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Im Mai 2022 meldet die WHO erstmals Fälle von Affenpocken in Europa. Bislang trat die Krankheit vor allem in Zentralafrika auf. Schnell zeigt sich: 99 Prozent der Infizierten sind Männer, die Sex mit Männern haben. Während die Gay Community den Pride Month feiert und in Berlin Hunderttausende schwule Männer beim Christopher Street Day für ihre Rechte demonstrieren, steigen in Europa und Nordamerika die Fallzahlen rasant an. Gleichzeitig entbrennt unter Gesundheitsbehörden ein Streit darüber, wie der Ausbruch zu bewerten ist und wie er öffentlich kommuniziert werden soll – anfangs ist noch die Rede von der „Risikogruppe der homosexuellen Männer“.
Droht hier eine neue Welle der Stigmatisierung – ähnlich wie vor 40 Jahren beim Ausbruch der AIDS-Epidemie? Bastian Fährmann (24) hat sich vor

einigen Wochen angesteckt und einen schweren Krankheitsverlauf erlebt, mit dessen Folgen er immer noch zu kämpfen hat. Er hatte aber auch Glück, denn es blieben keine entstellenden Pockennarben zurück, die seine wirtschaftliche Existenz bedroht hätten: Bastian ist ein erfolgreiches Model.
Mit seiner Krankheitsgeschichte ist er als einer der ersten in Deutschland an die Öffentlichkeit getreten – er möchte die Community davor warnen, Affenpocken auf die leichte Schulter zu nehmen. Das sieht auch der Wissenschaftsjournalist Kai Kupferschmidt (40) so. Er ist selbst open gay und plädiert für eine klare, aber diskriminierungsfeie Ansprache der Community: „So lange es nicht genügend Impfstoff gibt, um uns und andere zu schützen, hilft es, wenn wir weniger Sex mit wechselnden Partnern haben.“ (Text: arte)