schutze Tausender kleiner Mulden, die als Wasserspeicher wirken, ziehen sie auf porösem Vulkangestein Rebstöcke. In der Landwirtschaft nutzte man früher Kamele als Lastentiere. Sindo Morales hat als Kind mit ihnen auf dem Feld gearbeitet. Heute züchtet er Kamele. Jeden Morgen führt er 30 bis 40 Tiere quer durch die Vulkanlandschaft zu den „Feuerbergen“. Dort befördern sie auf ihren Höckern Touristen durch den Nationalpark. Lanzarote, die „schwarze Perle“ im Atlantik, ist vielen Menschen eine Quelle der Inspiration. Der spanische Künstler und Architekt César Manrique verwirklichte auf „seiner“ Insel zukunftsweisende Projekte wie das Aussichtsrestaurant Mirador del Rio, bei dem Landschaft und Gebäude ineinanderzufließen scheinen. Der Töpfer Aquilino Rodriguez stellt aus der einzigartigen vulkanischen Erde, die er auf Streifzügen in die Berge sammelt, seinen eigenen Ton her. So enthält jedes Objekt aus seinem Ofen ein Stück Lanzarote. Fuerteventura ist Anziehungspunkt für Wassersportler aus aller Welt. Vor allem an den unzähligen kleinen Buchten der Nordküste finden sie ideale Bedingungen. Auf dieser Insel hat der Surfer Luis de Dios seine Heimat gefunden. Um sein Paradies zu erhalten, befreit Luis die Strände, an denen er surft, regelmäßig vom Müll – und macht daraus Kunst. Den scheinbar nie abflauenden Wind, den die Surfer so lieben, nutzen die Bewohner von Fuerteventura seit Langem. Hunderte von Windmühlen zeugen davon, doch nur drei sind heute noch in Betrieb. Die Mühle von Tiscamanita ist seit 18 Jahren in der Obhut von Jorge Padilla. Jeden Morgen setzt er die Segel des „widerspenstigen Tieres“, wie er seine Windmühle nennt. Die Inselbewohner dürfen sich von ihm laut Gesetz jederzeit ihr Getreide kostenlos mahlen lassen. Die vielen Brauntöne der Insel erinnern aus der Ferne an eine nordafrikanische Wüstenlandschaft. Tatsächlich gibt es hier kilometerlange Sandgebiete, wie die Wanderdüne El Jable, deren Erhalt jedoch gefährdet ist. Die junge Umweltwissenschaftlerin Yanira Arocha hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Düne bei Corralejo zu retten, um ein einzigartiges Stück Fuerteventura für zukünftige Generationen zu bewahren. (Text: BR Fernsehen)

Ein Filmteam begleitet auf Teneriffa Geologen, die auf dem Pico del Teide Messungen durchführen. El Hierro ist die kleinste Kanaren-Insel und ein Taucherparadies. Hier setzen sich Menschen für den Tierschutz ein. Auf La Palma werden neben einer seltenen Pflanzenwelt im Nationalpark Caldera de Taburiente auch traditionelles Handwerk wie die Seidenherstellung und ökologischer Weinbau gepflegt. Die kanarischen Gewässer werden von mehr Walarten durchzogen als jede andere Region der Weltmeere. Die Meeresbiologin Natacha Aguilar de Soto hat sich auf die Kommunikation der Meeressäuger spezialisiert und forscht in kanarischen Gewässern. Ihr jüngster Auftrag führt sie vor die Küste von El Hierro. El Hierro ist die kleinste Insel der Kanaren. In einer von Menschen weitgehend unberührten Natur konnten Rieseneidechsen bis heute überleben. Juan Pedro hat es sich zur Lebensaufgabe gemacht, sie zu hegen und zu pflegen. Er ist ein stolzer Herreno, groß und kräftig, einst Meister im kanarischen Ringkampf. Auch den „Salto del Pastor“ beherrscht er noch, den Sprung mithilfe eines langen Stocks, mit dem die Hirten sich früher mühelos durch das felsige Gelände bewegten. Auf Teneriffa befindet sich Spaniens höchster Berg, der gut 3.700 Meter hohe Pico del Teide. Für die Geologin Gladys Rodriguez ist der vielgestaltige Teide „ein einzigartiges Freiluftlaboratorium“. Gemeinsam mit seinem Pendant auf La Palma, dem 2.426 Meter hohen Roque de Los Muchachos, dient der Teide als Standort für die Europäische Nordsternwarte. Auch der Forschungskomplex auf La Palma liegt inmitten einer unwirklichen Kraterlandschaft. Er verfügt über ein gutes Dutzend Teleskope, darunter das größte Spiegelteleskop der Welt. La Palma trägt den Beinamen „La Isla Bonita“, die schöne Insel. Dieser Schönheit kann sich auch Victoria Torres nicht entziehen. Nach langen Auslandsaufenthalten hat sie sich ihrer Wurzeln besonnen und erfüllt sich hier einen Traum. Sie bewirtschaftet alte Weinberge wieder und erntet Malvasier-Trauben. Der schwere, honigsüße Weißwein war lange Zeit das wichtigste Exportprodukt der Insel. Die vulkanischen Böden sorgen für das Aroma der Trauben, daher entwickeln die Weine eine einzigartige Charakteristik. (Text: BR Fernsehen)

