Alexander Klaws als Jesus in RTL-Live-Event „Die Passion“

Als RTL bei den letztjährigen Screenforce Days ein bestimmtes Projekt angekündigt hat, staunten viele nicht schlecht. Kurz vor Ostern, am Mittwoch, den 8. April, stellt der Kölner Sender mit „Die Passion“ ein Live-Event ganz besonderer Art auf die Beine. Mitten auf dem Burgplatz in Essen wird live ab 20:15 Uhr die biblische Geschichte der letzten Stunden von Jesus Christus nacherzählt und in die moderne Zeit transportiert. Auf der heutigen Pressekonferenz enthüllte RTL den Cast und gab nähere Details zu dem wohl ungewöhnlichsten Musikereignis des Jahres preis.

Alexander Klaws, der erste Gewinner und neue Moderator von „Deutschland sucht den Superstar“, wird Jesus verkörpern. Diese Rolle ist dem Sänger und Musical-Darsteller bereits vertraut – spielte er doch schon im Andrew Lloyd Webber-Musical „Jesus Christ Superstar“ die Titelrolle. Mark Keller („Der Bergdoktor“) wird in die Rolle des Judas schlüpfen, während Jesus’ Mutter Maria von Sängerin Ella Endlich gespielt wird. Sänger und Musikproduzent Laith Al-Deen wird Petrus verkörpern, während Jürgen Tarrach und Martin Semmelrogge für die Rollen des „Richters“ Pilatus und des Mörders Barabbas verpflichtet werden konnten.

Für die Rollen der Jünger wurde eine bunte Mischung aus Schauspielern, Sängern und alten Bekannten aus RTL-Formaten engagiert: Neben Schauspieler Samuel Koch und seiner Frau, Schauspielerin und Sängerin Sarah Elena Timpe, sind Sänger Gil Ofarim, Moderator und Sänger Stefan Mross und seine Verlobte, die Sängerin Anna-Carina Woitschack, Schauspielerin Sıla Şahin, Sänger Thomas Enns, „Brisant“-Moderatorin Mareile Höppner, Sänger und Dschungelkönig 2020 Prince Damien sowie „Prince Charming“ Nicolas Puschmann als Jünger vertreten. Mit der Tatsache, dass im Jahr 2020 auch Frauen in die Rollen der Jünger schlüpfen können, will RTL den fortschrittlichen Zeitgeist der Umsetzung betonen. Darüber hinaus werden weitere bekannte Persönlichkeiten Gast- und Cameoauftritte absolvieren, darunter Reiner Calmund, Nelson Müller, Katy Karrenbauer, Wolfgang Bahro, Ingolf Lück und Rebecca Siemoneit-Barum.

Kein Geringerer als Thomas Gottschalk wird als Erzähler durch die rund zweistündige Live-Passionsgeschichte führen, die mit Hilfe bekannter Popsongs erzählt werden soll. Parallel wird es eine große Live-Prozession geben, bei der ein leuchtendes Kreuz durch die Straßen Essens zur Hauptbühne getragen wird. Die Menschen, die an der Prozession teilnehmen, sollen die vielfältige Gesellschaft widerspiegeln. Eingeladen sind Menschen aus ganz Deutschland – egal welcher Konfession sie angehören oder ob sie konfessionslos sind. RTL-Moderatorin Nazan Eckes wird die Prozession als Reporterin begleiten, in Live-Schalten über die Stimmung berichten und mit Prozessionsteilnehmern über ihre Beweggründe sprechen.

Trotz des teilweise doch überraschenden Casts meint es RTL mit dem Live-Projekt ernst – und zwar im wahrsten Sinne des Wortes. Thomas Gottschalk betonte auf der Pressekonferenz: „Allen Beteiligten ist die Ernsthaftigkeit dieser Geschichte bewusst.“ Wer also eine Parodie oder eine Halligalli-Veranstaltung erwartet, soll eines Besseren belehrt werden. Die Idee zu dem Format stammt aus den Niederlanden, wo es das Live-Event mittlerweile schon seit zehn Jahren gibt – teilweise mit überragenden Marktanteilen von mehr als 50 Prozent!

RTL-Unterhaltungschef Kai Sturm geht es vor allem um die Emotionen, die transportiert werden sollen: „Die Grundgedanken der Passions­geschichte gehen weit über einen rein religiösen Hintergrund hinaus und handeln von menschlich universellen und zeitlosen Themen. Deshalb hat die Geschichte auch in der heutigen Zeit nicht an Bedeutung verloren. Ich bin fest davon überzeugt, dass unsere Zuschauer – ob sie religiös sind oder nicht – die emotionale Kraft spüren und auf ihr eigenes Leben übertragen können. Mit dieser Geschichte zeigen wir Haltung und dass es sich lohnt, gemeinsam füreinander einzustehen. Hier geht es um Respekt und Liebe für den Nächsten – unabhängig von Herkunft und Religion!“ Themen wie Freundschaft und Verrat, Gemeinschaft und Hoffnung, Liebe und Solidarität seien zeitlos und betreffen jeden einzelnen. „Unabhängig von Kultur und gesellschaftlicher Schicht. Besonders stolz bin ich auf die Vielfalt und Diversität unserer Mitwirkenden. So schaffen wir ein Abbild unserer Gesellschaft und erleichtern die Identifikation mit der Passionsgeschichte.“

„Die Passion“ wird im Auftrag von RTL Television von Mediawater und Kimmig Entertainment produziert. Musikalischer Direktor ist Michael Herberger („Sing meinen Song – Das Tauschkonzert“).