Faithless

1977: Der Drehbuchautor David Howard, frisch geschieden, verlässt London und reist nach Stockholm, um seinen alten Freund Markus Vogler und dessen Familie zu besuchen. Markus ist Musiker, seine Frau Marianne Schauspielerin. Sie hilft David nicht nur bei der Suche nach einer Unterkunft, sondern auch bei der kreativen Arbeit an seinem neuen Drehbuch. Dabei kommt es zu einem Kuss zwischen David und Marianne, und die erotische Spannung zwischen den beiden wächst. Im Sommerhaus von Markus und Marianne entwickelt sich eine emotionale und sexuelle Anziehungskraft, als Marianne Davids Arbeit kritisch hinterfragt. Sie gibt ihm zur Inspiration einen erotischen Roman zu lesen: „Susanna“. Doch die Situation eskaliert, als David zwischen der Realisierung seiner kreativen Vision und dem intensiven Verlangen nach Marianne hin- und hergerissen ist. Die beginnende Affäre hat schmerzliche Konsequenzen für alle Beteiligten. David beschließt, „Susanna“ zu verfilmen. (Text: arte)

Jahrzehnte später: David erfährt von Mariannes Suizidversuch und beschließt, sie endlich wiederzusehen. Sie befindet sich in einer Psychiatrie und darf nur in Begleitung das Wochenende außerhalb der Klinik verbringen. David lädt sie ein, und alte Erinnerungen kommen hoch. Zwischen den beiden herrscht eine spürbare Spannung, die sie nicht leugnen können. Doch die Jahre haben ihre Beziehung verändert. Beide haben kaum noch Kontakt zu ihren eigenen Kindern, was für sie eine schmerzhafte Erkenntnis ist. Und wie ging ihre Sommerepisode 1977 weiter? David, nun endgültig in Stockholm lebend, möchte das Buch „Susanna“, das ihm Marianne empfohlen hat, verfilmen. Marianne spricht für die Hauptrolle vor. Zu dieser Zeit hat David seine zwei Söhne zu Besuch.
Sie verbringen die erste Nacht bei Marianne und ihrer Tochter Isabelle. Da Markus für ein Konzert in Wien ist, entfaltet sich erneut die Anziehung zwischen David und Marianne. In einem Moment der Verunsicherung schlägt David vor, dass sie miteinander schlafen, um ihre unerfüllten Wünsche aufzulösen. Marianne lehnt ab, erlaubt ihm jedoch, im selben Bett zu schlafen – „geschwisterlich“. Davids Sohn Timothy bemerkt, dass sein Vater nicht in seinem eigenen Bett geschlafen hat, und vermutet eine Affäre zwischen den beiden. Auch Isabelle fühlt die Spannungen in der Luft. Die Emotionen kochen hoch, und es wird klar, dass David und Marianne weit mehr verbindet als nur eine flüchtige Begegnung … (Text: arte)

Gegenwart: David wendet sich an Mariannes Tochter Isabelle und erfährt, dass sie kaum mehr Kontakt zu ihrer Mutter hat. Doch Isabelle fand ihre Mutter nach dem Suizidversuch. Auch David sieht seine Söhne kaum noch. Auch jetzt, Jahrzehnte nach dem Ende ihrer Liebe, ist die besondere Verbindung zwischen ihm und Marianne spürbar. Wie damit umgehen? In Gesprächen über den verlorenen Kontakt, sowohl zu ihren Kindern als auch zueinander, wird die Komplexität ihrer Beziehung deutlich. Sie blicken zurück auf das Jahr 1978: Während die beiden Familien die Ferien im Sommerhaus verbringen, bemerkt Isabelle die wachsende Anziehung zwischen David und ihrer Mutter Marianne. Die Dreharbeiten zu „Susanna“ beginnen, doch es gibt Probleme.
Marianne kann ihre Szenen nicht authentisch genug spielen. David erklärt sich bereit, in der entscheidenden Szene ihr Anspielpartner zu sein, was die erotische Spannung zwischen den beiden weiter verstärkt. Die Atmosphäre am Set wird immer intensiver. Als der Film gezeigt wird, schickt David Isabelle in weiser Voraussicht weg. Isabelle schleicht sich jedoch heimlich in den Vorführraum und sieht ihre Mutter in einem völlig neuen Licht. Auch Markus ist es während der Vorführung sichtlich unwohl. Die komplexen Beziehungen und die aufgestaute Spannung zwischen allen Beteiligten nehmen eine schmerzhafte Wendung, als das Geheimnis der Affäre ans Licht zu kommen droht. (Text: arte)