Kappadokien ist eine märchenhafte Landschaft in der Türkei voller skurriler Tuffsteinfelsen wie zum Beispiel das Love Valley, das Tal der Liebe, benannt nach der phallusartigen Anmutung der Felsen. Seit 1985 ist das ganze Ensemble UNESCO-Weltkulturerbe. Der Job von Mehmet Bozgül beginnt immer bei Sonnenaufgang. Er ist Ballonpilot und startet jeden Morgen mit rund 160 anderen in den Himmel. Das Gedränge ist groß und Mehmet muss aufpassen. 2013 sind bei einer Kollision zwei Ballons abgestürzt, zwei Passagiere starben. Überall sichtbar sind die spitzen Felsen, die von den Türken Peri Bacalari genannt werden, Feenkamine. Diese Felsenpyramiden sind bis heute bewohnt. Auch Sabir Kavak und ihre Kinder wohnen darin. Mit dem Verkauf von Tee versuchen sie, über die Runden zu kommen. Avanos ist die Keramik-Hauptstadt der Türkei. Auch das Leibgericht der Kappadokier wird in einem Tontopf zubereitet: Testi Kebab. Hakki Cöl ist Töpfermeister in dritter Generation und spezialisiert auf die Töpfe, die nur einmal benutzt werden. Kappadokien ist auch ein Kürbisland. Auf dem Hof von Familie Yüce beginnt die Ernte. Manchmal wird Öl aus den Kernen gepresst, aber der Großteil der Ernte wird verzehrt. Geröstete Kürbiskerne sind ein Hauptbestandteil der Küche Kappadokiens. Eingezwängt zwischen schicken Hotels liegt das Haus von Hava Cakir. Die 75-jährige Witwe lebt allein. Direkt neben ihrem Gehöft hat gerade ein Boutiquehotel eröffnet. Die Besitzer würden sich am liebsten Havas Haus auch noch einverleiben. Für die ursprünglichen Bewohner Kappadokiens wird es immer schwieriger, in ihren Häusern wohnen bleiben zu können. (Text: NDR)

