Das Herz des Priesters

Dr. Robert Thelen ist katholischer Priester in einer kleinen Gemeinde in Bayern. Sein Leben ist die Kirche, der tiefe Glaube an Gott und das Zölibat. Auf dem Weg zum Geburtstagsfest seines Neffen passiert es: ein Moment der Unachtsamkeit am Steuer, Vollbremsung und ein riesiger weißer, fast himmlischer Schleier legt sich über die Windschutzscheibe seines Wagens. Robert steigt empört aus. Vor ihm steht eine weiß gekleidete Frau, die sich gerade ihren Helm vom Kopf reißt: Robert blickt in die Augen einer wunderschönen, faszinierenden Frau. „Der Wind hat sich gedreht“, meint sie lapidar, lächelt ihn an und rafft ihren Fallschirm zusammen.
Doch Robert hört nicht, was sie sagt, er steht da, wie in Watte gepackt. Verträumt sehen sich die beiden an. Robert spürt in diesem Moment, dass seine Welt, in der er sich bis jetzt bewegt hat, nun eine andere ist. Nicolai ist von Roberts Geburtstagsgeschenk, einem kleinen Holzboot, fasziniert. Er will es sofort schwimmen lassen. Doch Robert ist mit seinen Gedanken woanders, am Himmel, wo gerade ein kleines Sportflugzeug seine Kreise zieht. Es ist verdächtig ruhig im Garten geworden.
Als Carla, seine Schwägerin, und Robert Nicolai nach einer Weile vermissen, ahnt Robert Schreckliches. Er läuft zum Teich und erkennt das Unglück auf der Stelle: Der leblose Körper des Kleinen schwimmt an der Oberfläche, neben ihm das bunte Holzboot. Im Krankenhaus stellt Chefarzt Dr. Rainer Bach eine fürchterliche Diagnose: Nicolai liegt aufgrund des längeren Sauerstoffmangels im Koma. Ein Ende ist nicht abzusehen. Robert geht in seine Kirche und betet zu Gott. Er wirft sich vor, an dem Unfall Schuld zu tragen, nur an die schöne Unbekannte gedacht zu haben, die ihm seit der morgendlichen Begegnung nicht mehr aus dem Kopf geht.
Sarah Linde ist klitschnass. Ein Gewitter hat sie auf ihrem Fahrrad überrascht. Schutz suchend öffnet sie die Kirchenpforte, um im Inneren das Ende des Regenschauers abzuwarten. Dann sieht sie ihn, den Mann, in den sie sich auf Anhieb verliebt hat. Verstört blickt sie auf sein Gewand: „Sie sind Priester?“. Die beiden stehen sich sprachlos gegenüber, in dem Wissen, dass ihre Begegnung die große Liebe ist. Robert erfährt, dass Sarah Linde die langjährige Freundin von Dr. Bach, dem neuen Leiter des Krankenhauses ist.
Er versucht, ihre Existenz zu verdrängen und fährt nach München, um im bischöflichen Ordinariat um eine Spende für seine defekte Kirchenorgel anzufragen. Der Bischof lehnt ab, vertröstet ihn jedoch mit der Aussicht, bald nach Rom versetzt zu werden. Robert schlendert leicht verärgert durch die Fußgängerzone. Plötzlich sieht er Sarah an einem Obststand stehen. Obwohl er sich mit all seinen Kräften gegen die verbotene Liebe wehrt, endet ihr Wiedersehen in einer leidenschaftlichen Liebesnacht, die sein Leben entscheidend verändern wird. (Text: ZDF)

Sarah ist verschwunden. Nachdem die Liebesbeziehung zu Robert bekannt wurde und Robert sich ihr gegenüber nicht entschlossen genug verhielt, hat sie den Ort verlassen. Robert sucht Rainer auf, um ihn um Hilfe zu bitten. Er ist sich bewusst geworden, dass er ein Leben ohne sie nicht führen kann. Doch Rainer weist ihm wutentbrannt die Tür. Dann erinnert sich Robert an die kurzen Stunden mit Sarah in München. Er fährt dorthin und sucht sie, erst im Hotel und schließlich in der psychiatrischen Klinik, in der Sarahs kranke Freundin liegt. Sein Warten wird belohnt. Sarah gesteht Robert, dass sie von ihm schwanger ist.
Das Glück scheint nun vollkommen zu sein. Spontan fahren sie nach Venedig, in die Stadt der Liebe, um ihr Wiedersehen zu feiern. Zurück in Bayern bittet Robert seinen Bruder Michael, ihn und Sarah in seinem Haus aufzunehmen. Michael zögert erst. Er weiß, dass das ganze Dorf bereits über diese Beziehung lästert, und fürchtet als Schreinermeister um seine Kunden. Auch Lukas, Abt im nahe gelegenen Kloster und engster Freund Roberts, rät Robert von einer Legalisierung seiner Beziehung zu Sarah ab. Die Liebe der beiden ist allerdings stärker.
Auch als Robert seine Dozentenstelle an der Universität verliert, ist Sarah stark genug, um ihn zu trösten. Sie ist schließlich freischaffende Journalistin und kann für beide den Unterhalt verdienen. Sarah wird von Carla und Michael bald akzeptiert. Sie kümmert sich rührend um Nicolai, der wieder ganz genesen ist. Selbst Pater Lukas erkennt, dass es keinen Sinn macht, die Liebe zwischen Robert und Sarah anzuzweifeln. Sarah wartet sehnsüchtig auf die Geburt ihres Kindes. Eines Morgens bricht sie unverhofft in der Küche zusammen. Im Krankenhaus stellt Dr. Bach fest, dass das Kind gesund ist.
Es ist Sarahs Gesundheitszustand, über den sich Robert Gedanken machen muss. Sie hat Leukämie und sollte sich sofort einer Chemotherapie unterziehen, wenn sie ihr eigenes Leben nicht aufs Spiel setzen will. Sarah entscheidet sich dagegen. Sie will ihr ungeborenes, gemeinsames Kind nicht durch eine Chemotherapie töten. Robert versucht verzweifelt, ihr diesen Entschluss auszureden. Er kann ohne sie nicht leben. Alles hat er für diese Liebe aufgegeben, um sein Glück zu finden. Wie kann sie ihn jetzt allein lassen? Ein hoffnungsloser Kampf beginnt … (Text: ZDF)