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Alljährlich reisen im Februar Verwandte und Freunde in Autobussen nach Herbstein, um in dieser katholischen Enklave Osthessens die Fastnacht zu erleben. In dieser Dokumentation aus der Reihe Tradition und Gesellschaft in Hessen aus dem Jahr 1971 legt die Autorin, Frau Professor Ingeborg Weber-Kellermann, dar, was es mit dieser Fastnacht in Herbstein Besonderes auf sich hat, die auf einer sehr weit in die Geschichte zurückreichenden Tradition fußt. In den Tänzen übernehmen die Männer alle Rollen, auch die Frauenrollen – und jede einzelne Rolle muss sich ein junger Mann zuerst einmal für viel Geld ersteigern. Am Rosenmontag geht es nach „Ansprung mit noch unverbrauchten Kräften hinaus auf die Straße

Voran die Berittenen, deren Zahl jedes Jahr abnimmt, dahinter der Bajaß vor Elferrat und Funkenmariechen, deren Zahl jedes Jahr zunimmt.“ Dann geht es zum Haus einer angesehen Person oder zu einem Laden mitsamt Ladenbesitzer, um sich dort eine Spende abzuholen.
Der Film sagt dazu: „So mischen sich überlieferte Elemente mit ortsfernen aber modisch zeitnahen, die streng genommen kaum harmonisieren wollen und wenig mit dem erstrebten Image von der uralten Tradition zu tun haben.“ Und am Abend sollen dann von Schuljungen Feuer entzündet werden, große sogenannte Fastnachtsfeuer. Angeblich geht dieser Brauch bis auf die Germanen zurück, wie im Film ein alter Mann erklärt. (Text: ARD-alpha)