Der Osten – Entdecke wo du lebst

In Viernau haben fast alle etwas mit dem Karneval zu tun und so hält er den Ort zusammen. Die nächste Generation steckt schon in den Startlöchern. Jedes Jahr werden ein bis zwei Neue im Elferrat aufgenommen. Sie unterstützen bei den Events und schwappen so langsam vom Jugendelferrat in die Verantwortung für den großen Dorfkarneval. Landauf, landab wird in vielen Orten Karneval gefeiert. Er verbindet Menschen und fördert die Gemeinschaft. Die einen sagen Karneval, die anderen sagen Fasching oder Fastnacht. – Warum ist das so? Welche Traditionen und Ursprünge hat dieses Fest der Verkleidung? Ein Filmteam fragt Experten und hat Karnevalisten aus Viernau in Thüringen ein Jahr lang begleitet. Der Klingelmann läutet zum Beginn der Session den Marsch des Elferrates durch das Dorf mit seiner Glocke ein. Seit dem 11.11. sitzen die Kappen wieder fröhlich wippend auf den Köpfen des Rates. Ab jetzt geht’s wieder los, Prinzenproklamation des Dreigestirns, der Bau der Wagen, die Gala und ganz wichtig in Viernau – die Vorbereitung ihrer beiden Umzüge, der erste am Sonntag, der zweite Rosenmontag. Das macht jeder Ort ein wenig anders. In der langen Thüringer Karnevalstradition ist der Viernauer Verein einer der jüngsten, 1954 gegründet. Eine Woche vor Rosenmontag stellt sich dann das richtige Karnevalsgefühl ein. Die Viernauer schmücken ihr Dorf, die Endproben laufen und die Umzugswagen werden fertiggestellt. Richtig fiebrig wird es dann an den beiden Umzugstagen. Der Karneval wird in fast jeder Familie des Ortes gelebt. Nur wenige ziehen weg, die meisten sind befreundet seit Kindertagen, bleiben und gründen Familien. Sie lieben und schätzen das Zusammengehörigkeitsgefühl, besonders beim Karneval, dem größten Event im Dorf. (Text: MDR)

Dresden ist nicht nur Barockstadt, Kunstmetropole und Musikzentrum – Dresden ist auch eine Stadt der süßen Verführungen. Es ist ganz einfach, sich auf eine genussvolle Reise durch die Geschichte der Patisserie zu begeben und zu zeigen, warum das Süße bis heute fester Bestandteil der Esskultur ist. Im Mittelpunkt steht das Deutsche Archiv der Kulinarik in Dresden – die größte öffentlich zugängliche Sammlung von Kochbüchern, Menü- und Speisekarten im deutschsprachigen Raum. Allein die rund 1.200 Bände aus der Schenkung von Walter Poganietz dokumentieren eindrucksvoll die Entwicklung der Patisserie vom 19. Jahrhundert bis in die Gegenwart. Sie erzählen von Traditionen, Techniken und vom Wandel des Geschmacks. Dass ein gutes Menü klassisch deftig beginnt und süß endet, hat historische Gründe. Historiker Josef Matzerath verweist auf die antike Verdauungslehre: „Süßspeisen galten einst als hilfreich für die „Verkochung“ der Speisen im Körper. Auch wenn diese Vorstellung längst überholt ist, bleibt die Sehnsucht nach einem genussvollen Abschluss.“ Wie lebendig und anspruchsvoll das Zuckerbäckerhandwerk bis heute ist, zeigt die junge Konditorin Sophie Schinko aus Moritzburg vor den Toren Dresdens. Nach einem abgeschlossenen Studium entschied sie sich bewusst für einen Neuanfang und erlernte ihr Handwerk in Wien und arbeitete dort auch im traditionsreichen Hotel Sacher. Dort wurde ihr früh klargemacht: An einer Sachertorte misst sich wahres Können. „Bei einer Sachertorte kann man sich nicht verstecken“, sagt sie. „Erst nach 1.000 Stück beherrscht man es.“ Und doch bleibt jede einzelne Torte eine neue Herausforderung – kompromisslos in Geschmack und Qualität. Auch Spitzenkoch und Patissier Johann Lafer plädiert für bewussten Genuss statt Verzicht um jeden Preis. Natürlich habe sich das Ernährungsbewusstsein verändert, doch besondere Desserts seien unverzichtbare Höhepunkte. Die Qualität der Zutaten entscheidet: Nur mit erstklassigen Produkten entstehe jene Authentizität, die man schmecke. „Natürlich würde man heute nicht mehr kiloweise Butter, Zucker und Eier verwenden, wie noch in den 1960er-Jahren. Aber ich möchte auch nicht jeden Tag Kalorien zählen.