Der Archipel der Kapverden liegt etwa tausend Kilometer südlich der Kanaren. Die Inseln sind sehr unterschiedlich. Manche haben weite Strände und hohe Vulkane mit grünen Tälern. Andere sind flach wie ein Pfannkuchen und mit Wüsten bedeckt. Eine Flugstunde südlich von Gran Canaria fühlen sich die Kapverdianer nicht als Afrikaner, sondern als Weltbürger. Kein Wunder, denn die Mehrheit aller Kapverdianer wohnt nicht auf den 15 Heimatinseln vor dem Senegal, sondern im Ausland. Kaum eine kapverdianische Familie, die nicht Angehörige in den Vereinigten Staaten von Amerika oder Europa hat, um die zurückgebliebenen Verwandten finanziell zu unterstützen. Trotz ihres Reichtums an Naturschönheiten ist die „Republica de Cabo Verde“ ein armes Land. Es fehlt an Regen und an Bodenschätzen. Die Inseln sind trocken, und nur dort, wo Passatwinde am Gebirge aufsteigen und sich Niederschläge bilden, können die Bauern Bananen und Maniok, Kaffee und Wein anbauen. Dass sich hier überhaupt Menschen ansiedelten, hat mit der Geschichte der Sklaverei zu tun: Auf dem Weg zwischen Westafrika und Brasilien waren die Kapverden der letzte Ankerplatz, um noch einmal die Wasser- und Lebensmittelvorräte aufzufüllen. Die Portugiesen machten sich die „Perlenkette im Atlantik“ zu Eigen und entließen die Eilande erst 1975 in die Unabhängigkeit. Der Einfluss Portugals ist bis heute geblieben und unübersehbar, nicht nur an der Architektur. Viele Kapverdianer leben vom Fischfang. Thunfisch und Langusten aus Cabo Verde landen auch hierzulande auf den Tellern. Der am Vulkan der Insel Fogo produzierte Kaffee und der Wein sind zwar berühmt für ihre Qualität, werden aber mangels Masse nicht exportiert. Auch Ziegenkäse und Bananen bleiben auf den heimatlichen Märkten oder auf den Frühstücksbuffets der Hotels. Die schießen auf der Badeinsel Sal mittlerweile wie Pilze aus dem Boden. So ist der Tourismus die große Hoffnung der Kapverdianer – mit Recht, denn das „grüne Kap“ ist während des ganzen Jahres von der Sonne verwöhnt. Wassersportler kommen voll auf ihre Kosten. Die Rebelados wollen von derlei „Teufelszeug“ nichts wissen. Sie leben zurückgezogen auf der Hauptinsel Santiago: eine Gruppe streng gläubiger Katholiken, die sich ohne Strom und fließend Wasser in die Berge zurückgezogen haben. Sie tragen keine Schuhe, aber große Holzkreuze. Sie leben von den Früchten ihres Bodens und verschließen sich allen Fremden. (Text: hr-fernsehen)

Die Kapverden liegen mitten im Atlantik vor der Küste Senegals. Jede Insel hat ihren eigenen Charme und ihre eigene landschaftliche Vielfalt zu bieten: von dramatischen Vulkanlandschaften über die grünen Gärten auf Santo Antão bis zu den endlosen Sandstränden von São Vicente. Die afrikanische Inselgruppe besticht vor allem durch ein ganz eigenes Musikgenre, die Morna, die durch Sängerin Cesária Évora weltweit bekannt wurde. Es ist eine Art von klagendem Blues, der die Seele berührt und von Liebeskummer, Sehnsucht und den Herausforderungen des Lebens erzählt. Für die junge Sängerin Claudia ist Évora ein großes Vorbild. Sie studiert Jura, träumt aber von einer Karriere auf der großen Bühne. Die Musik ist ihre Leidenschaft und so investiert sie jede freie Minute in das Gitarrenspiel und den Gesang. Musik steht auch für den Trommler Nuno ganz oben auf dem Programm. Er leitet die Trommelband des Karnevals, das wichtigste Ereignis im Jahreskalender der Kapverder. Monatelang fiebern die Menschen diesem Fest entgegen und jeder, der kann, beteiligt sich an den Vorbereitungen. Auch die Zahnärztin Catarina ist diesmal prominent dabei: Sie tritt als Königin auf und hat dafür ein aufwendiges Kostüm in Auftrag gegeben. Wird der große Auftritt gelingen? Die Dokumentation begleitet Menschen, die auf den Kapverden leben, zeigt ihren Alltag und lässt sie von ihren Träumen erzählen. (Text: NDR)

Über fünf Jahre begleitet Petteri Saario den Jugendlichen Sergei, der im russischen Teil von Karelien in einem Dorf aufwächst, beim Fischen und auf der Jagd, und erhält Einblick in das Leben und die Traditionen der Karelier. Sergei wächst in dem winzigen Sieben-Seelen-Dorf Venehjärvi in Russisch-Karelien auf. Karelien gilt als die Wiege der finnischen Kultur und die Karelier leben dort noch heute inmitten unberührter Wälder als Selbstversorger. Für den alten Bootsbauer Sulo und seine Frau Valentina ist das Leben dort angenehm, doch für einen jungen Mann wie Sergei hat die Idylle auch seine Schattenseiten: Es gibt noch nicht einmal gleichaltrige Mädchen in Venehjärvi. Die sieht er nur in dem 25 Kilometer entfernten Vuokkiniemi, wo er zur Schule geht. Sergei muss sich entscheiden, ob er das genügsame Leben seiner Vorfahren führen will oder einmal Industriearbeiter in der Eisenerzmine von Kostomuksha wird. Die Filmautoren begleiten den Jungen über fünf Jahre hinweg beim Fischen und auf der Jagd, tauchen in die mystische Welt der Karelier ein und porträtieren zugleich Sulo, den schlagfertigen Bootsbauer, der immer für einen deftigen Witz zu haben ist. (Text: BR Fernsehen)

