Länder – Menschen – Abenteuer

Melanie Simons flucht, während sie ihr Tuktuk durch das Verkehrschaos im Süden Sri Lankas manövriert: „Das ist so stressig. Ich komm nicht klar!“ Ihr Ziel: Vom südlichsten Punkt der Insel, dem Leuchtturm in Dondra, will sie bis nach Point Pedro im äußersten Norden fahren. Mehr als 1000 Kilometer Strecke liegen vor ihr, und das in einem Gefährt mit gerade einmal vier Gängen und einer erlaubten Höchstgeschwindigkeit von nur 40 km/​h. Als allein reisende Frau im Tuktuk fällt sie überall auf, denn das ist hier eine absolute Seltenheit.
Für Melanie wird der Trip eine Abenteuerreise. Im Surferhotspot Weligama stürzt sich Melanie in die Wellen. Doch inmitten vieler Surftouristen fällt ihr im Wasser schnell etwas auf: Sri-Lankerinnen sucht man hier vergeblich. Im Verein Seasisters erfährt Melanie, dass viele einheimische Frauen nie schwimmen gelernt haben. Seasisters will das ändern und bringt Frauen das Schwimmen und Surfen bei. „Für Touristen ist Surfen ganz selbstverständlich, aber für Frauen in Sri Lanka nicht“, erzählt eine Teilnehmerin.
Schritt für Schritt erkämpfen sich hier die Sri-Lankerinnen ihren Platz am Strand und im Wasser. Nach der Hitze an der Küste führt Melanies Weg ins feuchte Hochland. Das Tuktuk quält sich über steile, kurvige Bergstraßen, vorbei an sattgrünen Teeplantagen, tosenden Wasserfällen und durch dichte Nebelschwaden. Trotz heftiger Regengüsse erreicht Melanie den berühmtesten Gipfel des Landes: den Adam’s Peak. Gemeinsam mit Tausenden Pilgernden besteigt sie den heiligen Berg, der Buddhisten, Hindus, Christen und Muslime friedlich miteinander verbindet.
Der Weg in den Norden wird schließlich zur echten Herausforderung. Auf einsamen Dschungelpisten entlang des Maduru-Oya-Nationalparks tauchen wilde Elefanten am Straßenrand auf. Doch auf die Hochgefühle in der Wildnis folgt prompt der emotionale Tiefpunkt der Reise: In der historischen Königsstadt Anuradhapura streikt plötzlich die Gangschaltung. Nur dank lokaler Helfer kann Melanie die Fahrt fortsetzen. Am nördlichsten Punkt Sri Lankas angekommen, wartet das letzte Abenteuer: Melanie will mitsamt Tuktuk nach Delft Island übersetzen.
Aber wie soll das Gefährt ohne Rampe auf das kleine Boot gelangen? Ob sie die abenteuerliche Überfahrt schafft und ihren Geburtstag doch noch zwischen den Wildpferden der abgelegenen Insel feiern kann? „Young Adventurers“: ein Roadtrip im Tuktuk durch Sri Lanka auf überfüllten Küstenstraßen, kurvigen Bergpässen und abgelegenen Landstraßen. Ein Abenteuer voller Empathie, das zeigt: Wer Chaos umarmt und einfach losfährt, wird mit den intensivsten Begegnungen belohnt. (Text: NDR)