zeit.geschichte

Tief mit dem Burgenland verwurzelt und dort schon politisch aktiv, wechselte der SPÖ-Politiker in den 70er Jahren in den Nationalrat. Nach zwölf Jahren als Abgeordneter und Bundesminister für Unterricht und Kunst wurde er 1983 zum Bundeskanzler ernannt. Er beerbte Bruno Kreisky, dem er zuvor schon als Vizekanzler zur Seite stand und leitete die SPÖ fünf Jahre lang als Bundesparteivorsitzender. Seine Tätigkeit als Unterrichtsminister ist von zahlreichen schulpolitischen Reformen geprägt. Mit dem

Ziel, das Bildungsgefälle zwischen Stadt und Land zu verringern, führte er unter anderem die gratis Schulbücher, die Schülerfreifahrt und die Schul- und Heimbeihilfe ein. Seine Kanzlerzeit war auch geprägt von der Besetzung der Hainburger Au, welche 1984 mit dem von ihm initiierten Weihnachtsfrieden endete. Seine Karriere als Bundeskanzler beendete der Burgenland-Kroate mit seinem Rücktritt nach der Wahl Kurt Waldheims zum Präsidenten und der verbundenen Waldheim-Affäre. (Text: ORF)