Einmal im Jahr, Ende Juli, verwandelt sich Santiago de Cuba in die Hochburg der Karnevalisten. Acht Tage und Nächte lang wird gefeiert, denn der „Carnaval“ ist die offizielle Revolutionsfeier des Landes, ein nationales Ereignis. Schon Monate vorher proben die Conga-Trommler, die Caperos schmücken ihre prunkvollen Kostüme und die Comparsas, die Karnevalsgruppen, studieren den „Chancletas“ ein, den typischen Conga-Schritt. Karneval – das ist die fünfte Jahreszeit, fast schon so etwas wie eine „Auszeit“ vom sozialistischen Alltag. Denn noch immer herrscht in Kuba die „Periodo Especial“, die Wirtschaftskrise. (Text: Phoenix)

Der Karneval ist auf allen Karibikinseln das zentrale Fest des Jahres, auf das sich die Inselbewohner in unterschiedlichster Weise monatelang vorbereiten. Der größte, rauschendste und zugleich ursprünglichste Karneval der gesamten Karibik ist der in Trinidad. Nirgendwo sonst geht es so ausgelassen und ungezwungen zu. Der Film begleitet mehrere Inselbewohner bei den Vorbereitungen zum Karneval und im Karneval. (Text: hr-fernsehen)

Mit 1.500 Kilometern Länge sind die Karpaten der längste Gebirgszug Europas. Kurt Mayer folgt in seinem Film den Wegen und Entdeckungen des Wanderhirten Vasile aus Budesti – tief ins dunkle Herz Europas, von den Waldkarpaten an der Grenze zur Ukraine bis in die südlichen Höhen des Fagaras-Gebirges. Hajduk, Vasiles treuer vierbeiniger Begleiter, hat in diesem Jahr viel zu lernen. Mit der erfolgreichen Abwehr eines Karpatenbären besteht er seine Feuertaufe als Hirtenhund. Der Karpatenbogen beherbergt die größte Bären- und Wolfspopulation Europas. Ohne wehrhafte, gut ausgebildete Hirtenhunde ist hier Weidewirtschaft unmöglich. Ein Karpatenwolf reißt durchschnittlich ein Schaf pro Jahr. Im internationalen Vergleich ist diese Quote sehr niedrig. Der Grund dafür: In Rumänien werden die Schafherden durchgehend von Schäfern bewacht und von intensiv trainierten Hunden gegen Angreifer geschützt. Auf seinem Weg durch die Wälder entdeckt Vasile zahlreiche Naturschönheiten der Karpaten, wie zum Beispiel die Scarisoara-Höhle bei Nucet. Sie ist Teil eines 3.500 Jahre alten Gletschersystems, das in über einhundert Metern Tiefe die letzten Warmzeiten überdauert hat. Am Sonntag zum Kirchgang in Srbi erscheinen die Frauen in weißen, bestickten Blusen mit bunt verzierten Pelzwesten. Am Hals tragen die pausbackigen Bäuerinnen in mehreren Reihen glitzernde Glasperlen. Dort lernt Vasile die schöne Delia kennen und verliebt sich in sie. Kann er das Herz seiner Angebeteten erobern? (Text: hr-fernsehen)

