Die Bibel – Das neue Testament

Als bekehrter Christ ist Paulus (Johannes Brandrup) zu einem engagierten Missionar geworden. Dadurch hat er sich den Zorn seines ehemaligen Freundes Ruben (Thomas Lockyer) zugezogen, der ihn unerbittlich als Verräter und Ketzer verfolgen lässt. Paulus gelangt durch seinen neuen Weggefährten Barnabas (G. W. Bailey) zu den strenggläubigen Aposteln, doch diese misstrauen ihm. Ihnen ist der Gedanke fremd, dass der Glaube an Jesus als Erlöser nicht ausschließlich den Juden vorbehalten sein soll. Aber Petrus (Ennio Fantastichini), der von allen als Anführer akzeptiert wird, schickt Paulus auf Missionsreisen in dessen jüdische Geburtstadt Tarsus und nach Zypern.
Barnabas ist beunruhigt über das zunehmend unversöhnlichere Vorgehen seines Freundes. Sie ziehen weiter, doch Ruben spürt sie in der kleinasiatischen Stadt Lystra auf. Er will die Ketzer steinigen lassen, aber ein Bettler, den Paulus zuvor geheilt hatte, rettet sie. Bald kommt es

wegen Paulus unnachgiebiger Haltung zum Bruch mit Barnabas. Aus Paulus ist ein Mann geworden, der im unerschütterlichen Glauben an sich und seinen Auftrag den Menschen auch Furcht einflößt. Diese starke Überzeugung hilft ihm jedoch, sein Werk fortzuführen, ohne Angst um das eigene Leben.
Paulus ist sich ganz gewiss, dass er das Wort Gottes bis nach Rom tragen wird, doch der römische Kaiser hat allen Juden den Aufenthalt in der Stadt verboten. Enttäuscht kehrt er nach Jerusalem zurück, wo er verhaftet wird. Als es bei dem Prozess zu Tumulten kommt, lässt der römische Tribun Paulus in ein römisches Gefängnis bringen. Der rachsüchtige Ruben will ihn töten, doch seine zur Christin bekehrte Ex-Frau Dina (Barbora Bobulova) verrät den Anschlag. Paulus wähnt sich seinem Ziel schon nahe. Es gelingt ihm, sich an ein römisches Gericht überstellen zu lassen. Auf der Überfahrt gerät das Schiff aber in einen schweren Sturm … (Text: ARD)