“ Dass Süßes in Dresden seit Jahrhunderten eine besondere Rolle spielt, zeigt auch ein weltberühmtes Kunstwerk: Das „Schokoladenmädchen“ von JeanÉtienne Liotard, zu sehen in der Gemäldegalerie Alte Meister. Seit 1745 fasziniert das Gemälde mit seiner feinen Darstellung eines Stubenmädchens, das eine Tasse Schokolade auf einem silbernen Tablett trägt. Schokolade war damals ein Luxusgut – zunächst als Arznei geschätzt, später als Statussymbol an europäischen Fürstenhöfen etabliert. „Die Köstlichkeit wird auch durch Auftritt der Schokoladenmädchens betont. Ihr Rock, ihre Bluse, ihre Schürze, all das ist aus feinstem Stoff, genauso edel und teuer wie das besondere Getränk,“ sagt Julia Weber, Direktorin der Dresdner Porzellansammlung. Die dargestellte Tasse stammt aus der Porzellanmanufaktur Meissen – ein weiteres Zeichen für Exklusivität und handwerkliche Perfektion. „Zucker und Tradition. Dresdens süße Seiten“ verbindet kulinarische Geschichte, meisterhafte Handwerkskunst und kunsthistorische Perspektiven zu einem genussvollen Stadtporträt. Denn Süßspeisen sind weit mehr als ein Dessert. Sie sind Ausdruck von Kultur, Identität und bewusster Lebensart. (Text: MDR)

Der Thüringer Harz hat eine neue Attraktion, den weltgrößten Hexenbesen inmitten der Erlebniswelt „Hex“. Die Erkundung dieser Hexen-Erlebniswelt führt zu alten Hexensagen, zu modernen Hexen und in die Zeit der Hexenverfolgung. Im nördlichsten Zipfel Thüringens, in Rothesütte, wimmelt es vor kleinen Hexen und Zauberern. Aufgeregte Kinder sind auf dem Weg zu den Riesenrutschen am weltgrößten Hexenbesen. Danach soll es in die Hexenküche zum Zaubertränke-Brauen gehen und dann zur Besenflugschule oder in den Schatz-Suche-Tunnel. Bislang lag der Thüringer Harz eher im touristischen Dornröschenschlaf, trotz der schönen Landschaft und den vielen Ausflugsmöglichkeiten. Mit der Erlebniswelt soll sich das ändern. Alles begann mit der alten Grenzkaserne bei Rothesütte nahe der Landesgrenze. Die Stadt Nordhausen wollte das Objekt touristisch nutzen und so entstand die Idee zur Hexen-Erlebniswelt, weil der Harz nun mal für Hexen und Mystik berühmt ist. Wie all die Ideen für das Abenteuerland entstanden und was das alles mit der Geschichte der kleinen Hexe Aelfi zu tun hat, erzählt die Chefin der Erlebniswelt Veronika Töpfer. Warum der Harz eigentlich ein Hexen-Gebirge ist, wird mit drei Hexensagen erhellt. Im Steinmühlental, nahe der „Hex“-Erlebniswelt, spielen die Darsteller von der „Schattenwelt Südharz“ die Sagen nach. Warum das Hexen-Thema so populär geworden ist, wird bei der Kräuterfrau Simone Detto und der Harz-Hexen-Krimi-Autorin Kathrin R. Hotowetz erkundet. Warum die Hexenverfolgung im 17. Jahrhundert in Thüringen trotz der Reformation besonders schlimm wütete, erklärt der Historiker und Hexen-Experte Dr. Kai Lehmann. Was es mit den inzwischen so beliebten „Hexenfesten“ Walpurgis und Halloween ursprünglich auf sich hatte, wird an uralten Opferplätzen gezeigt. (Text: MDR)