Kriwka ist ein abgelegenes Dorf in den ukrainischen Karpaten. Das Besondere in diesem Dorf sind seine Menschen. Wohlstand gibt es hier nicht. Und trotzdem sind alle mit ihrem Leben zufrieden. Kriwka ist ein abgelegenes Dorf in den ukrainischen Karpaten. Das Besondere in diesem Dorf sind seine Menschen. Wohlstand gibt es hier nicht. Und trotzdem sind alle mit ihrem Leben zufrieden. Frau Julia und ihr Mann Mikola müssen noch schwer arbeiten, obwohl sie beide schon im Rentenalter sind. Sie bewohnen eines der malerischen Holzhäuser. Das Vieh im Stall sichert ihnen einen bescheidenen Wohlstand und die Klugheit des Alters macht sie offen für die kleinen Schönheiten des Alltags. Weihnachten feiern sie wie vor hundert Jahren im Kreis ihrer Kinder und Enkel. Unter Anteilnahme der ganzen Großfamilie wurde für das hohe Fest eine Sau geschlachtet, denn nach dem vierzigtägigen Fasten im Advent haben alle wieder große Lust auf Wurst und Braten. (Text: rbb)

Kasachstan gleicht einem endlosen Ozean aus Steppengras. Mit einer Ausdehnung von fast 2800 Kilometern von West nach Ost ist das neuntgrößte Land der Erde das geografische Herz Zentralasiens, ein Land der Extreme und Kontraste. Die ehemalige Sowjetrepublik besteht aus scheinbar grenzenlosen Wüsten, kargen Hochebenen und sanften Steppen, die sich an die mächtigen Bergketten im Süden schmiegen. Gerade in diesen Bergen offenbart Kasachstan eine ganz andere, kaum bekannte Seite: tosende Gebirgsbäche, glasklare Seen und grüne Wälder, wie man sie eher in den Alpen vermuten würde. Kasachstan ist reich an Bodenschätzen, Uran, Öl und Gas, und war zu Zeiten des Eisernen Vorhangs für Besucher aus der westlichen Welt weitgehend unzugänglich. Vielleicht gilt es auch deshalb bis heute als eines der geheimnisvollsten Länder der Erde. Ein Ort, an dem sich die Geschichte des Kalten Krieges, die Mythen der Steppe und der Aufbruch einer neuen Generation begegnen. Der Ural: Grenze zwischen Orient und Okzident Im äußersten Westen Kasachstans bahnt sich ein Fluss seinen Weg in Richtung Kaspisches Meer: der Ural. Er markiert die geografische Grenze zwischen Europa und Asien. Brücken gibt es hier nur wenige, oft sind es einfache Fähren, die Menschen und Fahrzeuge von einem Kontinent zum anderen bringen. Nurbolat und Yerbol sind die Fährleute zwischen Orient und Okzident. Ihre hölzerne Fähre betreiben sie mit „zwei KS“ (Kasachenstärke), denn einen Motor gibt es nicht. Mit purer Muskelkraft ziehen sie das Boot über den Fluss. Für ihr Dorf sind sie unersetzlich: Die nächste Brücke liegt sieben Stunden entfernt. Die geheimnisvollen Riesenkugeln von Torysh Das Ustjurt-Plateau im Westen Kasachstans gehört zu den wildesten und am wenigsten erforschten Regionen Zentralasiens. Gewaltige Felsen ragen wie versteinerte Finger in den Himmel, schneeweiße Klippen glühen im Licht der untergehenden Sonne. Diese Landschaft, ebenso spektakulär wie das Death Valley in den USA, ist fast unbekannt. Das wohl größte Rätsel aber birgt das Torysh-Tal, das Tal der runden Steine. Hier liegen Tausende kugelförmige Felsen verstreut in der Steppe mit bis zu vier Meter im Durchmesser, rund geschliffen von Jahrmillionen. Vergleichbare Formationen gibt es nur in Neuseeland oder den USA. Die Geologen Bekbolat Tolegenuly und Yerlan sind unterwegs, um die Steine zu vermessen und herauszufinden, ob Kasachstan tatsächlich die größten Naturkugeln der Welt besitzt. Für sie ist jeder dieser Felsen ein Stück geologischer Geschichte und ein Symbol für die Urkräfte, die das Land geformt haben. Semipalatinsk: die verbotene Stadt Einer der unheimlichsten Orte Kasachstans liegt im Nordosten des Landes: Semipalatinsk, einst streng geheimes Testgelände der sowjetischen Atomwaffenprogramme. Zwischen 1949 und 1989 wurden hier mehr als 450 Nuklearversuche durchgeführt, mehr als an jedem anderen Ort der Welt. Ganze Seen wurden in die Landschaft gesprengt, Explosionen erschütterten den Boden, manche zehnmal stärker als die Bombe von Hiroshima. Zurück blieb eine kontaminierte, verstummte Landschaft. Heute kehrt langsam Leben zurück. Die Wissenschaftlerin Maira Abenova dokumentiert die schrittweise Erholung der Natur, eine fragile Wiedergeburt nach Jahrzehnten der Zerstörung. In den stillen Ebenen rund um Semipalatinsk wachsen wieder Gräser, singen Vögel, und doch hallt das Echo der Vergangenheit in jedem Windstoß nach. Die Wiege des Apfels Kaum jemand weiß, dass die Heimat des Apfels nicht in Europa, sondern in Kasachstan liegt. In den grünen Tälern des Tian-Shan-Gebirges, des „Himmelsgebirges“, wächst bis heute der wilde Urapfel Malus sieversii, der als Ahnherr aller heutigen Apfelsorten gilt. Hier, im milden Klima zwischen Flüssen, Wäldern und Hochweiden, fand die Natur über Jahrtausende ideale Bedingungen, um Vielfalt hervorzubringen. Azhar Zhandossova, Direktorin des Apfelmuseums in Almaty, sucht in den Bergtälern nach diesen uralten Bäumen. Für sie ist der Apfel nicht nur ein Stück Naturgeschichte, sondern ein Symbol der Verbindung zwischen Mensch und Landschaft, zwischen Ursprung und Zukunft. Vegas der Kasachen Ganz anders, fast surreal, wirkt der Ort Kapchagay nördlich von Almaty. Seit 2006 versucht man hier am Ufer eines Stausees, ein kasachisches Las Vegas zu errichten mit Neonlichtern und Casinos. Kasach Vegas, wie es im Volksmund heißt, ist heute der Inbegriff moderner Lebenslust. Hier feiern junge Menschen, die in einem neuen, selbstbewussten Kasachstan aufgewachsen sind, Junggesellenabschiede, Karaoke-Partys und Träume vom westlichen Lifestyle. Die 31-jährige Elvira hat das Filmteam eingeladen, sie und ihre Freundinnen bei ihrer Junggesellinnenfeier zu begleiten. Alle haben studiert, sind berufstätig, unabhängig. Sie stehen für ein Land im Wandel zwischen Tradition und Moderne, zwischen Nomadenzelt und Neonlicht. Land zwischen den Kontinenten Kasachstan ist mehr als Steppe, mehr als Öl und Wüste. Es ist ein Land, das sich neu erfindet zwischen der Erinnerung an seine sowjetische Vergangenheit und dem Streben nach einer modernen Zukunft. Wer hier unterwegs ist, spürt, dass Kasachstan nicht nur geograpfisch, sondern auch kulturell und emotional eine Brücke zwischen den Kontinenten ist. (Text: NDR)

