Erlebnis Erde

Weltweit wird das Wetter extremer, bedrohlicher und unberechenbarer. Menschen können vor herannahenden Unwettern gewarnt und notfalls evakuiert werden. Doch was passiert mit den Tieren? Die Serie „Naturgewalten“ zeigt außergewöhnliche Wetterereignisse aus ihrer Sicht. Wenn Tornados über ihren Köpfen toben, reißende Fluten ihnen den Weg abschneiden oder ihnen buchstäblich der Boden unter den Füßen wegschmilzt, müssen sie innerhalb kürzester Zeit reagieren. Dabei zeigt sich, wie erstaunlich anpassungsfähig Tiere sein können – und wo selbst ausgefeilte Überlebensstrategien an ihre Grenzen stoßen.
In den endlosen Prärien von South Dakota droht ein schweres Unwetter. Hier zieht ein Kaninchenkauz-Paar fünf gerade einmal vier Wochen alte Küken groß. Während das Männchen auf Nahrungssuche ist, wacht das Weibchen über den Nachwuchs. Keine leichte Aufgabe, denn die neugierigen Jungvögel erkunden bereits auf eigene Faust ihre Umgebung. Als sich ein Tornado nähert, muss die Mutter ihre weit verstreuten Küken rechtzeitig in Sicherheit bringen.
In der Masai Mara in Kenia stellt außergewöhnlicher Starkregen zwei alte Gepardenbrüder vor eine ganz andere Herausforderung. Seit zehn Jahren sind sie unzertrennlich und unterstützen sich gegenseitig bei der Jagd. Doch nun hat sich der Fluss in einen reißenden Strom verwandelt und trennt die beiden Raubkatzen von ihrer Beute. Wollen sie weiter jagen, müssen die wasserscheuen Geparde eine gefährliche Entscheidung treffen. Auch in der Arktis verändert sich die Welt in rasantem Tempo.
Auf Spitzbergen verliert eine junge Eisbärin mit dem schwindenden Meereis ihr gewohntes Jagdrevier. Robben, ihre wichtigste Beute, sind auf den instabilen Schollen kaum noch zu erreichen. Die Bärin muss neue Wege gehen und ihr Jagdglück an Land versuchen. Dort bieten Rentiere eine mögliche Alternative – doch für die schwere Eisbärin sind die flinken Tiere alles andere als leichte Beute. Im Senegal dagegen bestimmt extreme Hitze das Leben. Nach Monaten ohne Regen finden Schimpansen in der ausgedörrten Savanne kaum noch Wasser.
Zwar verfügen sie über erstaunliche Fähigkeiten, selbst verschmutzte Wasserstellen noch zu nutzen. Doch schließlich versiegen auch die letzten Pfützen. Die Verantwortung liegt beim jungen Anführer des Trupps: Er kennt einen Ort, an dem es vielleicht noch Wasser gibt – doch der Weg dorthin führt die Schimpansen in eine Welt voller Gefahren. Tornados, Überschwemmungen, schmelzendes Meereis und extreme Dürre: Die Herausforderungen könnten unterschiedlicher kaum sein.
Doch überall müssen Tiere auf eine Umwelt reagieren, die sich verändert, und finden dabei zum Teil überraschend neue Lösungen. „Naturgewalten – Überleben am Limit“ zeigt, wie erfinderisch und widerstandsfähig die Überlebenskünstler der Tierwelt sind – und wie ungewiss ihre Zukunft dennoch bleibt. Erzählt wird der Film von Wissenschaftsjournalist Dirk Steffens. Für die dramaturgisch eingestreuten Nachrichtentexte konnten Julia-Niharika Sen und Ingo Zamperoni als Sprecherin und Sprecher gewonnen werden. (Text: ARD)