Ein sanfter Nebel liegt über den Eukalyptuswäldern Australiens. Alles ist ruhig und friedlich an diesem Morgen. Doch plötzlich wird die Idylle zerstört. Schwere Lastwagen und Bagger donnern durch den Busch. Es sind Waldarbeiter, die sich unerlaubt Zutritt zum Naturschutzgebiet verschaffen. Das Geräusch ihrer Motorsägen lässt jedes Känguru erzittern. Die Tiere werden von den Menschen bedroht. Greenpatch, das kleine Buschdorf der Koalas, Wombats und Schnabeltiere walzen die Bagger ganz einfach nieder. Die Baumhäuser fallen den Äxten zum Opfer, und ihre Bewohner fliehen in alle Himmelsrichtungen. Am nächsten Morgen sucht ein kleiner, verlassener Koala namens Blinky Bill seine Freunde und seine Mutter. Mutig und selbstsicher besteht er zahlreiche Abenteuer.
Bereits 1933 von der Kinderbuchautorin Dorothy Wall erfunden, ist der kleine vorlaute Blinky Bill „ganz unten“ in Australien bereits seit Generationen ein Kinderklassiker. Doch erst in den 90er Jahren kam er auf die Leinwand. Nach sieben Jahren zäher Verhandlungen wurden die Filmrechte an den renommierten australischen Trickfilmer Yoram Gross verkauft, obwohl inzwischen amerikanische Produktionsfirmen ihr starkes Interesse an dem Stoff angemeldet hatten. „’Blinky Bill’ bringt den Zauber Australiens in die Kinos der Welt“, meint Sarah Gross, Produzentin und Ehefrau des Filmmachers Yoram. „Kinder haben heutzutage wenige Helden. Ständig werden sie mit gewalttätigen Spielsachen und böswilligen Monstermaschinen konfrontiert.
Unsere Figuren dagegen sind freundlich. Sie zeigen eine Qualität des Lebens, dass die Kinder sie einfach umarmen wollen.“ Große Authentizität und seinen besonderen Charme gewinnt der Spielfilm „Blinky Bill“ durch eine filmische Kombination aus Trick- und Realfilmelementen. Die gezeichneten Figuren agieren vor realen Hintergründen. Dazu verschafften sich auch Yoram Gross und sein Filmteam Zutritt zu einem Naturschutzgebiet – natürlich mit Drehgenehmigung. Die gezeichneten Figuren wurden später auf das, auf 35 mm produzierte Filmmaterial angelegt.
Der Spielfilm wurde also über weite Strecken praktisch zweimal gedreht. Kameramann Frank Hammond erklärt: „Wenn die Bulldozer kommen und das Bühnenbild niederwalzen, müssen wir uns beim Dreh im Busch all die kleinen fliehenden Tiere vorstellen, die ja de facto gar nicht da sind.“ Fast zwei Jahre arbeiteten rund 70 Zeichner und Techniker daran, Blinky Bill im Spielfilm lebendig werden zu lassen. Dann endlich war es so weit: Im September 1992 lief der bisher aufwändigste australische Zeichentrickfilm in 80 australischen Kinos an. Mit großem Erfolg! „’Blinky Bill’ ist wahrscheinlich der beste Spielfilm, den ich bisher gemacht habe“, urteilt Yoram Gross auch selbst. (Text: ARD)
