Schätze der Welt – Erbe der Menschheit

Nicht weniger faszinierend als die Landschaft und das UNESCO-Kulturerbe Großbritanniens ist das Industrieerbe des Königreiches. Mitten in der englischen Kohleregion, dem „Black Country“, das eigentlich grün war, sollte über das fünf Kilometer breite Tal des Severn eine Brücke gebaut werden. Der Architekt Thomas Pritchard nahm die Herausforderung an und baute die erste Eisenbrücke der Welt. Sie war die größte frei schwebende Brückenkonstruktion der damaligen Zeit und aus Gusseisen. Mit ihrer Fertigstellung begann 1781 die neue „Eisenzeit“.
Das südwalisische Städtchen Blaenavon war Ausgangspunkt der Industriellen Revolution. Ende des 18. Jahrhunderts wandelte sich der verträumte Landstrich in eines der größten Industriezentren der Welt. Innerhalb weniger Jahre

entstanden neue Verkehrswege: Schienen, Tunnel, Brücken. In der Tiefe der Erde wurden Kammern und Wege ausgehöhlt, und Unmengen von Kohle, Eisenerz und Gipserde gefördert. Im Süden Schottlands, am Wasserfall von Cora Lynn, steht ein weiteres Industrieerbe: Dort befindet sich die Geburtstätte der Arbeiterwohlfahrt, eine Kommune mit Modellcharakter, deren Grundwerte bis heute die Arbeitswelt prägen: New Lanark.
„Ich wollte nicht bloß als Manager einer Baumwollspinnerei wirken, sondern das Leben der Menschen verbessern“, schrieb der britische Unternehmer und Frühsozialist Robert Owen im 19. Jahrhundert. Er baute saubere Unterkünfte für die Mitarbeiter, reduzierte die Arbeitszeit auf zwölf Stunden, sorgte für eine Schulausbildung der Kinder und richtet eine Krankenstation ein. (Text: 3sat)