Der ungekrönte König der Nebendarsteller: Udo Kier im Alter von 81 Jahren verstorben

Der in Köln geborene Hollywoodschauspieler Udo Kier ist im Alter von 81 Jahren in seiner Wahlheimat im kalifornischen Palm Springs verstorben. Das berichtet unter anderem Variety unter Berufung auf Kiers Lebenspartner Delbert McBride. Eine Todesursache wurde nicht bestätigt. Über London war Kier einst in die Filmmetropole gekommen.

Kiers umfangreiches und vielschichtiges Lebenswerk besteht aus zahllosen Projekten an der Seite der Größen aus Kunst und Popkultur. Dabei wurde Kier in Filmen häufig in exzentrischen Nebenrollen besetzt, was ihm einen gewissen Kultstatus einbrachte – eine Dokumentation gibt seinen Hollywood-Spitznamen als Ungekrönter König der Nebendarsteller an. Auch in Musikvideos und Serienrollen war er beiderseits des Atlantiks zu sehen. Insgesamt wurde er zu einem der erfolgreichsten deutschen Hollywood-Exporte.

Kier wurde 1944 während des Krieges als Udo Kierspe in Köln geboren. Sein Vater verließ früh die Familie, seine Mutter arbeitete als Schneiderin. Kier beschrieb die damaligen Lebensumstände als ärmlich. Mit 19 ging er nach London, wo er Englisch und Schauspiel lernte. Dort kam er im Kurzfilm „Road to Saint Tropez“ zu seiner ersten Rolle vor der Kamera.

Größere Bekanntheit erlangte Kier in den Jahren 1973 und 1974, als ihn Andy Warhol in den Titelrollen der beiden Filme „Andy Warhols Frankenstein“ und „Andy Warhol’s Dracula“ besetzte. Fortan wurde Kier häufiger als Bösewicht gebucht.

Mehrfach drehte Kier mit Rainer Werner Fassbinder, den er schon in seiner Zeit in Köln kennengelernt hatte. Unter anderem war er in „Lili Marleen“ und „Berlin Alexanderplatz“ zu sehen. Für Lars von Trier stand er in „Breaking the Waves“, „Dogville“, „Melancholia“ und „Geister“ vor der Kamera.

Bei einem Filmfestival in Berlin traf Kier Anfang der 1990er den amerikanischen Filmemacher Gus Van Sant, der ihm eine wertvolle Mitgliedschaft in der wichtigen US-Schauspielergewerkschaft SAG sowie eine Nebenrolle in „My Private Idaho – Das Ende der Unschuld“ verschaffte – und Kier damit den Weg nach Hollywood ebnete. Dort kam er zu Nebenrollen in „Blade“, „Armageddon“ und „Ace Ventura – Ein tierischer Detektiv“.

In Serienrollen war Kier in den letzten Jahren unter anderem in „Altes Geld“, „M – Eine Stadt sucht einen Mörder“ und „Hunters“ zu sehen – hier porträtierte er nicht zum ersten Mal den deutschen Nazi-Führer Adolf Hitler. Eine seiner letzten Rollen hatte er im Sommer in der vierten Staffel der US-Serie „Dark Winds“.

Seit seinen jüngeren Jahren galt Udo Kier, der offen homosexuell lebte, als europäisches Sex-Symbol, dem es immer wieder gelang, in kleineren Rollen in Filmen bleibenden Eindruck zu hinterlassen. Seine private Leidenschaft galt zudem der Kunst.

Anlässlich von Udo Kiers 80. Geburtstag wurde bei arte die 52-minütige Dokumentation „Der wunderbare Udo Kier“ veröffentlicht, die weiterhin in der arte Mediathek (wahlweise in deutsch oder französisch) abrufbar ist.

„Dark Winds“-Produzent Steven Paul Judd würdigte den Verstorbenen mit einer Anekdote von der kürzlichen Zusammenarbeit: