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Bei klirrender Kälte und beissenden Winden müssen sich Männchen und Weibchen annähern, sich paaren, das Ei erfolgreich ausbrüten und in weiterer Folge alles daransetzen, den Nachwuchs weiter durchzubringen. Nur durch elterliche Zusammenarbeit können die Küken die rauen Bedingungen überstehen.
Atka-Bucht, Antarktis: Hier treffen jedes Jahr im Herbst Tausende Kaiserpinguine zusammen, um sich zu paaren. Jeder einzelne der flugunfähigen Seevögel will den perfekten Partner finden. Denn die Tiere gehen zur Aufzucht ihres Nachwuchses ein aussergewöhnliches Bündnis ein. Gemeinsam sorgen sie sich zuerst um das wertvolle Ei, um danach – wieder zu zweit – die Versorgung ihres Kükens zu übernehmen.

Nachdem das Kaiserpinguinweibchen ein Ei gelegt hat, übergibt es dieses dem angehenden Vater, der es in seiner Bauchtasche wärmt. Allein die Übergabe ist eine riesige Herausforderung. Denn wenn das Ei zu lange auf dem kalten Untergrund liegt, friert es ein, und das Küken hat keine Überlebenschance mehr.
Ist das Küken geschlüpft, müssen die Elterntiere abwechselnd Nahrung heranschaffen. Bevor das Eis in der Atka-Bucht im nächsten Frühjahr wieder schmilzt, bietet es zwar einen soliden Untergrund für die Aufzucht. Aber Futter gibt es hier nicht. Und so müssen sich die Pinguine abwechselnd ans offene Meer begeben, in diesem Fall ist es nicht weniger als 20 Kilometer weit entfernt. (Text: SRF)