Echtes Leben

Ein Brief stellt das Leben von Maike Neuschulz auf den Kopf. Vielleicht bedeutet er sogar ihr Ende. „Wir bedauern die Konsequenzen“, heißt es da, aber für die lebenswichtige Insulinpumpe, die Maike braucht, würden ab Ende 2025 keine Ersatzteile mehr verfügbar sein. „Das war ein Schock für mich“, sagt die 54-Jährige, „ich habe es zunächst gar nicht verstanden.“ Maike leidet an einer äußerst seltenen Insulin-Unverträglichkeit und ist seit den 1990er-Jahren auf einen kleinen Kasten angewiesen, etwa so groß wie ein Walkman. Weil ihr Insulin direkt in die Bauchhöhle abgegeben wird, kann sie mittlerweile ein nahezu normales Leben führen. Nach Jahren voller Leiden: Immer wieder gab es Komplikationen bei Operationen infolge ihrer Diabeteserkrankung. Mehr als 200-mal wurde sie bereits unter Vollnarkose operiert, berichtet Maike. Auch die Schläuche ihrer Insulinpumpe müssen regelmäßig gewechselt werden. Bis Ende 2025 ist das kein Problem, so lange gibt es noch Ersatzteile. Doch danach braucht sie eine Alternative, erfährt sie am Telefon. Maike macht sich auf die Suche: Gibt es weitere Geräte, die für ihre Behandlung geeignet sind? Oder vielleicht eine andere Möglichkeit, Insulin in ihren Körper zu bringen? In einer Spezialklinik in Bayern

erhält sie die Gewissheit: Fällt ihre Pumpe aus, gibt es nur eine Überlebenschance – eine Bauspeicheldrüsentransplantation. „Das ist eine der gefährlichsten Transplantationen überhaupt. Als ich das erfuhr, bekam ich zum ersten Mal Angst“, erzählt Maike. Die riskante Operation ist das eine, dass Betroffene bis zu fünf Jahre auf ein neues Organ warten müssen, das andere. Zeit, die Maike nicht mehr bleibt. Dabei liebt sie das Leben, die gemeinsame Zeit mit ihrem Mann Dirk und die Hunde, die sie in ihrer Hundepension betreut, wenn die Besitzer im Urlaub sind. Damit ist jetzt Schluss: Zu groß ist das Risiko, nach einer Transplantation mit geschwächtem Immunsystem krank zu werden. Ein Filmteam begleitet Maike und Dirk, während sie Abschied von ihrem alten Leben nehmen: Sie verkaufen ihr großes Haus in Hagen in Niedersachsen, ziehen nach Haselünne in die Nähe der möglichen Transplantationsklinik, verabschieden sich von Freunden und schließen die Hundepension. Auch Dirk ändert alles: Er hängt seinen IT-Job an den Nagel, um so viel Zeit wie möglich mit Maike verbringen zu können. Zum Abschied erfüllt sich Maike den Wunsch, das Leben zu spüren – sie reist, springt Fallschirm und möchte neu anfangen. Sie glaubt bis zuletzt fest daran, den Wettlauf um ihr Leben zu gewinnen. (Text: ARD)