Die einst so ikonisch blau leuchtende Metfallfassade ist längst verblasst. Die oberen Etagen stehen seit der Wende leer. Doch hinter der so verlassen wirkenden Fassade des ehemaligen Kaufhauses Zeeck in Dessau tut sich was. „Das Haus soll wieder zugänglich sein und es soll wieder ein Treffpunkt werden für die ganze Stadt“, erzählt Tran Vy Dinh, während er in seinem improvisierten Proberaum in der vierten Etage steht. 1998 hatte seine Mutter Thi Nga Dinh Vietnam verlassen, um sich in Deutschland mit ihrem Mann Khoi eine neue Zukunft aufzubauen. In einem der wenigen Geschäfte in der untersten Etage des Kaufhauses fängt sie als Schneiderin an. 2005 bietet sich ihr dann die große Chance: das Kaufhaus wird versteigert. Sie ergreift die Chance und wartet seitdem auf den richtigen Moment, das Kaufhaus wiederzubeleben. Es war 1908 eröffnet worden als Kaufhaus Zeeck. Das Gebäude, das in den 1920er Jahren erweitert wurde, ist ein herausragendes Beispiel der Warenhausarchitektur der Moderne abseits von Metropolen wie Berlin. Nach 1945 übernahm die DDR-Handels-Organisation HO das Haus. Als Magnet-Kaufhaus ist es vielen Dessauern in Erinnerung. Mit dem 100-jährigen Bauhausjubiläum 2026 soll es der Öffentlichkeit wieder zugänglich gemacht werden. In der zweiten Etage wird ein Teil der Jubiläumsausstellung gezeigt. Tran Vy Dinh und seine Familie hoffen, dass sich noch viel mehr entwickeln wird. Und nicht nur sie. „Mein Wunsch wäre es ja, wenn der Dachgarten wieder einmal so werden könnte wie früher und zugänglich wird“, sagt Gerhard Klatt. Der 84-Jährige hat 1956 in dem Kaufhaus seine Lehre absolviert. Gemeinsam mit dem 27-Jährigen Vy geht er in den alten Räumen auf Spurensuche. „Der Osten – entdecke wo du lebst“ begleitet Tran Vy Dinh und seine Familie ein Jahr bis zu Ausstellungseröffnung und zeichnet dabei nicht nur die Geschichte einer mutigen Familie nach, sondern auch die Geschichte der Gründerfamilie Zeeck. Diese hatte in der Zeit der großen Warenkaufhäuser, vergleichbar mit Wertheim und Karstadt, von der Ostsee aus ein verzweigtes Geschäftsnetzwerk bis nach Dessau errichtet und Orte geschaffen, die bis heute das Gesicht unserer Innenstädte prägen. (Text: MDR)

Nach 40 Jahren Wiederaufbau werden im Frühjahr 2026 die letzten repräsentativen Räume im Dresdner Schloss eingeweiht: Wie beim Schuheputzen frottiert Hans-Christoph Walther die vergoldeten Gitter. Das Wachs muss runter, dann glänzen sie wieder und sind fertig für den Großen Ballsaal. Das ist einer der letzten repräsentativen Räume, die im Dresdner Schloss fertig werden. Nach 40 Jahren Wiederaufbau. Walther arbeitet von Anfang an auf dieser besonderen Baustelle. Erst als Malerlehrling, dann als Restaurator und schließlich in leitender Funktion. „Andere haben zwei Einfamilienhäuser gebaut, dazu ist es bei mir nicht gekommen. Ich habe mir ein Schloss bauen dürfen“, sagt er dankbar. Walther weiß, dass es alles andere als sicher war, dass das Dresdner Schloss im alten Glanz wieder erstehen wird. In den 50er Jahren wollte die DDR-Regierung die im Krieg völlig ausgebrannte Ruine am liebsten abreißen. Mit cleveren Tricks gelang es Denkmalschützern und engagierten Dresdnern, das zu verhindern. Als 1985 die Semperoper eingeweiht wurde, sprach Erich Honecker auf dem Theaterplatz. Dabei blickte er auf dafür eigens aufgestellte Baugerüste am Westflügel des Schlosses und konnte nicht umhin zu verkünden, dass auch mit der Außengestaltung dieses Gebäudes begonnen wird. Was im Jahr danach mit 15 Millionen DDR-Mark langsam losging, wurde nach der politischen Wende mit viel Kraft und Geld weitergeführt. Der Wiederaufbau des Dresdner Schlosses wird am Ende 407 Millionen Euro gekostet haben. Und geleistet wurde dabei schier Unglaubliches. Das Wiederbeleben von fast vergessenen Handwerkstechniken inklusive. Wie beim Gestalten der Sgraffito-Ikonografien im Großen Schlosshof. Durch das Wegkratzen einer weißen Kalkschicht über dunklem Putz entstanden hier wandfüllende Bildflächen, so groß wie sonst nirgends in Europa. Mit dem Großen Ballsaal und dem Propositionsaal ist nun der historische Rundgang auf der