1978: Nach der Vorführung von „Susanna“ ist Familie Vogler erschüttert. Isabelle hat die explizite Szene ihrer Mutter gesehen und ist tief verstört. Auch Markus ahnt, dass seine Frau mehr als nur eine Arbeitsbeziehung mit seinem besten Freund führt. Wie soll Marianne ihrer Familie das nur erklären? Im Trubel des Festivals in Bratislava spitzt sich die Lage zwischen Marianne und David weiter zu. Trotz ihrer intimen Begegnungen bleibt David unsicher, während Marianne den Erfolg genießt. Als sie sich im Hotelzimmer wieder näherkommen, fragt David Marianne nach intimen Details über Markus aus.
Will er das wirklich alles wissen? Gegenwart: Marianne ist verschwunden. Auf der Suche nach ihr trifft David Isabelle, die glaubt, dass ihre Mutter im Sommerhaus in Sandbukta ist. David findet sie dort und eine Auseinandersetzung zeigt, dass beide mit ihren eigenen Dämonen kämpfen. Marianne will nicht zurück ins Krankenhaus, während David ihre Vorwürfe verarbeiten muss: Ihre Beziehung sei nie wirklich Liebe gewesen, sondern ein Rausch aus Eifersucht und unterdrückten Wünschen. (Text: arte)

Im Jahr 1979 ist die Beziehung zwischen David und Marianne nach dem Vorfall auf dem Filmfestival angespannt und kalt. Doch als David die Regie für ein Stück in Mariannes Theater übernimmt, kommen sie sich wieder näher und setzen ihre Affäre fort. Marianne ist überrascht, als sie erfährt, dass David mit der Regieassistentin Fanny zusammen ist. Daraufhin erwähnt sie, dass sie und Markus sich ein weiteres Kind wünschen. In der Zwischenzeit laufen die Proben für das Theaterstück alles andere als gut. Die Spannungen steigen, und die Zusammenarbeit zwischen allen Beteiligten wird immer schwieriger. Besonders zwischen David und Fanny kommt es zu Auseinandersetzungen, die schließlich dazu führen, dass Fanny kündigt.
Die Affäre zwischen David und Marianne bleibt nicht unbemerkt: Auf Isabelles Geburtstagsparty findet Markus Davids Hausschlüssel in der Tasche seiner Frau. Entschlossen, die Wahrheit herauszufinden, geht er in Davids Wohnung, wo er die beiden in flagranti erwischt. Markus fordert Marianne auf, aus dem gemeinsamen Haus auszuziehen. Er setzt alles daran, das alleinige Sorgerecht für Isabelle zu bekommen. In dieser schwierigen Phase, in der sie sich mit den Folgen ihrer Affäre auseinandersetzen muss, offenbart Marianne David schließlich ein weiteres Geheimnis … (Text: arte)

1980: Marianne ist schwanger, während der Scheidungsprozess zwischen ihr und Markus den Höhepunkt erreicht. Sie streiten sich um das alleinige Sorgerecht für ihre Tochter Isabelle. Isabelle, die zunächst bei ihrer Großmutter lebt, leidet sehr unter der Situation. Trotz der Warnungen von David und ihrer Anwältin trifft sich Marianne mit Markus zu einem nächtlichen Gespräch. In einem verzweifelten Versuch schlägt er ihr einen unerhörten Deal vor. Das Treffen endet in einem traumatischen Vorfall, der für Marianne eine dramatische Entscheidung nach sich zieht … Jahrzehnte später reflektieren David und Marianne im Sommerhaus ihre gemeinsame Vergangenheit. Werden sie in der Lage sein, deren Schatten hinter sich zu lassen? (Text: arte)