Kasachstan ist fast so groß wie Westeuropa. Das riesige Land erstreckt sich von der Wolga-Ebene bis zum Altai-Gebirge, vom Ural bis nach China. Landschaftlich wie kulturell ist diese ehemalige Sowjetrepublik in Zentralasien eine Region der Extreme zwischen uralter Nomadentradition und Weltraumbahnhof. Dem Filmteam gelingt ein Blick in das streng abgeriegelte „Sternenstädtchen“ Baikonur. 1955 als geheimes Testgelände gegründet, war Baikonur der Startplatz für die sowjetische Weltraummission. Noch immer starten hier 20 Raketen pro Jahr ins All. Dorthin zu reisen, das wünscht sich auch die 17-jährige Anna Novikova. Sie geht auf die Internationale Kosmonautenschule. Wer zu dem dem streng bewachten Raketenstartgelände will, muss in den sogenannten Motovoz-Pendlerzug steigen. Anar Sydykova ist eine von sechs Schaffnerinnen, die fürs Sperrgebiet eine Sondergenehmigung haben. Aus Kasachstan gar nicht wegzudenken sind die Kasachischen Pferde. Rund 1,7 Millionen davon leben in den weiten Steppen. Azat Kurmanbajev besitzt 250 dieser Tiere. Er ist Stutenmilchproduzent und liefert damit ein wichtiges Grundnahrungsmittel. Stutenmilch gilt auch als natürliches Antibiotikum. Im Westen Kasachstans liegt der Aralsee, Schauplatz einer der weltweit größten Umweltkatastrophen, gemacht von Menschenhand. Seit etwa 1960 trocknete der See zunehmend aus, weil seine Zuflüsse für die Bewässerung von Baumwollfeldern umgeleitet wurden. Nun aber sorgt der Kokaral-Staudamm dafür, dass der Wasserspiegel wieder steigt. So können die Fischer mit ihren Booten wieder rausfahren. Im Osten wiederum bringt der Steppenwind eine riesige Düne zum „Singen“. Diese Töne will Zhanar Doskalieva einfangen, denn sie ist Geräuschemacherin bei Kasachfilm. So weit das Land, so nah kommt dieser Film den Menschen und ihrem Alltag im neuntgrößten Staat der Erde. Auch wenn rein geografisch sogar fünf Prozent zu Europa gehören, ist er doch so ganz anders, exotisch, extrem und erhaben. (Text: NDR)