Festetage des Schlosses komplett. Die neue Dauerausstellung „Masken und Kronen“ erzählt darin von Machtgebaren und Festkultur der sächsischen Kurfürsten. Zu sehen ist auch ein kostbares Zaumzeug für Pferdeschlitten von 1719 – drapiert auf einem extra dafür geschnitzten Holzpferd. Genutzt hatte es der Sohn August des Starken, um seine Auserwählte, eine Kaisertochter in Wien, bei einer Schlittenpartie zu beeindrucken. Stefanie Penthin hat die 17 Einzelteile über anderthalb Jahre gemeinsam mit ihren Kollegen restauriert und ist gespannt auf die Wirkung des atemberaubenden Ensembles in Rot und Gold in den neuen Sälen. Der Film „Wie Phönix aus der Asche – Das Residenzschloss Dresden“ schaut auf 40 Jahre Schloss-Wiederaufbau zurück, zeigt die akribische Arbeit der Restauratoren und begleitet die letzten Vorbereitungen für die neue Ausstellung. (Text: MDR)

Eine Schule der Chöre – mit dieser Spezialisierung ist das Landesgymnasium für Musik in Wernigerode deutschlandweit einzigartig. Alles begann im Jahr 1951 mit der Gründung eines gemischten Chors an der Gerhard-Hauptmann-Schule in Wernigerode. Durch zahlreiche Rundfunk- und Plattenaufnahmen wurde der Chor schnell bekannt und gewann viele Preise bei nationalen sowie internationalen Wettbewerben. 1973 erhielt er den Ehrentitel „Rundfunk-Jugendchor“. Um diese Tradition zu bewahren und weiterzuentwickeln, wurde nach der Wende das Landesgymnasium für Musik gegründet. An der Schule gibt es inzwischen fünf Chöre, die für alle Schülerinnen und Schüler obligatorisch sind. Konzertreisen führten die jungen Sängerinnen und Sänger bereits in die USA, nach Großbritannien, Italien, Israel und Japan. Robert Göstl, Professor an der Hochschule für Musik in Köln, ist seit 2021 der neue Leiter des Rundfunk-Jugendchors. „Ich habe eine Schule und einen Chor vorgefunden, in denen mit bewundernswerter Disziplin gearbeitet wird. Besonders fasziniert haben mich der Lernwille und die Neugier der jungen Sängerinnen und Sänger. Da war mir dann doch sehr schnell klar, dass ich hier richtig bin“, so Robert Göstl. Wer das ehemalige Fürstin-Anna-Lyzeum in Wernigerode früh am Morgen betritt, erlebt wunderbare Klänge. Noch bevor der Unterricht beginnt, versammeln sich die Schülerinnen und Schüler auf dem Schulflur und singen gemeinsam mehrstimmig Bach-Kantaten oder Volkslieder. Auch aus den Klassenzimmern ertönt Gesang. Die Freude am gemeinsamen Singen ist in dieser Schule überall zu spüren. Sie gehört zur DNA dieser besonderen Gemeinschaft und zur Geschichte des Landesgymnasiums für Musik in Wernigerode. „Was die Schüler aus dem gemeinsamen Singen mitnehmen, ist die Erkenntnis, dass man nur in der Gemeinschaft stark ist. Sie lernen die Texte gemeinsam, die Melodien gemeinsam und dieses Miteinander ist das, was die Schüler über das Abitur hinaus mittragen“, sagt Isabell Hirschelmann, ehemalige Schülerin am Landesgymnasium für Musik und heute Musik- und Mathelehrerin. Heute lernen und singen rund 300 Schülerinnen und Schüler am Landesgymnasium. Einige von ihnen kommen täglich aus der Region, andere wohnen im schuleigenen Internat. Für den Film der Sendereihe „Der Osten – Entdecke wo du lebst“ hat ein Kamerateam drei Monate lang hinter die Kulissen eines der besten Musikgymnasien Deutschlands geblickt. Es war dabei, als der Kinderchor ein Musical aufführte, für das er ein halbes Jahr lang geprobt hatte. Es begleitete die Sängerinnen und Sänger des Rundfunk-Jugendchors zu umjubelten Aufführungen und erlebte den Schul- und Internatsalltag. Der Film ermöglicht Einblicke in das Leben an einer einzigartigen Schule, die Generationen junger Sängerinnen und Sänger geprägt hat und weit ins Land hineinwirkt. (Text: MDR)