„Young Sheldon“: Valerie Mahaffey mit 71 Jahren verstorben

Die US-amerikanische Schauspielerin Valerie Mahaffey, bekannt aus Serien wie „Ausgerechnet Alaska“, „Desperate Housewives“ und „Young Sheldon“, ist am 30. Mai 2025 in Los Angeles nach schwerer Krebserkrankung verstorben. Sie wurde 71 Jahre alt. Mahaffey zählte über Jahrzehnte zu den bekanntesten Charakterdarstellerinnen in Film, Fernsehen und Theater.

Valerie Mahaffey wurde 1953 in Indonesien geboren und verbrachte ihre ersten Lebensjahre dort. Ihr Vater arbeitete in der Öl-Industrie und so lebte die Familie in den Jahren danach auch in Nigeria, Großbritannien und schließlich in den USA. Später studierte Mahaffey an der University of Texas Schauspiel. Ihre künstlerische Laufbahn begann sie in New York auf der Theaterbühne, wo sie bereits früh Engagements am Broadway und Off-Broadway erhielt.

Mahaffeys Durchbruch beim Fernsehpublikum kam in den frühen 1990er-Jahren mit der Rolle der hypochondrischen Eve in der Kultserie „Ausgerechnet Alaska“ (1990⁠–⁠1995). Für ihre Darstellung wurde Mahaffey 1992 mit dem Emmy als beste Nebendarstellerin in einer Comedyserie ausgezeichnet. Obwohl sie nur in fünf Episoden auftrat, hinterließ sie einen bleibenden Eindruck.

Im Laufe ihrer Karriere spezialisierte sich Mahaffey dann auf schrullige, exzentrische Charaktere – eine Nische, die sie mit großer Tiefe und Humor füllte. Eine weitere markante Nebenrolle war die der Alma Hodge, der totgeglaubten Ehefrau von Orson Hodge (Kyle MacLachlan), in „Desperate Housewives“. Mahaffey spielte Alma als vielschichtige, psychologisch komplexe Frau – zwischen Opfer und Täterin – und bewies damit erneut ihr Talent für exzentrische, aber glaubhafte Charaktere, die dem Publikum im Gedächtnis bleiben.

In der CBS-Comedy „Young Sheldon“ war Valerie Mahaffey zwischen 2017 und 2020 wiederkehrend als Lehrerin Victoria MacElroy zu sehen, die vom jungen Sheldon Cooper (Iain Armitage) immer wieder zum Stirnrunzeln gebracht wurde. Ihr Ehemann, der Schauspieler Joseph Kell, würdigte Mahaffey als die Liebe meines Lebens und sprach vom Verlust einer der liebenswertesten Schauspielerinnen Amerikas.