Echter Wildkaviar aus dem Kaspischen Meer gehört zu den teuersten Delikatessen überhaupt. Feinschmecker in Europa zahlen bis zu 1400 Euro für 100 Gramm echten „Chaviar“. Das Wort bedeutet „Kuchen der Freude“. Seit Jahrtausenden ernährt das Kaspische Meer seine Anwohner. Aber damit könnte es bald vorbei sein. Denn der Störbestand im größten Binnensee der Erde nimmt beständig ab. 360°- GEO Reportage ist unterwegs im Iran. Die Reportage begleitet ansässige Fischer bei ihrer Jagd nach dem Gold des Meeres, hinaus auf die lebensgefährliche See. (Text: WDR)

Der Regenwald im Osten Ecuadors beherbergt spektakuläre Naturschauplätze: eine riesige Artenvielfalt und Wasserfälle, die das gesamte Amazonasbecken speisen. Doch bereits heute sind große Teile dieses einmaligen Waldgebietes durch Ölförderung verseucht. Nur wenige Einheimische wagen es, dagegen zu protestieren. Die Einwohner Sarayakus gehören dazu. Das kleine Dorf setzt sich seit Jahren gegen Eindringlinge der Ölindustrie zur Wehr. Nun will ein ausländischer Konzern wieder Probebohrungen auf Sarayaku-Gebiet durchführen – und seine Interessen notfalls mit Gewalt durchsetzen. Die Reportage beobachtet die Dorfbewohner bei ihrem Kampf gegen die mächtigen Ölförderer. (Text: hr-fernsehen)

Die filmische Reise führt in den Osten Afrikas, auf einen Berg, der fast 6.000 Meter in den Himmel ragt. Obwohl er in den Tropen liegt, wird seine Spitze von Eis bedeckt. Er ist der höchste freistehende Vulkan der Welt. 200 Jahre war er nur der Legende nach bekannt. Westliche Wissenschaftler weigerten sich sogar lange Zeit, an seine Existenz zu glauben. Für die Menschen, die auf seinen Hängen leben, ist er jedoch schon immer von großer spiritueller Bedeutung. Er ist ihr heiliger Berg: der Kilimandscharo. Doch nicht nur für die Ureinwohner auch auf unzählige Menschen aus anderen Teilen der Welt ist er von unwiderstehlicher Faszination. Alljährlich kommen Abertausende – nur um einmal auf dem weißen Dach Afrikas zu stehen. Der Kilimandscharo ist der Ort, an dem man am schnellsten von den Tropen in die Arktis gelangt. Auf den 25 Kilometern, die die direkte Strecke aus der Savanne auf den polaren Gipfel ausmacht, deckt der Berg in klimatischer Hinsicht etwa 10.000 Kilometer ab. Diese Vielfalt an Lebensräumen macht den Kilimandscharo zu einer faszinierenden Zufluchtsstätte für Fauna und Flora. (Text: SWR)

China ist die Heimat der besten Akrobaten der Welt. Innerhalb Chinas gilt seit Jahrhunderten der Ort Wuqiao als das traditionelle Zentrum der professionellen Artistik. Viele der besten chinesischen Akrobaten kommen aus den alten Artistikschulen dieser Gegend. Sie wurden und werden in aller Regel bereits als kleine Kinder von ihren Eltern in diesen Schulen untergebracht, weil die Eltern sich für ihre Kinder hierdurch eine gesicherte Zukunft versprechen. (Text: BR Fernsehen)

