Das Paradies als „Katalysator“, um mit persönlichen Problemen fertig zu werden, das ist Samoa für Sandra Keller, eine engagierte junge Kinderärztin. Sie will über eine unglückliche Beziehung hinwegkommen und hat sich daher für zwei Jahre auf die Missionsstation ihres Onkels, Pater Guido, versetzen lassen. Die Arbeitsbedingungen, die sie dort vorfindet, sind katastrophal, besonders, da sich ihr Vorgänger lieber um seine täglichen Whiskyrationen als um die Instandhaltung der Praxis gekümmert hat. Sandra kommt schnell dahinter, wie recht ihr Onkel mit seiner Behauptung hat, dass jeder, der auf Samoa lebt und nicht dort geboren ist, ein größeres Problem mit sich herumträgt. So auch die Stationsschwester Serena, die die neue Ärztin frostig empfängt und sich zuweilen feindselig verhält, was Sandra sich nicht erklären kann. Als sie schließlich eine leere Morphiumampulle findet und Schwester Serena zur Rede stellt, erfährt sie deren Geheimnis. Die Ordensfrau braucht das Opiat gegen ihre Schmerzen, sie ist unheilbar an Krebs erkrankt. Ihren Gesundheitszustand versucht sie zu verheimlichen, damit sie in der Nähe von Pater Guido sterben kann, den sie schon seit der gemeinsamen Studentenzeit liebt. Was jedoch den 45-jährigen Piloten Mike Voss einmal dazu bewogen hat, bei seiner deutschen Fluggesellschaft zu kündigen und auf Samoa eine 1-Mann-Fluglinie zu betreiben, findet Sandra (noch) nicht heraus. Sämtliche Begegnungen enden frostig. Einzig während eines Taifuns, als die beiden nicht mehr wie die anderen Missionsbewohner in eine rettende Fabrikhalle fliehen können, kommen sie sich näher.