Die Bibel – Das neue Testament

Rom im Jahr 90 nach Christus. Der größenwahnsinnige Kaiser Domitian (Bruce Payne) erklärt sich zum Gott und Herrscher über Himmel und Erde. Den abtrünnigen Christen, die ihren eigenen Herrn anbeten, stellt er ein Ultimatum: Falls sie sich nicht zu ihm bekennen, werden sie sterben. Um das Übel an der Wurzel zu packen, soll Feldherr Quintus (Christian Kohlund) herausfinden, ob der Apostel Johannes (Richard Harris) noch lebt, der als letzter Jünger Jesu den Glauben der Christen stärkt. Quintus vermutet Johannes unter den versklavten Christen im Steinbruch von Patmos und befiehlt seinem Ziehsohn Valerius (Benjamin Sadler), sich dort als Gefangener einzuschleusen.
Innerlich gespalten durch die Liebe zu der Christin Irene (Vittoria Belvedere), beginnt Valerius an seiner Mission zu zweifeln. So prügelt er sich mit

einem grausamen Wärter und wird daraufhin in einen Käfig gesperrt. In der Gluthitze lindert ein barmherziger alter Mann seine Qualen. Es ist Johannes, der seine Identität hinter einem falschen Namen verbirgt. Der Apostel hat während der Lagerhaft zahlreiche Visionen: In apokalyptischen Bildern sieht er den Untergang des irdischen Daseins voraus.
Aber auch die Herrlichkeit des Himmels und die Erlösung durch den Glauben erschließen sich ihm. Als Valerius bemerkt, dass Irene die Niederschriften Johannes’ heimlich aus dem Lager schmuggelt, schlägt er sich auf die Seite der Christen und wagt mit ihnen die Flucht. Doch sie werden von den Römern gestellt – im letzten Moment trifft die Nachricht vom Tod Domitians ein. Sein Nachfolger Nerva erlässt eine Generalamnestie für alle Christen … (Text: MDR)