Weltreisen

Wenn Tony Dupea morgens sein Haus verlässt, geht sein Blick zuerst nach oben. Wolkenbruch? Nebel? Nieselregen oder strahlender Sonnenschein? 300 Meter über den Wipfeln der Sitka-Tannen, Fichten und Zedern Südostalaskas liegt sein Arbeitsplatz. Tony ist Chefpilot einer kleinen Fluglinie, mit seinem Wasserflugzeug fliegt er Sportfischer, Holzfäller, Geologen oder auch Bierkisten über die endlosen Wälder, über die Fjorde und zahlreichen Inseln, halb verschluckt vom Nebel. Kaum eine Landschaft ist so atemberaubend schön wie Südostalaska – und kaum eine so gefährlich für Piloten.
Nicht die Bären sind das Problem, sondern das Wetter. Es ändert sich innerhalb von Minuten. Ständig muss Tony damit rechnen, dass er wegen Nebelschwaden nicht landen kann oder dass ihn heftige Winde zur Umkehr zwingen. Von Juni bis September kommen Sportfischer aus aller Welt, die Tony in Fishing Lodges bringt. Sein Flugplan ist dicht getaktet, lange Tage am Steuerknüppel – bis das Wetter alles durcheinander bringt. Tony lebt in Ketchikan, einer pittoresken Kleinstadt am Ketchikan Creek, die sich im Spagat zwischen indianischem Erbe und Massentourismus durch Kreuzfahrtschiffe versucht.
Wir begleiten Tony in den Himmel über Alaska und fliegen mit ihm. Das Fernsehteam trifft die Parkranger Tory, Judd und Alex, die sich an einem entlegenen See um eine Hütte des Forest Service kümmern. Ohne ihre Mühen würde sie bald

vom Regenwald geschluckt werden. Denn der Tongass National Forest ist gewaltig. Er erstreckt sich über weite Teile von Südostalaska und ist der größte Wald Amerikas. Ein sagenhafter, verwunschener Regenwald mit uralten, riesigen Bäumen und 400 verschiedenen Tierarten: darunter Weißkopfseeadler, Braunbären, Schwarzbären, Elche.
Doch die Hobbyangler, die hier Urlaub machen, interessieren sich mehr für die Tiere unter Wasser. Ohne jegliche Mühe ziehen sie Heilbutt und Lachse aus dem Meer, neidisch beäugt von Seelöwen, majestätischen Adlern und neugierigen Seeottern. Der Lachs ist für Alaska so wichtig wie die Börse für New York. Auf der Lachszuchtstation Neets Bay lebt Manager Matt Allen – inmitten von grandioser Natur und wilden Tieren. Er erklärt uns den besonderen Umgang Alaskas mit den Lachsen – er ist weltweit vorbildlich.
In der Neets Bay wimmelt es wegen der vielen Lachse von Bären. An Tieren mangelt es nicht auf unserer Reise, Alaska ist ein Paradies für Naturfreunde wie Cathy Peavey. Cathy liebt Tiere nicht nur, sie fotografiert sie auch. Mit einem kleinen Boot kreuzt sie durch die Gewässer westlich von Prince of Wales Island: immer auf der Suche nach etwas größeren Tieren. Genauer: nach Buckelwalen. Sie sind für Wale recht klein, aber für Menschen immer noch beeindruckend mit ihren bis zu 20 Metern Länge. Und mit ihrem lebhaften Verhalten sind sie die perfekten Fotomodelle. (Text: ARD-alpha)