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Schnelle Wetterumschwünge, gefährliche Strömungen, extremer Wellengang und scharfe Felsen machen die französische Atlantikküste zu einer unzähmbaren Naturgewalt, die trotz aller Anstrengungen jedes Jahr Dutzende Menschenleben fordert. Um die Gefahr zu minimieren, geben die lokalen Rettungskräfte täglich alles; besonders im Hochsommer, wenn die kleinen Orte entlang der Küste ein Vielfaches ihrer Einwohnerzahl beherbergen. Am Stadtstrand der beliebten Küstenstadt Biarritz wacht die junge Rettungsschwimmerin Oiana Trillo in ihren Semesterferien über die Badezone. Die 19-Jährige ist in Biarritz aufgewachsen, kennt den Tourismus-Boom der Region und weiß: viele unterschätzen die Tücken des Atlantiks. „Wir retten oft Menschen, für die das Meer völlig

fremd ist.
Prävention ist ein wichtiger Teil unserer Arbeit.“ Auch bei der Hubschrauberstaffel der Gendarmerie weiß man um die Gefahr. Wenn Pilot Philippe Cornu und sein Team zu einem Notfall gerufen werden, muss jeder Handgriff sitzen: „Wenn Menschen durch Strömungen weit aufs offene Meer gezogen werden, ist ein schnelles Eingreifen aus der Luft oft die letzte Rettung.“ Das Rettungssystem baut aber auch auf freiwillige Hilfe. Besonders auf offener See ist die ehrenamtliche Seenotrettung gefragt. Kapitän Xavier Urtasun und sein Team des Seenotkreuzers sind ständig auf Abruf. „Es kommt vor, dass ich einen Patienten auf der Pritsche liegen lasse, weil ein Notruf reinkommt“, berichtet der ehrenamtliche Retter und Physiotherapeut. (Text: arte)