Nachdem die Stadt von der Flut überrascht wurde, ist der Hamburger Innensenator Helmut Schmidt der Mann der Stunde. Schmidt arbeitet fieberhaft und ohne Pause. Von seinem Lagezentrum aus koordiniert er die Rettungskräfte. Schmidt setzt alles in Bewegung, was Hilfe für die Bevölkerung verspricht. Einer der unermüdlichen Helfer ist Paul Döbbelin, der Vater von Katja. Obwohl er als ehemaliger Hubschraubertechniker der Bundeswehr bereits pensioniert ist, steigt er noch einmal in einen Helikopter. Paul stockt der Atem, als er bei einem riskanten Rettungsflug in den Fluten seinen Sohn Stefan entdeckt.
Auf eigene Faust hat der Junge mit einem Schlauchboot seine Familie gesucht. Jetzt droht Stefan zu ertrinken. Ohne zu überlegen, stürzt sich Paul in das eiskalte Wasser … Auch für Katja und ihren Sohn Philip spitzt sich die Lage zu: Zusammen mit ihrer Mutter Hilde, ihrer zukünftiger Schwiegermutter Karin Abt und der Kollegin Nicola hat Katja sich zwar in die höher gelegene Kirche in Willhelmsburg gerettet, doch Philip schwebt in Lebensgefahr:
Er hat einen Schädelbasisbruch.
Er droht zu sterben, falls die rettende Medizin ausbleibt. Jürgen, der sich ebenfalls in der Kirche aufhält, bietet an, sich ins Krankenhaus durchzuschlagen, um die Medikamente zu besorgen. Dort schuftet Markus im Akkord: Ständig werden neue Verletzte hereingebracht, Verbandsmaterial und Medikamente werden knapp, die Operationssäle sind vollkommen überfüllt. Während seiner Arbeit wird er von einer Frage gequält: Wo sind Katja und Philip? Da erscheint Jürgen im Krankenhaus.
Er informiert Markus darüber, dass Katja lebt, Philips Zustand jedoch kritisch ist. Markus bricht sofort auf, um Philip zu retten. Tatsächlich erreicht er auf abenteuerlichen Wegen die Kirche. Philips Leben steht auf des Messers Schneide: Innerhalb von Minuten muss der Junge die Medizin bekommen. Zusammen mit Jürgen macht sich Markus auf den Weg, das lebensrettende Medikament aus einer bereits überfluteten Apotheke zu besorgen. Um das Leben des Jungen zu retten, müssen die beiden Rivalen zusammen halten … (Text: RTL)
