San Francisco 1902: Wolf Larsen, der Kapitän des Schoners „Ghost“, heuert eine Crew für die nächste Robbenjagd an. Zeitgleich läuft sein Bruder Death Larsen mit dem Dampfschiff „Macedonia“ ebenfalls in Richtung Japan aus mit dem Ziel, die begehrten Robbenfanggründe als erster zu erreichen. Er ahnt nicht, dass die junge Schriftstellerin, die ihn für eine Passage bis Yokohama bezahlt, ausgerechnet die Tochter von Brewster ist, seinem verhassten Boss. Und noch jemand tritt eine Seereise an, die sein Leben entscheidend verändern wird: Der Literaturkritiker Humphrey van Weyden wird bei einem Zwischenfall von der Fähre „Martinez“ gestoßen und von der „Ghost“ Stunden später aus dem Wasser gerettet. Kapitän Wolf Larsen, der seine Besatzung mit eisernen Methoden im Griff hat, denkt jedoch nicht daran, ihn im nächsten Hafen abzusetzen, sondern zwingt ihn als Schiffsjungen in seiner
Mannschaft zu arbeiten. Der Dandy van Weyden findet sich plötzlich in der fremden und rauen Welt der Seeleute wieder und muss um sein Überleben kämpfen. Sein gefährlichster Herausforderer ist allerdings der überraschend gebildete Kapitän selbst, der ihn in der „geschlossenen Gesellschaft“ der „Ghost“, die vom Seewolf zur moralfreien Zone erklärt wurde, in diabolische Spiele und philosophische Gespräche verwickelt. Derweil unterhalten und belauern sich auf der „Macedonia“ Kapitän Death Larsen und Maud Brewster. Als er erfährt, wer sie wirklich ist, muss sie in einem Beiboot fliehen. Auf diese Weise versuchen sich auch die Matrosen Leach und Johnson von der „Ghost“ abzuseilen und vor weiteren Schikanen durch den tyrannischen Kapitän Wolf Larsen in Sicherheit zu bringen. Als der Seewolf Kurs auf das Boot der Abtrünnigen nimmt, protestiert Humphrey van Weyden und richtet sein Gewehr auf den Seewolf … (Text: ZDF)
