Expeditionen ins Tierreich

Enten sind ein vertrauter Anblick im Alltag, und doch steckt ihr Leben voller Überraschungen. Kaum geschlüpft, springen einige Entenarten gut 20 Meter in die Tiefe. Andere fliegen Tausende Kilometer weit oder stürzen sich in reißende Wildwasser. Die Dokumentation zeigt die unbekannte Seite der Wasservögel. Nach gut 30 Tagen aus dem Ei geschlüpft, kommt für jede kleine Brautente ein großer Schritt. Sie muss Mut beweisen, kaum dass der Flaum getrocknet ist. Brautenten haben die Angewohnheit, in Höhlen hoher Bäume zu brüten. Das reduziert zwar die Gefahren durch erdnahe Eierdiebe erheblich, aber wie sollen die flugunfähigen Küken zur nahen Wasserfläche gelangen? Angefeuert von den Rufen der Mutter steckt das erste Entlein seinen Kopf aus dem Nistloch und springt.
Auch Sturzbachenten sind zu Höchstleistungen in der Lage. Auf der Suche nach Nahrung tauchen sie kopfüber in reißendes Wildwasser, um anschließend flussaufwärts durch Stromschnellen davonzuschwimmen. Einige Entenarten

besitzen beeindruckende Fähigkeiten, die es ihnen erlauben, selbst unter widrigen Bedingungen zurechtzukommen: Dank eines thermischen Tricks können Schellenten in eiskalten Gewässern überleben. Durch einen Mechanismus im Kreislauf wird ihr Blut abgekühlt, bevor es in die nackten Beine und Füße der Tiere gepumpt wird.
Auf dem Rückweg in den Körper erwärmt es sich dann langsam wieder. Auf diese Weise wird der Wärmeaustausch zwischen Wassertemperatur und Entenkörper minimiert. Große Gruppen von Eiderenten können sogar mit ihrer Körperwärme Gewässer an manchen Stellen eisfrei halten. Und sie sind exzellente Taucher. Bis zu 20 Meter tief können sie abtauchen. Unter Wasser bewegen sie die Flügel wie im Flug, um besser voran zu kommen. Sobald sie eine Muschel vom Meeresgrund gepickt haben, reichen der Auftrieb und die Luft zwischen ihren Federn, um sie wie eine Rakete zur Oberfläche schießen zu lassen. Nicht nur diese unglaubliche Fähigkeit kann erstmalig in diesem Film gezeigt werden. (Text: NDR)