Nach mehr als 13 Jahren feierte „King of the Hill“, eine der langlebigsten US-Zeichentrickserien für Erwachsene, ein Comeback. Im Sommer 2025 erschien die Revival-Staffel der ehemals beim Network FOX ausgestrahlten Serie – nun allerdings beim Streamingdienst Hulu und hierzulande auf Disney+. Die zehnteilige Staffel entpuppte sich als überragender Erfolg, weshalb Hulu nicht lange fackelte und grünes Licht für gleich zwei weitere Staffeln gab. Der Termin für die nun 15. Staffel liegt jetzt vor: Alle zehn neuen Folgen werden in den USA auf einen Schlag am 20. Juli auf Hulu veröffentlicht. Ob sie zeitgleich auch wieder parallel in Deutschland auf Disney+ bereitgestellt werden, ist noch nicht bekannt.
„King of the Hill“ spielt in der fiktiven texanischen Kleinstadt Arlen. Im Mittelpunkt steht Hank Hill, seines Zeichens Verkäufer von Propangas und Propangaszubehör. Seine Ehefrau Peggy ist Vertretungslehrerin und örtlicher Boggle-Champion. Ihr gemeinsamer Sohn Bobby ist untersetzt, völlig unsportlich und hat den Traum, Comedian zu werden. Er geht oft Hobbys nach, die sein Vater Hank als unmännlich empfindet. In seiner Freizeit fährt Hank am liebsten mit seinem Aufsitzrasenmäher durch den Garten oder trinkt mit seinen Kumpels am Straßenrand Bier und diskutiert mit ihnen die großen und kleinen Probleme der Welt. Allerdings geht ihr Horizont kaum über Texas hinaus …
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Für das Serien-Comeback wurde etwas vollzogen, was in Zeichentrickserien äußerst unüblich ist: Die Zeit ist vorangeschritten und alle Charaktere sind gealtert. Hank und Peggy sind inzwischen im Ruhestand und kehren nach langer Zeit im Ausland zurück in ihre Heimatstadt Arlen, nachdem sie in Saudi-Arabien gearbeitet und ihre Altersvorsorge gesichert haben. Sohn Bobby (früher 13 Jahre alt) ist mittlerweile 21 und lebt in Dallas seinen Traum als junger Koch. Hank Hill gehört zu den Menschen, die schon vor 30 Jahren die Welt nicht mehr verstanden haben – und nun kann er es noch weniger. Bei seiner Rückkehr trifft er wieder auf seine Freunde und Nachbarn: den Verschwörungstheoretiker Dale, den früheren Militär-Friseur Bill und den stets ‚coolen‘, aber auch nicht ganz hellen Boomhauer.
In der 15. Staffel genießen Hank und Peggy ihren Ruhestand in der Rainey Street und versuchen, ihre Nachbarn vor dem Abdriften zu bewahren. Bobby pflegt währenddessen alte Freundschaften und muss sich den Herausforderungen und Belastungen des Unternehmertums stellen.
„King of the Hill“ stammt aus der Feder von „Beavis und Butt-Head“-Erfinder Mike Judge und ist eine der Serien, die in den USA Kultstatus erlangte. In Deutschland wurde sie hingegen sträflich vernachlässigt – vermutlich aufgrund der sehr amerikanischen Themen und des fehlenden Bezugs der Deutschen zur „Südstaaten-Mentalität“. Die Serie zeichnet sich dadurch aus, kontrovers diskutierte Themen wie Rassismus, politische Korrektheit, Sex, Intoleranz und Geschlechterrollen auf gleichermaßen satirische wie warmherzige Weise aufzugreifen – und zu zeigen, wie Durchschnittseinwohner der Mittelschicht im konservativ und prüde geprägten Texas damit umgehen. Im Gegensatz zu den „Simpsons“ oder „Family Guy“ verzichtet die Serie auf abgedrehte, allzu cartoonartige Sequenzen, sondern verfolgt einen deutlich realistischeren Ansatz, sowohl im Zeichenstil als auch in den Storys.
Zwischen 1997 und 2010 wurden insgesamt 259 Folgen in 13 Staffeln produziert. Mehrere Emmy-Nominierungen und zwei Emmy-Awards konnte die Serie im Verlauf der Jahre einheimsen. Zeitweise war „King of the Hill“ bei FOX sogar erfolgreicher als „Die Simpsons“.
Die Erfolgsgeschichte wurde mit dem Revival fortgeschrieben: Allein die erste Folge wurde innerhalb von sieben Tagen 4,4 Millionen Mal gestreamt, was „King of the Hill“ zum erfolgreichsten Start einer Animationsserie auf Disney+/Hulu seit fünf Jahren gemacht hat. Vier Wochen lang blieb die Serie in den Nielsen Top 10 Streaming-Charts. Insgesamt dürfen sich die Fans sogar noch auf mindestens drei weitere Staffeln freuen, denn die 15. Staffel stammt noch aus der ursprünglichen Serienbestellung. Die nach dem Erfolg der 14. Staffel veranlasste Verlängerung umfasst demnach die Staffeln 16 und 17. Produziert werden die neuen Folgen wieder vom alten Team aus Mike Judge und Greg Daniels.
