Das plötzliche Verschwinden Emmas aus der Familie von Greifenberg wird auf sämtlichen Gesellschaften mit einer unerwarteten Krankheit erklärt, die diese in Deutschland auskurieren muss. Johannes glaubt zunächst an die Lüge seines Vaters, bis ihn eine Äußerung Benedikts über den mysteriösen Tod ihrer Schwester Sophie zweifeln lässt. Er beginnt nachzuforschen und stößt auf so manche Ungereimtheit in der Vergangenheit seiner Familie. Katharina nutzt im Kloster jede Möglichkeit, um ihre Flucht vorzubereiten. Als sie in einer kränklichen Nonne Sophie von Greifenberg, die für tot erklärte Tochter Arnolds, wiedererkennt, verspricht sie dieser, Benedikt die Wahrheit über ihr furchtbares Schicksal zu vermitteln. Nach Sophies Tod gelingt es Katharina zu entkommen. Sie findet bei Benedikt Schutz und Unterkunft. Zum ersten Mal in ihrem Leben glaubt Katharina wahre, aufrichtige und selbstlose Liebe zu spüren. An Benedikts Seite erlebt sie unvergessliche Tage, die jedoch von der Gewissheit der Vergänglichkeit geprägt sind. Sie kann und darf sein Leben auf der Insel nicht gefährden und beschließt, Madeira für immer zu verlassen. Ricarda und ihr Mann Gregor, beide von
Johannes’ Ungläubigkeit über Arnolds so genannte Wahrheiten infiziert, entdecken nicht nur Katharinas Aufenthaltsort, sondern auch die geheimen Zahlungen Arnolds an das Kloster. Gedemütigt durch die jahrelang verschmähte Liebe zu seinem Vater, nötigt Gregor Arnold, ihm endlich sämtliche Familienämter zu übertragen, zumal Johannes im Streit das Elternhaus verließ und Gregor als einziger Sohn blieb. Arnold, der von Gregors ausschweifendem Leben nie viel hielt, weigert sich und wird von ihm niedergeschlagen. Mit eiskalter Miene lässt Ricarda ihren Schwiegervater verletzt zurück. Johannes, der nach langer, ergebnisloser Suche inzwischen vom Tod seiner Frau überzeugt ist, begegnet am Hafen von Funchal unverhofft Katharina und Benedikt. Enttäuscht sucht er eine letzte Aussprache mit seinem Vater. Doch Arnold kann Johannes nur noch bitten, Gregor auf seinem Rachefeldzug gegen die gesamte Familie aufzuhalten und Benedikt zu warnen, da er um dessen Leben fürchtet. Benedikts Haus steht bereits in Flammen, als Johannes eintrifft. Das Schicksal der Familie von Greifenberg scheint ein dramatisches Ende zu nehmen, als Gregor versucht, seine eigenen Brüder zu töten. (Text: ZDF)