Die Familie Stremski lebt in dem Dorf Saraktasch bei Orenburg im Südural, an der Grenze zu Sibirien. Die Großfamilie hat eine ungewöhnliche Geschichte: Der russisch-orthodoxe Priester Nikolai Stremski und seine Frau Galina begannen 1992, elternlose Kinder zu adoptieren. Eigentlich sollten es nur drei oder vier sein, inzwischen ist ihre Zahl jedoch auf 60 angestiegen. „Das Leben hat es so gebracht“, sagt Galina. (Text: rbb)

Tananarive, die Hauptstadt Madagaskars mit ihrem alten Königspalast, ihren bunten Märkten und reichen Villen, wächst und wächst. Sie lockt Menschen aus dem ganzen Land an, die sich hier ein besseres Leben versprechen. Doch meist trügt die Hoffnung: Wegen der schlechten wirtschaftlichen Lage Madagaskars landen viele Familien in den provisorischen Siedlungen und Sperrholzhütten am Stadtrand. Martin ist Taxifahrer, hat 14 Kinder und zwei Enkel zu ernähren – von umgerechnet hundert Mark im Monat. So muss die ganze Familie mithelfen, um das Einkommen etwas aufzubessern, auch die kleinsten Söhne und Töchter. Die Kinder von Tananarive, manchmal kaum acht Jahre alt, handeln bereits wie Geschäftsleute. Anstatt zur Schule zu gehen, verkaufen sie am Straßenrand Erdnüsse oder Zeitungen, füllen Einwegfeuerzeuge wieder auf – für wenige Pfennige Lohn am Tag. Doch Martins siebenjähriger Sohn weiß genau, was er werden will: Arzt. (Text: hr-fernsehen)

In der ehemaligen Sowjetrepublik Kirgistan lagern gigantische Goldvorkommen. Im Issyk-Kul, einem der größten Gebirgsseen der Erde, schlummern versunkene Geheimnisse der Seidenstraße. Das Land wird geprägt durch die Gebirgszüge des Tien Shan, auch „Himmelsgebirge“ genannt. Fast die Hälfte Kirgistans liegt über 3.000 Meter hoch. Trotz Unruhen gilt der Staat als einzige parlamentarische Republik Zentralasiens mit demokratisch gewählter Regierung. Die bildstarke Dokumentation zeigt, wie Nomaden in die Berge ziehen, begleitet Goldsucher bei ihren Abenteuern, begibt sich auf die Suche nach Schneeleoparden und bietet weitere spannende Einblicke in das Hochgebirgsland voller Schätze. Die Mitglieder der Großfamilie Satybaldiev sind Halbnomaden: Mitte Mai verlassen sie ihr Winterquartier in einem kleinen Dorf im Süden Kirgistans und ziehen in die Berge. Eine besondere Herausforderung ist es, ihre alte Jurte aufzubauen. Tynybek, Myrzabek und Berdibek sind Goldsucher. Früher waren die drei Männer bei einer großen Kolchose angestellt. Nach dem Zusammenbruch der UdSSR wurden sie arbeitslos, nun suchen sie nach Gold. Ümöt Dolootov ist erst elf Jahre alt und wohl der jüngste der Rezitatoren des Mega-Epos über den Nationalheld Manas. Insgesamt sind es über 500.000 Verse. Das Manas-Epos steht seit 2013 auf der Liste des immateriellen UNESCO-Weltkulturerbes. Urlanbai Sulaimanov schützt die „Geister der Berge“, so nennen Kirgisen die bedrohten Schneeleoparden. Unter der Schirmherrschaft des berühmten Schriftstellers Tschingis Aitmatow (1928⁠–⁠2008) wurden Schutzgebiete und eine Pflegestation eingerichtet, mitfinanziert vom NABU Deutschland. Die Anti-Wilderer-Einheit vertreibt Wilderer und päppelt in Freilaufgehegen verletzte Tiere auf. Etwa 200 Kilometer östlich der Hauptstadt Bischkek liegt einer der größten Bergseen der Welt, der Issyk-Kul. Ein Forscherteam sucht hier nach Überresten von Seidenstraßen-Siedlungen, die untergegangen sind. (Text: NDR)