scobel

Für manche ist er ein philosophischer Popstar, für andere ein konservativer Mahner: Marshall McLuhan (1911 – 1980), einer der ersten Medientheoretiker, die das Medium selbst in den Mittelpunkt rückten. Sein berühmter Satz „Das Medium ist die Botschaft“ zielte auf die unbewussten Wirkungen elektronischer Geräte. Deren Einflüsse auf die Wahrnehmung und das Bewusstsein sind stärker als wir denken, stellte McLuhan fest. Wenn man die Wirkung von Medien verstehen wolle, brauche man nicht die Inhalte zu kennen, man müsse nur wissen, wie die Medien selbst funktionieren.
Mit dem Blick auf die Medien entwickelte McLuhan weitergehende Prognosen: Kommunikationstechnologien wie beispielsweise Computer würden nicht nur den Menschen, sondern auch die Strukturen der Gesellschaft grundlegend verändern. Bereits in den 1960er Jahren prophezeite

er die Folgen der vernetzten Kommunikation: „Der Computer als Forschungs- und Kommunikationsinstrument könnte die Recherche von Information steigern, die Zentralbibliotheken in ihrer bestehenden Form überflüssig machen, die enzyklopädische Funktion des Individuums wiederherstellen und in einen privaten Anschluss umkehren, über den individuell zugeschnittene Informationen sofort und für Geld abgerufen werden können.“ Für McLuhan wird die Welt zum „globalen Dorf“, denn die Technik ermöglicht neue Kommunikationsformen und Wege.
Die Grenzen verschwimmen, alles ist durch ein Netzwerk von Kabeln und Satelliten verbunden. Der Vietnamkrieg wurde für McLuhan nicht auf dem Schlachtfeld, sondern in den Wohnzimmern Amerikas entschieden: „Das Fernsehen brachte die Brutalität des Krieges in die Behaglichkeit des Wohnzimmers.“ (Text: 3sat)